Открыв глаза, он увидел, как маги внимательно наблюдают за ним, а Элиара держит кулаки, напрягаясь от волнения.

— Я вижу, что у вас есть потенциал, — произнёс один из магов, его голос был полон уважения. — Но это лишь первая часть проверки. Теперь нам нужно понять, что ваша связь с тьмой не ведёт к разрушению.

Мартен почувствовал, как его охватывает страх. Что если его способности окажутся слишком опасными? Что если он не сможет доказать свою чистоту?

— Кто же я такой? — прошептал он про себя, осознавая, что эта проверка — не только возможность стать магом, но и шанс понять себя, свои истинные намерения и место в этом мире.

С этими мыслями он приготовился к следующему испытанию, полон решимости узнать, кто он на самом деле.

После успешного завершения первых испытаний, в которых Мартен продемонстрировал свои магические способности, маги обменялись взглядами, полными одобрения. Однако в их глазах оставалась и тень настороженности.

— Вы показали хороший потенциал, — произнёс один из магов, его голос звучал уверенно. — Но нам нужно глубже понять вашу природу. Следующий шаг — это два дополнительных испытания.

— Каковы они? — спросил Мартен, его голос звучал с любопытством.

— Во-первых, вам нужно создать вещь, которая не причиняет вреда, с помощью своей магии, — сказал маг. — Это позволит нам оценить вашу способность контролировать силу.

Мартен кивнул, понимая важность этого задания. Он сосредоточился и стал визуализировать простую, но красивую сферу света, излучающую тепло и спокойствие. Сосредоточившись на своих намерениях, он создал небольшую светящуюся сферу, которая плавно зависла в воздухе, наполняя комнату мягким светом.

— Отлично, — произнёс маг, когда сфера появилась. — Теперь давайте перейдём ко второму испытанию. Вам нужно будет найти магически спрятанную вещь. Мы обучим вас применять взгляд магии, который позволит вам видеть иллюзии.

Мартен почувствовал, как внутри него нарастает волнение. Он знал, что иллюзии могут быть хитрыми, и понимал, что это испытание потребует от него сосредоточенности.

— У каждой магии взгляд по-разному меняет зрение, — пояснил маг. — Для мага теней, как вы, это серые тона, но только иллюзия останется цветной. Вам нужно будет использовать этот взгляд, чтобы выявить скрытую вещь.

Мартен закрыл глаза и сконцентрировался, ощущая, как его восприятие меняется. Когда он открыл их снова, мир вокруг стал серым и тусклым, однако яркие цвета начали выделяться на фоне серого. Он заметил, как в углу комнаты что-то сверкает ярким цветом — это была магически спрятанная книжица.

— Вот она, — произнёс он, указывая на книгу, которая в обычном восприятии казалась просто частью фона.

Маги кивнули с одобрением.

— Хорошая работа, — сказал один из них. — Теперь мы видим, что вы способны к обучению и контролю над своей магией.

После завершения испытаний маги обменялись взглядами, и один из них произнёс:

— Но нам нужно глубже понять вашу природу. Следующий шаг — это проверка вашей крови.

Мартен почувствовал, как в его груди закололо от тревоги. Он подошёл ближе и протянул руку. Алхимик аккуратно взял у него каплю крови с помощью магического инструмента и капнул её в одну из колб. Жидкость в колбе начала менять цвет, бурлить и светиться.

— Теперь нам нужно подождать, — сказал алхимик, наблюдая за колбой с интересом.

Мартен, стоя рядом, не мог избавиться от чувства тревоги. Он понимал, что результаты теста могут изменить его жизнь. Элиара, стоя по другую сторону комнаты, поддерживала его взглядом, стараясь передать уверенность.

— Кто же я такой? — снова прокрутилось в его голове. — Если я принадлежу к расе, которую все боятся, что со мной будет дальше?

Время тянулось, и вскоре алхимик, наконец, произнёс:

— Интересно… Это не то, что я ожидал.

Мартен наклонился ближе, его сердце стучало в ожидании.

— Что это значит? — спросил он, пытаясь прочитать выражение лица алхимика.

— Ваша кровь содержит элементы, которые принадлежат к нескольким расам, — ответил алхимик, его голос стал серьёзным. — Вы наполовину человек, четверть вампир и четверть демон.

Мартен почувствовал, как его мир перевернулся. Теперь он понимал, почему всегда чувствовал себя иначе, почему его тёмная магия была такой сильной.

— Вампир и демон? — тихо переспросил он, не веря своим ушам. — Это значит, что я…

— Не паникуйте, — прервал его алхимик. — Это не определяет вас как личность. Вы можете выбрать свой путь. Важно, что вы осознаёте свою природу и можете использовать её для добра или зла.

Мартен стоял в растерянности, его мысли метались. Он знал, что теперь его дорога будет другой, и что ему нужно будет принять себя таким, какой он есть. С этим осознанием он почувствовал, как его решимость укрепляется.

— Кто же я такой? — думал он, осознавая, что его истинная сущность только начинает зарождаться в этом мире.

Алхимик внимательно смотрел на Мартена, его глаза полны понимания и мудрости.

— Ваша уникальная природа открывает перед вами множество возможностей, — произнёс он. — Вы можете использовать не только магию тьмы, но и магию крови, а также инферно. Эти аспекты магии крайне редки.

Мартен напрягся. Он знал, что магия крови доступна лишь вампирам, а магия инферно принадлежит только демонам и тем людям, которые достигли высот в магии огня и стали Архимагами огня. Даже они не могли воспользоваться этой силой полностью.

— Но как это возможно? — спросил он, не веря своим ушам.

— Это связано с вашим наследием, — продолжал алхимик. — Вы на четверть вампир и на четверть демон, что дает вам доступ к обоим источникам силы. Вы сможете изучать магию крови, но в Академии, где обучаются люди, эльфы и гномы, это будет возможно только по книгам.

Мартен чувствовал, как его сердце замирает. Он всегда искал знания, и теперь у него была возможность изучить магию, которая была ему недоступна.

— А что касается магии инферно, — продолжал алхимик, — вас сможет обучить Архимаг Академии. Но для этого вам нужно будет доказать, что вы на стороне людей и заслужите благословение короны. Это серьезное испытание, требующее преданности и смелости.

Мартен задумался, осознавая, что такая преданность может быть сложной задачей. Но в тот момент, когда он обдумывал свои возможности, в его голове раздался смех самой тьмы.

Этот звук был глубоким и зловещим, словно кто-то насмехался над его попытками найти место в мире, который не всегда принимал его. Он почувствовал, как внутри него разгорается противоречие: желание стать частью общества и тёмное наследие, которое всегда будет с ним.