– После работы заехал в химчистку, потом ты бросилась мне под колеса, я просто забыл про сумку в багажнике. Твоя потрепанная блузка напомнила, что я могу с тобой поделиться.

– Ладно, допустим я верю. – Эрика отбросила карту бара, впилась в лицо Адама своими желтыми, цвета виски глазами, Адам начинал чувствовать себя странно, они словно пьянили его, он не помнил, чтобы чувствовал себя когда-нибудь так же, – Почему ты согласился приехать?

– А почему ты попросила Коттона позвонить мне, а не кому-нибудь из своих друзей? Или не вызвала такси?

– Я была на машине.

Эрика подняла глаза к потолку, старясь сдержать новый поток слез, стоило только вспомнить о хостеле, возле которого остался ее новый фордик. Голос ее снова прозвучал надломлено, хрипло. "Хватит уже!" Мысленно велела она себе.

– Ты не села бы за руль в таком состоянии, и Коттон не позволил бы.

– Кто такой Коттон?

– Тот коп, который тебя расспрашивал. – Адам достал сигарету из пачки, и не зажигая ее начал крутить в длинных тонких пальцах, – Он может снова вызвать тебя завтра.

– Зачем? – Эрика нахмурилась.

– Ему могут понадобиться дополнительные сведения, так что будь готова к тому, что тебя еще долго не оставят в покое.

– Меня могут обвинить? – обеспокоенно спросила девушка, вдруг, неожиданно даже для себя, схватила Адама за руку.

Адам медленно перевел взгляд на ее нервно сжатые пальцы в своей ладони. Ручка была такой маленькой, кисть узкая, пальцы тонкие, длинные, персиковые острые ногти впивались ему в ладонь, кончики пальцев холодные. Она была напугана, на взводе, целый ураган эмоций кружил ее сейчас бросая как прилив то в одну сторону то в другую.

– Вряд ли. Коттон не дурак, он быстро разберется что к чему. – поспешил успокоить ее Адам. – Не о чем волноваться. В крайнем случае, если понадобится помощь обратись ко мне. Постараюсь помочь. Так зачем ты попросила позвонить мне? Я думал, что буду последним человеком, о котором ты вспомнишь.

– Джесс… – у Эрики снова перехватило горло, она замолчала, пытаясь справиться с собой, вроде получилось, но голос все равно сел, – она обзвонила шестнадцать наших общих знакомых, просила помощи… – понимая, что голос сейчас откажет, и она снова разревется Эрика замолчала.

– Понимаю. – Адам сжал ее руку в своих ладонях, словно желая поддержать, а Эрика силилась справится с собой, чувствуя, как глаза начинает щипать от сдерживаемых слез, и как заныли скулы, – Я приехал, потому что был тебе нужен, Элеонор.

– Эрика. – всхлипнула она.

– Что Эрика?

– Друзья зовут меня Эрикой, Элеонор зовет только мама.

– Странно, – усмехнулся Адам, – я всегда думал, что сокращение от Элеонор, это Элли или Нора. Эрика я слышу впервые. – постарался он уйти от опасной темы, чтобы еще больше не расстраивать девушку, в конце концов он привез ее сюда, чтобы отвлечь, а не допрашивать.

– Мне нравится. – Эрика поняла его, и была рада, что он так заботливо старается отвлечь ее. – Давно ты знаком с этим полицейским?

– Ты его тоже знаешь, – Адам выпустил ее руки, откинулся на спинку диванчика, привычным жестом отбросил волосы со лба, непослушная прядь челки тут де вернулась на место.

Эрика едва не застонала, ей вдруг показалось, что ничего более сексуального она не видела в жизни. Так захотелось протянуть руку, и самой пригладить эту прядку, что она сжала кулаки, только бы удержать себя на месте.

– Откуда мне его знать? – попыталась она отвлечься.

– Он герой твоей книги. – глаза Эрики удивленно расширились. – Да, кошечка, тебе очень повезло встретить сегодня сразу двоих человек не сильно довольных твоим творчеством. – Адам снова взялся за сигарету, на этот раз просто постукивал ей по столу.

– Не сильно это как?

– Цитирую: «Ведром дерьма меньше, ведром больше, не имеет значения, а мне еще есть где нервы тратить.»

Эрика потупилась. Было очень неприятно слышать подобное про свое творчество. Еще неделю назад она сидела в кабинете Дейзи, и та расписывала в каком восторге от ее книги читатели, как быстро они расходятся из магазинов, да они даже форум вместе читали, и Дейзи заставила Эрику написать несколько ответов на вопросы восторженной публики.

– А та девушка? Полицейский… что она сказала? – Эрика надеялась на то, что женская часть населения более склонна к сантиментам, больше читает романов, и потому надеялась на поддержку хотя бы с этой стороны.

– Та с которой я спал, по твоим утверждениям, не однократно? – Эрика зарделась. – Она жена Коттона. Донгмэй Джо Ли Коттон. С ней тебе лучше не видеться. Она грозилась сломать тебе все, до единого пальцы, чтобы ты даже в телефоне больше ничего не смогла написать. Но думаю тебя должен успокоить тот факт, что ей раньше пришлось иметь дело с прессой, и это был очень неудачный опыт. Она довольно близко воспринимает все что касается ее лично.

Подошла официантка, поставила открытую бутылку белого вина, разложила приборы, ушла, вернулась с горячим. На тарелке Эрики оказалась жареная рыба с овощами.

– Ваш тунец. – прокомментировала девушка, поставила тарелку перед Адамом на которой оказался сочный кусок мяса с картошкой фри. – Бифштекс, и кофе.

– Благодарю. – Девушка удалилась, Адам налили Эрике вино. – Как ты узнала мое имя? Коттон сказал?

– Я вспомнила откуда взяла сюжет для книги, из твоей статьи. Почему ты заказал мне рыбу?

– Не знал, ешь ли ты мясо.

– В смысле я вегетарианка? Почему?

– Ты очень худая. – Адам чуть пожал плечами, принялся разделывать свой кусок мяса.

– Откуда ты… – Эрика покраснела, Адам усмехнулся, бросил на нее быстрый взгляд и вернулся к своему мясу. Эрика неловко ухватилась за бокал, сделал большой глоток вина. Хотелось скрыть смущение. – Я одна буду это пить?

– Я за рулем.

– Ой, да брось, кто тебя остановит? И потом у тебя друг коп.

– Ты не знаешь меня. У меня есть принципы. А я не привык их нарушать.

Эрика налила себе еще вина, алкоголь приятно затуманил голову, боль притупилась, стало немного легче. Отбросив условности, девушка принялась за рыбу. Только теперь она вспомнила, что даже не обедала сегодня, а если учесть все ее злоключения в том числе и кросс по пересеченной местности, то можно было сказать прямо: она умирала от голода. Хотя, когда Адам сказал, что собирается что-нибудь им заказать, первым порывом было отказаться, она считала, что ей кусок в горло не полезет. А сейчас Эрика была даже рада, что Адам взял инициативу в свои руки и решил ее накормить.

Рыба быстро исчезала с тарелки, Эрика еще два раза наполняла свой бокал, голова становилась все легче, а мысли все развязнее, особенно когда она смотрела как ловко Адам разбирается с бифштексом, не тратя сил на лишние движения. Его руками можно было залюбоваться.

– Тебе легче? – спросил Адам, поймав ее задумчивый, изучающий взгляд на себе.

– Мне? – Эрика осушила бокал, пьяно хихикнула. – Совершенно по-другому. А вот ты какой-то напряженный. – Она отложила вилку, выскользнула со своего места, Адам молча подвинулся к окну, Эрика рухнула рядом, снова хихикнула. – Расслабься, крутой журналист. Я тебя не укушу.

– Не сомневаюсь.

Вино сделало свое дело, алкоголь приятно шумел в голове отрезая все негативные мысли, и подкидывая другие, более приятные. Например, почему бы не поцеловать Адама, или не предложить ему остаться на ночь. В какой-то мере она уже жалела, что не попросила его отвезти ее снова к нему и там закончить то, что они начали раньше.

– Ну, не будь букой. – Эрика аккуратными пальчиками с наманикюренными ноготками игриво провела ему по руке, наблюдая, как вслед за ее прикосновениями пробежали мурашки

– Надеюсь, что память у тебя отшибает вместе с похмельем. – улыбнулся Адам, заправил волосы ей за ухо

– Ты это к чему?

Эрика потянулась, накрутила на пальчик прядь волос, нависшую над пронзительными серыми глазами. Она сидела очень близко, видела темно серые лучики, разбегающиеся от черных зрачков, как подрагивают его густые ресницы. Ей показалось или он затаил дыхание, взгляд его скользнул вниз по ее лицу, зацепился за пухлые губы. Эрика медленно, словно слизывала мороженое провела по ним кончиком языка, приоткрыла и наклонилась еще ближе.