Евгений с нетерпением ожидал этого «Никиту Сергеевича». С каждой минутой его трясло все сильнее. Евгений представлял, как этот Никитка обнимает его жену, говорит ей разные приятные слова. Когда тот вошел к ним в кабинет, Евгений был уже на таком взводе, что прорычал приветствие. На это Масленников удивленно поднял брови, но ничего не стал говорить.

В разговоре между Ларчиковым, Масленниковым и еще двумя сотрудниками фирмы он не участвовал. С трудом досидел до обеда. Ожидание Альбины выводило Евгения. Оставив Юрия Дмитриевича разбираться со всеми самостоятельно, он вышел из офиса, спустился на улицу и просто бродил по улицам. К четырем часам он вернулся в офис, от секретаря узнал, что Альбина вернулась и готова их принять.

Вместе с Ларчиковым они зашли к ней в кабинет. Здесь все говорило о прекрасном вкусе хозяйки, все такое гармоничное. Она снова была в сером костюме, черной шелковой рубашке. Снова ее волосы гладко зачесаны и убраны в «шишку». Евгений на мгновение остановился на пороге, стараясь унять свое дыхание. Почти следом за ними вошел Масленников и пошел к столу Альбины, занял место, словно имел на это право. Евгений с трудом удержался от крика, что это он должен сидеть рядом с женой, видеть, слышать ее, дышать одним с ней воздухом. Но Ларчиков успел занять место, ближе к Альбине, Евгению ничего не оставалось занять свободное место.

Пока Альбина и Юрий Дмитриевич обсуждали рабочие вопросы, он смотрел на Альбину. Спокойное лицо, изредка на губах появляется улыбка. Он помнил, как она любила смеяться, на ее лице всегда цвета счастливая улыбка. Это он стер все ее улыбки и от этого ему стало так больно, что сжал кулаки и закрыл глаза.

Одно удерживало его на месте, это то, как Альбина смотрит на Никитку. Никак, как на сотрудника. В ее глазах нет блеска, заинтересованности. Евгений выдохнул, значить здесь у него нет соперников.

Беседа продолжалась чуть больше часа, были подписаны все необходимые документы. Потом Альбина попрощалась с ними, все поднялись со своих мест. Евгений и Юрий Дмитриевич вышли в приемную, Масленников вышел следом за ними. Они дошли до лифта, но Евгений повернулся и широким шагом поспешил в кабинет Альбины. Она стояла у окна, обнимая себя руками за плечи.

- Альбинка, прости, но я так не могу. Нам надо поговорить…

Глава 12.

Как Альбина прожила эти три дня конференции, знает только она. Никита был постоянно рядом с ней молчаливой поддержкой. Она была ему благодарна, что он не задает лишних вопросов, а просто находится рядом. Каждый раз она ждала какого-то подвоха от Евгения, который прожигал ее взглядами, выдержать которые она смогла. Стальная арматура не позволяла ей согнуться под той болью, которая давила на нее все эти дни. Так и хотелось спросил у бывшего мужа: «Ну что, ты счастлив?», но просто молча смотрела на него, видела, как он бесится.

Когда во время переговоров она увидела, что ему звонит его любовница, совершенно спокойно продолжила разговор с Ларчиковым, хотя ее сердце снова сжалось от боли. Ей казалось, что уже давно все отболело, но вот она встретилась с ним лицом к лицу и снова тупая боль заполнила ее грудь. Спасало то, что рядом с ней был Никита, который был молчаливой поддержкой.

Когда Евгений попросил ее остаться и поговорить, она смотрела ему в лицо и никак не могла понять, как так произошло, что этот человек, который клялся ей в любви, предал ее, предал не один раз, а регулярно убивал ее своей изменой, своим предательством. Особенно было больно, когда он предал их ребенка, поэтому просто сказала ему, что «нас больше нет» и ушла.

Снова Масленников был рядом, не задавая ненужных вопросов. Они заехали по пути в гостиницу в какое-то кафе, поели. Никита рассказал, что встретил своих знакомых, с которыми учился в институте, заходил к ним вчера вечером в гости. Потом он рассказывал ей всякие истории из своей студенческий жизни. Но иногда ей казалось, что он что-то недоговаривает, слишком пристально смотрит на нее, словно что-то хочет спросить у нее.

***

Как она не хотела встречаться с бывшим мужем еще раз, даже обрадовалась, когда не увидела его в зале на третий день. Однако он подошел к назначенному времени. Хорошо, что они с Никитой уезжали сегодня, взяли с собой сумки. Осталось только договориться по последним вопросам с Ларчиковым и она уедет, больше никогда не увидит Евгения.

Бывший муж снова захотел поговорить с ней. Она дала ему такую возможность, захотелось услышать, что он может ей сказать. Евгений стал просить прощения и предложил вернуть прошлое. Хотелось расхохотаться ему в лицо. Он продолжает жить с то девчонкой-любовницей и просит ее вернуться? Она не нашла в себе сил говорить с ним, просто спросила, куда ей возвращаться, если он до сих пор с любовницей. Альбина видела, как перекосилось словно от боли его лицо, он не нашелся, что ответить, поэтому она просто ушла. Никита уже получил их одежду и вызвал такси. Поэтому они быстро сели в машину и поехали на вокзал.

Снова Масленников ни словом не напомнил ей о неприятной встречии с бывшим мужем. Чуть позже достал из пакета термос с кофе и бутерброды.

- Вот, друзья в дорогу собрали. Будешь?

- Спасибо, есть действительно хочется. Извини, но почему-то я не догадалась об этом, - ей было неудобно перед мужчиной.

- Ничего страшного, для этого есть я.

Что он имел ввиду, Альбина не стала выяснять, просто с благодарностью приняла стакан кофе и бутерброд.

В Н-ске их встречала служебная машина, которая развезла по домам. Альбина набрала себе полную ванну, опустилась в горячую воду, стараясь смыть ту грязь, которую чувствовала на себе после встречи с бывшим мужем.

«Давай вернем наши отношения. Мы же любили друг друга». Снова захотелось рассмеяться, зло, со слезами и криками, чтобы выкричать всю свою боль. Променял ее, предал, продолжает жить со своей любовницей, а сам «давай вернем». Он специально хочет унизить ее еще больше, что три года назад? Неужели не понимает, что делает ей больно? Она могла бы «еще вернуть» тогда, если бы он бросил все и прибежал к ней в больницу. Но он все эти дни провел у своей любовницы.

Альбина никогда не старалась выяснить, кто она такая, не следила за Евгением, не расспрашивала знакомых. Встречаться с той, кому он сделал предпочтение, унижаться, пачкать себя грязью Альбина не могла себе позволить. Достаточно было слов мужа, что у него есть другая. Она одним днем прекратила свою прежнюю жизнь.

Впервые за последние три года из ее глаз потекли слезы, злые горькие слезы. Как же было больно, словно кто-то забросил ей в грудь горячие угли и разворошил их кочергой, чтобы сильнее разгорелись. Хотелось выть, кричать: «За что?». Так захотелось быть слабой женщиной, чтобы нашелся тот, кто прижал бы ее к своей груди и сказал, что все закончено, что он никогда не предаст, не променяет, не отдаст.

Она вылезла из ванной, завернулась в большое полотенце, ушла в спальню и завалилась в кровать. Слезы продолжали течь и она не вытирала их. Когда-то надо было выплакаться.

***

Утром она вернулась на работу подтянутой, собранной, в своем сером «скафандре», без видимых следов бессонной ночи (да здравствуют корректоры и тональник). Только бледность лица говорила о том, что не все так у нее хорошо, как хотела бы показать.

Снова начались рабочие будни, работа заставила отодвинуть мысли об Евгении на второй план. Потом появилась мысль, что зря она согласилась на сотрудничество с фирмой «Фортуна», придется общаться с Евгением, а этого она не хотела бы. Поэтому она назначила ответственным за это направление Никиту Сергеевича.

Она замечала его заботу о себе, то чашка горячего кофе и бутерброды, которые ожидали ее утром на рабочем столе. То заказанный в кабинет обед, когда ей не удавалось вырваться на полчаса, чтобы дойти до кафешки. То он поджидал ее у выхода на машине, чтобы подвезти домой, когда сил идти пешком уже не было. Мелочи, незаметные, но такие приятные. Однако никогда не обозначал какого-то интереса к ней, не начинал задушевных разговоров, как это обычно делают мужчины, не подкатывал. Он просто был. Был рядом, словно заботливый ангел, готовый подхватить на руки, когда она шагнет в бездну.