Мартен мгновенно напрягся. Это было именно то место, где могли скрываться теневые маги, и он знал, что им нельзя упускать этот шанс.

— Мы должны действовать немедленно, — произнёс он, его решимость только укрепилась. — Если Хелара собирает силы, это может означать, что он готовит новую атаку.

Элиара кивнула, и они вместе направились в Академию, чтобы обсудить это с главой канцелярии и другими магами. Когда они вошли в зал, атмосфера была наполнена напряжением, и все взгляды обратились к ним.

— Что случилось? — спросил глава канцелярии, его выражение лица стало серьёзным.

— Мы получили информацию о Хеларе, — произнёс Мартен, сжимая кулаки. — Он собирает своих сторонников в заброшенном храме на окраине леса. Нам нужно действовать, пока не стало слишком поздно.

В зале воцарилась тишина. Все понимали, что это может стать решающим моментом в их борьбе.

— Мы должны отправить группу, — предложила Элиара. — Команда должна быть достаточно сильной, чтобы справиться с любыми неожиданностями.

Глава канцелярии кивнул, и они начали обсуждать детали операции. Мартен чувствовал, как волнение нарастает в его груди. Это был его шанс, возможность остановить Хелару и его планы раз и навсегда.

— Я пойду, — произнёс он, когда обсуждение достигло логического завершения. — Я должен быть среди вас. Я знаю, как действуют теневые маги.

— Это рискованно, — заметил один из магов. — Хелара может быть готов к твоему приходу.

— Но именно поэтому я должен быть там, — ответил Мартен, его голос звучал уверенно. — Я могу использовать свою магию, чтобы установить связь с тенями и узнать, что они замышляют.

После обсуждений было решено, что группа магов отправится в храм под предводительством Мартена. Он чувствовал, как в нём нарастает решимость, но вместе с тем и тревога. Они могли столкнуться с Хеларой и его сторонниками, и исход этого сражения мог решить судьбу королевства.

Когда они собрались и готовились к походу, Мартен взглянул на своих спутников. Он знал, что они полны решимости и силы, и это придавало ему уверенности.

— Мы должны действовать с осторожностью, — произнёс он, собирая группу. — Но помните, мы сражаемся за то, что нам дорого. Мы не одни, и вместе мы сможем противостоять любой тьме.

С этими словами они начали свой путь к храму, который стал символом их борьбы с тёмными силами. Мартен чувствовал, как магия вокруг них нарастает, и с каждым шагом он приближается к своей цели. Восстановление хаоса началось, и он был готов сразиться за свет.

Когда группа магов добралась до заброшенного храма, его величественные стены, обвитые зеленью, казались одновременно пугающими и таинственными. Мартен остановился на мгновение, чтобы оценить обстановку. Вокруг царила тишина, но в воздухе витала незримая угроза. Он чувствовал, как сердце колотится в груди, готовое к бою.

Войдя внутрь, они увидели древние ритуальные символы, вырезанные на каменных стенах, и тени, которые казались живыми, словно ожидали своего часа. С каждой секундой напряжение нарастало, и Мартен знал, что они на пороге чего-то важного.

Внезапно из глубины храма раздался знакомый голос:

— Мартен, Элиара, я вас ждал.

Хелара появился из теней, его облик был величественным и зловещим. Он казался спокойным, но в его глазах горел огонь, который не оставлял сомнений в его намерениях.

— Хелара! — воскликнул Мартен, шагнув вперёд. — Ты собираешь своих сторонников, чтобы вновь навести хаос на царство. Ты не сможешь этого сделать!

— Наивный, — усмехнулся Хелара, его голос был полон насмешки. — Я лишь собираю тех, кто понимает истинную силу тьмы. И ты, Мартен, должен понять, что это не путь, который ты можешь игнорировать.

— Мы пришли остановить тебя, — произнесла Элиара, её голос звучал уверенно. — Мы не позволим тьме взять верх!

Хелара кивнул, как будто это было ожидаемо.

— Я не против вас, — сказал он, и его тон стал неожиданно спокойным. — Я лишь хочу показать, что тьма может быть союзником, а не врагом. Войдите, и я объясню.

Мартен и Элиара обменялись взглядами, полными недоумения и настороженности. Внутри них боролись страх и любопытство. Хелара всегда был мудрым учителем, и его слова звучали как вызов.

— Мы не можем доверять ему, — прошептала Элиара, но в её глазах также светилась искра интереса.

— Я знаю, — ответил Мартен, — но если мы не узнаем, что он замышляет, мы никогда не сможем остановить его.

Собравшись с духом, они шагнули внутрь храма, где мрак и свет переплетались, создавая странную атмосферу. Хелара ждал их, словно готовый открыть им двери в мир, о котором они даже не подозревали.

— Я покажу вам, что значит действительно владеть тьмой, — произнёс он, и тени вокруг них начали двигаться, формируя узоры, которые танцевали на стенах.

Мартен почувствовал, как его сердце замирает от напряжения. Он знал, что это может стать поворотным моментом в их борьбе. Они могли либо найти способ объединить силы, либо столкнуться с разрушительными последствиями.

Сейчас всё зависело от их выбора. Впереди их ждала новая битва, и они должны были решить, какой путь выбрать — путь света или тьмы.

Мартен и Элиара, переступив порог заброшенного храма, почувствовали, как вокруг них мгновенно сгустились тени. В один миг магия окутала их, и они оказались обездвижены, словно невидимые цепи сцепили их руки и ноги. Мартен попытался использовать свою силу, но тёмные потоки не давали ему шанса на сопротивление.

— Вы пришли. Это хорошо, — произнёс Хелара с ледяной усмешкой, его голос раздавался эхом в полутёмном зале. — Я хочу показать тебе правду и покарать предателя, Мартен.

Слова Хелары отозвались в сердце Мартена, как удар молнии. Он не мог поверить, что его учитель, тот, кто когда-то наставлял его на путь магии, теперь стал его врагом.

— Какой предатель? — с трудом произнёс он, стараясь сохранить спокойствие. — Ты сам отрекаешься от своих принципов!

Хелара шагнул вперёд, и тени вокруг него начали принимать форму различных образов — фигур, знакомых Мартену. Это были его друзья, его наставники, все те, кто когда-то поддерживал его в борьбе с тьмой.

— Ты думаешь, что они все на твоей стороне? — произнёс Хелара, останавливаясь перед ним. — Этих людей ты считал союзниками, но они лишь инструменты в руках тех, кто использует свет, чтобы скрыть свои истинные намерения.

Элиара, стоявшая рядом, резко дернулась, но тени удерживали её на месте. Мартен чувствовал, как волнение нарастает внутри него. Он знал, что Хелара искусно использует его страхи и сомнения.