– Ты смотреть будешь? – Эрика прятала смущение за ехидством.

– Я могу помочь, если тебе трудно самой.

– Помочь? – от ехидного тона не осталось и следа.

Кровь стучала у нее в висках, руки задрожали. Эрика едва заметно кивнула.

– Какая нога болит? Левая? – Эрика снова кивнула, тяжело сглотнув.

Теплые сильные ладони легли на ее бедра, он скользнул большими пальцами под резинку, эластичная тонкая ткань плотно прилегала к коже, но легко скользила, стоило чуть потянуть ее вниз.

– Тебе надо чуть приподнять больную ногу, – голос у Адама прозвучал непривычно низко, он стоял наклонившись, придерживал ее за бедро, и Эрике казалось, что кожа просто расклилась под его пальцами. Глядя на его макушку ей нестерпимо хотелось коснуться его волос, запустить в них пальцы, скользнуть к шее, обнять покрепче и впиться ему в губы, а нога может и подождать. Пожар, разгорающийся в животе и поднимавшийся к горлу заглушал боль, все вокруг казалось неважным, кроме Адама, его теплых рук, голоса.

Адам чувствовал, как она вздрагивает от его прикосновений, как участилось ее дыхание, но он не за этим тащил ее да машины. И он не позволил бы себе взять ее на улице, прямо под забором особняка Грейпов, еще и Энжил должен вот вот подойти. У его друга появится масса комментариев и поводов для остроумия, застань он тут Адама со спущенными штанами. Неимоверным усилием он взял себя в руки, помог Эрике освободится от лосин и опуститься на сиденье. Сейчас бы сигарету, она точно помогла бы отвлечься, расслабиться. Он отогнал назойливую мысль, присел рядом, деловито осмотрел колено девушки.

– Ты, похоже, на камень упала, ссадина довольно глубокая. – Он потянулся к аптечке, достал бутылочку с какой-то бесцветной жидкостью.

– Это еще что? – Эрика недоверчиво отдернула ногу, голос и сомообладание вернулись к ней, как только она поняла, что Адам не собирается ее целовать. В груди плескались обида на него и злость на себя, что не способна удержать в руках свои инстинкты, стоит именно этому мужчине оказаться рядом.

– Перекись, или ты предпочитаешь заразу? – усмехнулся Адам, Эрика гордо вскинула голову, словно говоря, я не боюсь, просто справедливо опасаюсь.

Жидкость в ранке зашипела, пошла белой пеной, Эрика сцепила зубы, но из горла все равно вырвался сдавленный стон, ранку пощипывало и весьма ощутимо. Адам придерживал ее за колено, аккуратно стер пену кончиком платка, и наклонившись, подул. У Эрики по спине побежали мурашки, тепло его ладони, ласковые прикосновения, забота, а теперь еще это. Она видела, как дрогнули его ресницы, как медленно словно во сне он поднимает на нее взгляд, серые, стальные, всегда такие холодные глаза, светились нежностью для нее одной и так хотелось, чтобы это мгновение не кончалось. Никогда. Адам тихо вздохнул, выпрямился, очарование момента было разрушено, Эрика досадливо закусила губу, глядя как он накладывает повязку на ее колено. Он даже попытки не сделал ее поцеловать, хотя сколько было возможностей. Адам помог ей одеться, выпрямился, улыбка на его губах говорила о многом, но не обещала ничего.

– Где еще больно?

– Рука. Почему ты такой? – вырвалось у нее.

Адам достал из аптечки пакет, переломил его, тот с неприятным хрустом сложился, мужчина взял Эрику за руку, осмотрел запястье.

– Просто не очень удачно приземлилась. Держи вот так. – он приложил пакет к руке, сначала было очень холодно, а потом просто приятно, и рука стала проходить. – Какой такой?

– Почему сидишь здесь и обрабатываешь мои боевые ранения?

– А что мне надо было сделать, перекинуть тебя через забор на корм собакам?

– Ты опять ничего не спрашиваешь? Тебе на столько не интересно, что я там делала?!

– Есть некая доля любопытства, но скорее подтвердить мои догадки, нежели узнать от тебя, что-то новое, – Эрика фыркнула, – Кошечка, сейчас дождемся Энжила, поедем в одно место, там и поговорим.

Адам поднялся, отошел от машины, подставил лицо прохладному майскому ветерку. Так, стоя на расстоянии от Эрики, ему было легче контролировать свои чувства и слова, потому как когда эта девица оказывалась рядом, все его нутро срывалось с цепи, которую он так долго держал крепкой рукой своей воли.

– Что опять к тебе? – Эрика откинулась назад, подтянула ноги на сиденье.

– А тебе бы хотелось? – теперь она не видела его, но отчетливо услышала насмешку в его голосе.

– Меня злит, то что ты не проявляешь ко мне интереса, – вдруг выпалила Эрика.

– Не понял? – у Адама в голосе прозвучало на столько неподдельное удивление, что Эрика привстала на локтях и выглянула, чтобы оценить его лицо, но Адам стоял спиной, вглядываясь в даль темной пустынной улицы.

– Ты и в прошлый раз меня не расспрашивал, – обида была явственно слышна, но Эрика и не пыталась ее спрятать, ей так хотелось, чтобы он проявил к ней искенний интерес, – я настолько неинтересна?

– В прошлый раз, – Адам, наконец повернулся, – в прошлый раз ты была расстроена, у тебя случилось несчастье. Я подумал, что тебя достаточно измучил своими расспросами Коттон, и, если бы тебе надо было поделиться, ты сама могла рассказать все. Не хотелось тебя расстраивать еще больше. Я такой же человек, Эрика, у меня тоже есть чувства, переживания. Я тоже терял родных.

Эрика смотрела на него огромными желтыми глазами. Сейчас перед ней стоял совершенно другой мужчина, не холодный киборг, с ледяным, замораживающим душу взглядом, и пугающим своей безжизненностью и отстраненностью голосом, а живой мужчина из плоти и крови.

– Я же не знала…

– Ты и не могла знать. Никто не знает, Эрика, я не пускаю людей в свой мир.

– И меня не пустишь? – она хотела сказать это с вызовом, но получилось как-то жалко, по-детски обиженно.

– Я тебя не знаю, кошечка. – Адам не пытался обидеть, он говорил тихо, но серьезно, и Эрика поняла, что сейчас он был искренен, его тоже нужно добиться, заставить раскрыть свою душу и чувства, не спугнуть, иначе он снова закроется и уже больше не доверится никому. – Ты там обживался? – Адам, не оглядываясь обратился к шагающему к ним напарнику.

– Зарабатывал себе выходной и бесплатный обед. Черт, холодно, голодно, и ты платишь, приятель, а от этого ночь становится гостеприимнее.

– Я еще не видел твои художества, – ответил Адам усаживаясь за руль.

Кафе и правда было тихое и светлое, премилое местечко, как описал его Адам, а главное недалеко от редакции. Только Энжил недовольно поджал губы и вновь уставился в свою камеру. Адам пронес Эрику к дальнему столику посадил на красный диванчик и сел рядом лицом ко входу, Энжил устроился, напротив.

– Часто тут бываете? – Эрика с интересом осматривалась.

– Нет, – грубовато бросил Энжил, осекся, он не хотел хамить, – в последнее время не часто, – добавил он, желая смягчить свою грубость. – Я буду кофе и бургер, платить тебе, Адам.

– Оценю, что получилось, и скажу заслужил ли ты бургер. – Энжил скорчил ему гримасу протянул фотоаппарат.

– Давно вы, ребята, вместе работаете. – Взгляд Эрики перебегал с одного парня на другого, и здесь было на что полюбоваться, Адам с его суровой спокойной красотой и Энжил с открытой веселостью, и нежной улыбкой создавали любопытный контраст.

– Лет восемь, да, Адам?

– Тебе часы посчитать? – тот не отрывался от снимков.

– И вы вот так сразу встретились и поняли, что судьба быть друг с другом? – хихикнула девушка.

– С этим? – Энжил кивнул на напарника, и лучезарно улыбнулся, – Скорее проклятье. На него же без дрожи не взглянешь. Маньяк. Ты бы видела с каким лицом он мне предложил вместе работать, до сих пор в поту и с криками по ночам просыпаюсь.

– Да нет, – Эрика развернулась к Адаму, оглядела его словно оценивая, – это же просто маска, он себе так статус набивает, а сам еще тот котик.

– С такой работой ты только на крекеры себе заработаешь, – Адам вернул камеру Энжилу.

– В смысле?! Ты хоть туда смотрел? – Энжил быстро включил фотоаппарат, покопался немного и снова отдал Адаму. – Охраны как в казарме, и там видишь? – Энжил перегнулся через стол и ткнул пальцем в снимок, Адам увеличил и тихо присвистнул.