– Мугу, – промычала Лада в его ладонь, пытаясь кивнуть, а потом ее швырнули обратно на сидение, и в салоне повисла тишина. Охранник Абагаева разгладил на себе одежду, расправил плечи, вальяжно расселся, опустив подлокотник между собой и Ладой, разложил свои громадные ручищи и мрачно уставился за окно.

Лада, вся дрожа и не смея издавать ни звука, вжалась боком в дверь автомобиля. Она боялась дышать, боялась плакать, боялась пошевелиться. Двое здоровенных амбалов вызывали в ней полное оцепенение. Она больше не могла мыслить здраво, рассуждать, придумать какой-то выход. Все в голове спуталось, только пульс стучал в висках. Она толком не понимала, куда ее везут, но уже и не пыталась понять. Только затравленно поглядывала на своих похитителей, ожидая от них чего угодно в любой момент.

Трудно сказать, сколько прошло времени. Возможно, всего минут десять, которые Ладе показались бесконечными часами. Их автомобиль остановился перед каким-то историческим зданием в центре города – фасад был украшен рождественскими венками и праздничной иллюминацией, у входа толпились новогодние елочки. Охранник Абагаева вышел первым, открыл перед ней дверь и навис огромной глыбой, ожидая, пока она выйдет.

Ноги не гнулись, руки дрожали. Лада сглотнула и осторожно вылезла из машины. Охранник указал ей в сторону двери, по-видимому, двери ресторана, у которой тоже стоял плечистый здоровяк, весь обсыпанный снегом, как зловещий снеговик. Для ускорения охранник Абагаева сжал ее локоть и потянул ко входу. Лада поскользнулась на тонком слое снега на гладких плитках крыльца, и пальцы громилы больно впились в плечи, удерживая в вертикальном положении. Затем мощные ручищи протолкнули внутрь ресторана. Пахнуло ароматом еды и теплом, а также уютной атмосферой – приглушенный свет, мигающие еще не снятые новогодние гирлянды, на столах – свечи.

Лада оглядывалась по сторонам, широко распахнув глаза. Ресторан по большей части был пустым, если не считать персонала и подозрительных личностей за отдельными столиками, смахивающих на охрану. Различные зоны – с диванами и креслами, с маленькими круглыми столиками на двоих или длинными столами с массивными стульями на большие компании – так и манили присесть, погреться, выпить что-то горячительное или съесть что-то изысканное. Бармен в огромном баре с богатым ассортиментом, переливающимся разноцветными бутылками и огоньками, поднял на них короткий взгляд и быстро опустил глаза на стакан, который протирал в этот момент. Затем и вовсе повернулся спиной, что-то замешивая. Навстречу вышла улыбающаяся девушка-администратор в строгом костюмчике и с блондинистыми волосами, уложенными в деловую аккуратную прическу.

– Добрый вечер! Вас ждут в зале на террасе на верхнем этаже. Я вас провожу.

Не обратив никакого внимания на состояние Лады и на тот факт, что громила угрожающего вида толкает ее вперед, крепко стиснув за плечи со спины, блондинка бодро зашагала по проходу, петляя между столиками. Все они прошли к лифтам и поднялись на четвертый этаж. Там пришлось пройти еще по одной лестнице – только тогда они оказались в зале с панорамными окнами. Через кристально-прозрачные стекла внутрь заглядывала многочисленными золотыми огнями ночная Москва. Здесь все тоже было свободно от посетителей. Впрочем, один столик все же был занят. За ним сидел Роман Олегович Абагаев, попивал кофе и беседовал с кем-то по телефону. Когда Ладу с заплетающимися ногами подвели к нему и поставили буквально напротив, словно какой-то товар приволокли для клиента, Абагаев далеко не сразу удостоил ее своим взглядом. Лишь закончив разговор, он осмотрел ее неспешно и махнул рукой своему амбалу.

– Помоги ей снять куртку, – проворчал он, видимо, не особенно довольный тем, что увидел.

Охранник взглянул на Ладу вопросительно. Пришлось расстегнуть молнию, потому что по выражению его лица можно было не сомневаться, что если она сама не разденется, то громила не то что поможет, а разорвет на ней одежду в клочья. Куртку помогли стянуть с ее плеч и унесли. Стул напротив Романа Олеговича отодвинул расторопный официант. Он же положил перед Ладой меню, когда она уселась за стол с каменным лицом, не поднимая глаз. Она уже успела рассмотреть Абагаева, пока стояла, – вновь одет и причесан с иголочки. Даже на ногтях – аккуратный мужской маникюр. Седые волосы идеально уложены каким-то средством для укладки. Холеные руки небрежно поигрывают мобильником. На пальцах поблескивают золотом перстни, на запястье – часы, на шее – цепочка. Ремень тоже с блестящей золотой пряжкой. Брюки темно-коричневые, светлый пиджак расчерчен темно-коричневой клеткой в тон. Галстука нет, и белоснежная рубашка расстегнута на груди чуть ли не до пупа, зато в кармашке пиджака – яркий платочек. У Лады возникла отталкивающая мысль, что он хотел выглядеть романтично и притягательно…

– Ну, здравствуй, – произнес мужчина недовольно, будто прочел ее мысли, и сделал небольшую паузу, видимо, ожидая взаимного приветствия. Но Лада не ответила, поэтому он чуть приподнял левую бровь и продолжил. – Вижу, ты не очень-то по мне соскучилась. Это не страшно. Все течет, все меняется…

Ладу передернуло. Она по-прежнему не смела поднять глаз, зато видела, как противно поглаживают золотую зажигалку его белые холеные пальцы с блестящими розовыми ногтями. Затем Абагаев неспешно закурил, обдавая ее дымом и разглядывая с ног до головы.

– Что будешь есть? – поинтересовался он без особого энтузиазма. – Здесь вкусно готовят морепродукты. Устрицы, креветки на гриле, камбала в кисло-сладком соусе, щупальца кальмаров… Или современные старшеклассники предпочитают бургеры? Есть и такое… Правда, тоже с рыбой или морепродуктами.

– Спасибо, я ничего не хочу, – выдавила из себя Лада, сглатывая ком в горле.

Мужчина напротив откашлялся и постучал кончиком указательного пальца по сигарете, стряхивая пепел в пепельницу.

– Я пригласил тебя на ужин. Мне бы хотелось, чтобы ты поела вместе со мной, – спокойно пояснил ее собеседник, но по его голосу было понятно, что он раздражен, просто пока что владеет собой.

Краем глаза Лада вдруг заметила движение в дальнем углу ресторана. Не в силах сдержаться, она метнула туда быстрый испуганный взгляд, поняла, что это привезший ее сюда громила Абагаева, и похолодела. Тут же вспомнила его предупреждение, его смертельно опасную хватку, его грубость, его угрозы.

– Закажите, что сами считаете нужным, – поспешно произнесла она.

– Что ж, хорошо, – не стал упираться Роман Олегович. – Тогда пусть будет что-то нейтральное… Креветки Лангустино на гриле и картофель фри. Ты ведь пьешь вино?

Лада быстро мотнула головой.

– Нет, – отрезала она, вновь испуганно взглянув в дальний угол комнаты.

– Это правильно, – седой ловелас скривил губы в усмешке. – Думаю, твой отец это не одобрил бы, а хорошие домашние девочки должны быть послушны. Что ж, надеюсь, ты не возражаешь, если я немного выпью.

Мужчина сделал жест официанту, и тот подошел, чтобы принять заказ. Лада почти не слушала их диалог. Она отчаянно пыталась собраться с мыслями. Что?! Что она должна делать?! Неужели никакого выхода нет?! Наверное, стоило успокоиться и взять себя в руки. Чем разумнее она станет действовать, тем лучше. Не провоцировать. Не раздражать. Не показывать своего отвращения. Последнее было самым трудным. От этого типа ее трясло, и она по-прежнему упрямо смотрела в стол, не желая видеть лицо своего собеседника.

– Ты совсем не слушаешь меня, Лада… – вдруг строго заметил Роман Олегович, заставив ее вздрогнуть. – Какие-нибудь неприятности в школе? Хочу тебя заверить, если кто-то посмеет тебя обидеть, ты всегда можешь обратиться ко мне. Я тебе не враг. Я очень хочу стать твоим другом и завоевать твое доверие.

Голова Лады невольно едва заметно опять качнулась в сторону прячущегося в дальнем углу охранника, а по спине прошел озноб. Он стоял в выжидательной позе, широко расправив плечи и соединив руки на причинном месте. Мрачный взгляд исподлобья обшаривал зал. По Ладе он тоже скользнул, и от страха у нее пересохли губы. Похоже, эту ее реакцию заметил Абагаев. Он откинулся на спинку кресла и повернул голову в сторону охранника. Затем сделал знак рукой, и его верный пес тут же пошел в их сторону. Лада вжалась в свое кресло, боясь дышать.