– Ну что, пошли? – И мы неторопливо пошли гулять по району.

Меня переполняла гордость. Иду сразу с двумя мальчиками. Да еще и студентами. Да еще и из собственной школы. То есть, значит, они меня уже в школе приметили, да еще и как зовут выяснили. Да еще и адрес откуда-то узнали. Здорово. Это значит я им очень сильно понравилась. Потому как по себе знала. Все, что училось классом ниже, – было для меня одной большой серой массой. На одно лицо, и с одним общим именем – девятый класс. Я их даже на «А» и «Б» не различала. Просто – девятиклашки и все тут. Так что мой променад тут с ребятами старше себя я рассматривала, как невероятную для себя гордость и честь.

Мальчишки оказались юморные, мы веселились от души, я хохотала всю дорогу. Сделав два круга по нашему родному бульвару, они проводили меня до подъезда и сказали, что завтра придут опять к шести часам, как и сегодня.

Домой я пришла окрыленная, воодушевленная, сыпала их шуточками и рассказами из студенческой жизни.

– А почему они вдвоем-то? – следом за мной с вопросами ходила сестра.

– Ну они всегда вдвоем. Это у них дружба такая.

– И жениться вдвоем будут, что ли?

– Наташа, ну они же на нашей Лене жениться-то не собираются. Хорошие мальчики, я их по школе хорошо помню. В самодеятельности еще они всегда участвовали, – мама решила меня защитить.

– Оно и видно про самодеятельность. Это у них наряд из какой-то пьесы, видимо, про попа и работника Балду. – Наталья не унималась. Она, конечно, была отчасти права. На нас всю дорогу, пока мы гуляли, народ пялился. И я никак не могла понять: то ли на то, что рядом со мной сразу два мальчика, то ли из-за Вовкиного странного наряда.

Мы начали встречаться ежедневно. Мальчишки заходили за мной, и мы шли наматывать свои круги по бульвару. Они мне рассказывали про студенчество, я им про последние школьные новости. Частенько мне позванивал Ромка. С ним было легко и здорово общаться.

Безусловно, я понимала, что нравлюсь кому-то из них одному. А другой ходит рядом за компанию. Вот только кому из них-то? Никаких определенных знаков мне не подавалось ни одним из них. Звонил, правда, Рома. Но тоже разговор был всегда ни о чем. Так прошел месяц. Я заканчивала школу. Впереди маячил последний звонок. Думать нужно было о выпускных экзаменах. Так что к нашим разговорам добавилось еще и обсуждение билетов. И кто из учителей заваливает, кто относится более благосклонно. Мне было интересно с мальчишками. Наговориться вдоволь мы не могли никогда. Тем для разговоров было хоть отбавляй.

Но все-таки я ощущала, что в воздухе витало романтическое чувство. Только от кого оно исходило, понять я не могла. Но уж очень на это чувство ответить было охота! И я выбрала Рому. Все-таки наверное это был он. Быков со своим контрабасом вел себя как-то несерьезно. Какие-то шуточки, не всегда уместные. И наряды эти странные. Рома же, напротив, был из очень интеллигентной семьи, много читал, выражался всегда правильно и литературно. Вообще непонятно, что их связывало. Они были очень разные. К тому же Рома был, прямо скажем, симпатичнее. Короче, он мне нравился больше.

И незаметно для себя я поняла, что в него влюбилась. Начала думать про него, ждать телефонных звонков, продумывать, в чем пойду на наши странные свидания втроем. И уже Быкова не видела рядом с собой. Я встречалась только с Ромой. А Быков что ж, он нам совсем даже не мешал. Ну если они привыкли вот так везде втроем ходить. Да пусть себе рядом с нами ходит. Так даже веселее!

Моя эйфория разрушилась в один день.

– Лен, послушай, а кто за тобой все-таки ухаживает? – Сестра присела ко мне за письменный стол. Что-то странное, обычно все разговоры у нас ведутся по ходу дела, причем на повышенных тонах. Откуда такая забота?

– Волков, – убежденно ответила я.

– А ты это как поняла, он тебе это говорил?

– Нет. Ну это и так понятно, – уже не так убежденно продолжала я.

– А из чего это тебе понятно, объясни мне?

– Ну, я сама не знаю. Но мне нравится Рома. И я чувствую, что я тоже ему нравлюсь. А что ты вдруг начала спрашивать-то? Я с ними уже целый месяц дружу.

– Лен, я сейчас, когда с коляской гуляла, твоего Волкова с девочкой видела.

Внутри у меня все похолодело, но я решила не поддаваться панике.

– Ну и что? Может, это его одноклассница. Знаешь, какой у них класс дружный!

– Знаю. Он с ней целовался. И Быкова, между прочим, там рядом не было. Мне показалось, ты должна знать. Может, ты все придумала? Про Рому-то?

– Что я придумала-то?! Я же не слепая! – я задыхалась от обиды. – Я ему сейчас позвоню и все выясню.

– Ленка, не делай глупости. Хотя, может, ты и права.

– Рома, привет, – я старалась, чтобы мой голос не дрожал. – А тебя сегодня моя сестра видела.

– Слушай, вот здорово. Это такая кудрявая, еще с коляской вокруг стадиона гуляла? А я сразу понял, что это твоя сестра. Даже непонятно чем, но вы очень похожи.

Господи, ну что за глупости он говорит. Кто там на кого похож? Разве это сейчас важно?

– Она мне сказала, что ты без Быкова был, – я решила начать с другого конца.

– А, ну да. Он сегодня какой-то хвост в институте пересдает.

Про девочку пока ни слова.

– А с кем это ты был?

– А это Юля, с моего курса, мы с ней дружим, – спокойно ответил Рома.

– Как это дружим? – растеряно спросила я. Я не собиралась верить в какую-то странную историю про девочку из института. При чем тут девочка? Мне нравится Рома. Мы с ним встречаемся каждый день почти уже месяц, часами разговариваем по телефону. Какая девочка? При чем тут девочка? Какой-то бред.

– А я? Разве ты не со мной дружишь? Рома! Я ничего не понимаю, – я не знала, шепчу я или кричу, – в дверях показалась моя сестра. Она молча смотрела на меня, в любой момент готовая взять ситуацию в свои руки. На том конце провода повисла пауза. Наконец Рома произнес:

– Лен, ты что, ничего не поняла? Мы думали, ты догадалась. Ты Быкову еще в школе нравилась, но он никак подойти не решался. И сейчас бы не решился. Ну, вдвоем вроде не так страшно.

– Но ты же мне звонил почти каждый день?!

– Ну да, по его поручению и звонил. Что-нибудь у тебя выяснял каждый раз. А ты разве не заметила? Потом ему перезванивал, и все подробно рассказывал. Он же мне друг. Ну, если ему самому тяжело. Но должен же кто-нибудь ему помочь?

– Вы что оба – совсем дураки? Или он убогий какой? Что тут помогать-то? Идиоты – вы оба. И не звони мне никогда больше. Тоже мне ухажеры.

И я хлопнула трубку.

– Не зови меня больше к телефону! Никогда, слышишь!

Я уже размазывала слезы по лицу. Рухнули мои мечты, мои романтические надежды.

– Ленка, не переживай. Но они действительно два дурака. Плюнь. В конце концов у тебя экзамены. Надо сосредоточиться на главном.

Волков названивал целый вечер. Наташа держала оборону. Вечером под окна пришел Быков. Один. Он не звонил. Ни в дверь, ни по телефону. Просто, как обычно, пришел к шести, стоял и смотрел на мои окна.

– Елена, твой пришел, один, без команды. Выйдешь? – Сестра с участием смотрела на меня. Я думала. Не знала, как лучше поступить. И через какое-то время решилась:

– Да. Я хочу ему все сказать в глаза!

– Только ты остынь. Вроде как парня и жалко, с одной-то стороны.

– А сестру тебе не жалко? – И я выскочила за дверь.

Во дворе молча и понуро стоял Быков.

– Ну что ты молчишь? Или без Волкова и сказать ничего не можешь? Ну что ж ты его тогда с собой не взял?

– Лен, ну погоди. Ну глупо, наверное, получилось. Ты мне, правда, очень нравишься.

– А ты мне нет, и не нравился никогда. И не звони мне больше, и не приходи сюда. Не хочу вас обоих видеть. Устроили здесь цирк.

Во мне говорила обида. Я не понимала, что выгляжу смешно, что несу какую-то чушь, что сама себя выставляю в дурацком свете. Я ничего с собой не могла поделать. Плача, я побежала опять домой.