В полной прострации он добрался до гостиницы, собрал вещи, потом их отвезли на вокзал. В вагоне Ларчиков был необычайно молчалив и смотрел в окно, словно ему было противно разговаривать с Евгением. И так погано стало на душе, что он снова вышел в тамбур, высунул голову в открытое окно, чтобы выветрить все, что там твориться в последнее время. А еще хотелось открыть дверь и на полном ходу выйти из вагона.

Но он доехал до своей новой квартиры, в которой, как мечтал, будет жить с Альбиной, начнет новую жизнь. И так было сейчас в ней пусто. Теперь он жил на автомате, ходил на работу, возвращался домой.

Примерно через год он встретил Ингу, которая в институте не давала ему прохода. Они посидели в кафе, рассказали друг другу о своей личной жизни. Инга рассказала, что была замужем, но развелась пару лет назад. Незаметно они стали встречаться, примерно через полгода решились сойтись. Но через год она собрала свои вещи.

- Извини меня, Женя, я не могу жить с тобой. Я не могу быть заменителем твоей Альбины. Я хочу чтобы любили меня, как человека, как женщину, а ты каждый раз ищешь во мне свою бывшую. Я не могу так.

Потом была еще женщина, но недолго, тоже не смогла стать заменой той, кто до сих пор жил в его сердце. Евгению очень хотелось снова увидеть Альбину, еще раз попробовать поговорить с ней. Но понимал, что такие, как она, не прощают измен. Прав был Герман, когда говорил: «...Таких, как Альбинка больше нет, она же не простит тебя никогда. Она же любит тебя, ты для нее все. А ты вот так с ней? Если ты и захочешь вернуться, то вряд ли она примет тебя обратно...».

Он повторно женился, когда ему исполнилось сорок два. У нее было уже двое детей от первого брака. Своих у Евгения так и не было. Он часто вспоминал своего нерожденного ребенка, продолжая жить словно на автомате с дырой в груди.

***

Свадьба Альбины и Никиты была очень скромной. Вернее, ее вообще не было. Они просто пришли в ЗАГС и расписались, потом вечером устроили посиделки у родителей, куда пришли все родные, в том числе Марк Федорович. Альбина сама не хотела пышной свадьбы. Ей было достаточно, что рядом есть человек, который любит ее, которому она нужна и который никогда не бросит ее, не предаст. Она поверила и доверилась ему. И через год она родила ему прекрасного здорового малыша, первенца, которого назвали Витькой, в честь ее отца. А еще через два года она родила двойню, мальчишку назвали Марком, а девчонку в честь мамы Никиты — Ульяной.

Теперь часто можно было слышать ее счастливый звонкий смех, видеть улыбку. И больше она не носила «вдовьи» черно-серые одежды.

Когда носила двойню, она поговорила с Марком Федоровичем, который согласился назначить на должность генерального Никиту, а она ушла в декрет, чтобы встречать своего любимого мужчину свежей выпечкой, вкусным ужином и счастливыми глазами. И теперь у них в доме звенели детские голоса и искристый смех счастливой женщины.

Конец