– Давай, возвращайтесь скорее, – так же сонно ответила Полина.

Выйдя на улицу, Арина принялась искать глазами уже знакомую машину. Разглядев в темноте включенные фары и выглядывающего из автомобиля рыжего джентльмена, она пошла к нему навстречу.

– Что еще за новости, Арина? Зачем мне надо было срочно приезжать в участок с такой суммой наличных и не задавать вопросов? – его лицо не отражало недовольство или раздражение, лишь искреннее недоумение. – Ты что-то натворила?

– Натворила не я, – угрюмо усмехнулась девушка.

Она в подробностях рассказала, что случилось за недавние сутки. Про отца Полины и его продажу наркотиков возле пивнушки, про полицию и взятку, которую они прежде никогда не давали.

– А у вас тут приключения, как я смотрю, – с улыбкой отреагировал он на этот рассказ. Однако через минуту вновь стал серьезным.

– Ты не обязан помогать, – напомнила ему Арина. – Я ведь сказала, что если не можешь помочь, то не делай этого.

– Я не обеднею, – улыбнулся Даня и потянулся за внушительным конвертом в своем чемодане. – И поэтому помогу.

– Спасибо тебе большое, – она улыбнулась самым благодарным образом, на который была способна, несмотря на свое жутко вымотанное состояние.

– Да ты заранее-то не благодари, – в ответ он ухмыльнулся одним краем губы и направился в сторону участка.

– То, что ты просто приехал, уже достойно благодарности.

– Да все хорошо, не волнуйся, – Даня аккуратно сжал ее плечо, подмигнул с улыбкой, и они направились в сторону участка.

Спустя, казалось, вечность, которую они провели в полицейском участке, пытаясь вызволить Алекса, подруги наконец вышли на улицу. В легкие ударил свежий, как ощущалось, уже утренний воздух. Они так долго не спали, что даже самые обыденные вещи стали вызывать раздражение.

К примеру, Алекс, который как ни в чем не бывало вышел из участка и, не проронив ни слова, уверенной походкой шагал вперед. Его внешний вид оставлял желать лучшего. Волосы были растрепанными, толстовка заметно помялась, лицо казалось непривычно бледным, а взгляд – озлобленным на весь мир.

– Мне надо выпить, – без эмоций произнес Алекс.

– А ты ничего сказать не хочешь? – теперь уже злость стала переполнять Полину, и явно не на шутку.

– А что мне сказать? – с намеком на грубость ответил ей Алекс, грозно зыркнув.

– Действительно, – с раздражением усмехнулась Настя. – Мы вас искали целую ночь. Арина разузнала, как найти залог, и теперь вы на воле. Сложно поблагодарить?

– Вас никто об этом не просил, – проворчал он, казалось бы, испытав стыд за собственное поведение, но почему-то никакой благодарности не последовало.

– Вы наш босс, у нас было общее дело, и мы зарабатывали деньги. Нам надо было вас найти, – включилась в диалог Соня, стараясь говорить как можно спокойнее. – Эм-м… и я думаю, после этого случая стоит окончить наше с вами, так сказать, сотрудничество.

Алекс резко остановился, постоял неподвижно с минуту, прежде чем с еле сдерживаемой агрессией и толикой разочарования произнести:

– Что? Что вы хотите сделать?

– Черт, да вы, такое ощущение, ни за что не несете ответственности! – Настя дошла до точки кипения. – Мы все могли спалиться в два счета, потому что вам пришло в голову торговать наркотой в людном месте. Кто знает, что вам придет в голову по пьяни, может, растреплете все первому встречному. Так, что ли? Ну так вот я в тюрьму не хочу.

– Полностью согласна, – тут же согласилась Соня и закивала в поддержку слов Насти.

– Круто, – скривив губы, с разочарованием усмехнулся Алекс. – Да пошли вы. Парню, который внес за меня залог, я все верну. Вам дам денег сполна, еще и за помощь личного характера. Ну а пока что скатертью дорожка.

– Пап, мы… – Полина хотела ему что-то сказать, необдуманное, что она так и не смогла сформулировать.

– Да все в порядке. Пойду выпью. Как я и люблю, – ему было сейчас чертовски обидно. Но нельзя отрицать, что вина во всем случившемся висит лишь на нем. Девушки проводили его взглядом, пока крупный силуэт мужчины не скрылся за углом дома.

– Ладно, поехали, – после долгой паузы произнесла Настя. – Надо выспаться, потом встретимся, обсудим все это.

– Да, окей, – одновременно согласились Полина с Соней.

Полина слабенько улыбнулась друзьям, хотя на душе ее было, мягко говоря, скверно.

– Замечательно, – глядя вслед уходящему Алексу, вздохнула она. Слова эти она произнесла скорее с досадой, чем с облегчением. Конечно, продолжив заниматься такими нелегальными делами с Алексом, они рисковали сами оказаться за решеткой, но с другой стороны… зарабатывали большие деньги.

– Да, наконец-то закончили с этим, – зевнув, поддакнула Соня, но только более радостно.

– Мне кажется, что он тяжело это перенесет, – покачала головой Полина.

– Это уже не наша забота. Я жду деньги за нашу работу и больше не участвую в этом, – отрезала Настя, достав из кармана телефон, чтобы вызвать такси.

– Кстати, куда делась Арина? – вдруг заметила Соня.

– Она написала, что уедет со своим рыжим, поэтому ее не стоит ждать.

– Ну да, у кого-то уже персональный водитель нарисовался, – усмехнулась Соня.

Как же было чертовски приятно после выматывающего дня расслабленно наслаждаться просмотром сериала на диване. Арина, укутавшись в мягкий плед, сонно и не особо вникая в сюжет происходящего на экране, сидела, поджав одну ногу под себя. Даня же, вытянувшись на диване, хрустел карамельным попкорном.

Момент, в котором Арина сейчас находилась, действительно казался счастливым. Спокойно, размеренно и никакой суеты. Задания Алекса, разумеется, были волнующими, интересными, заставляющими кровь разбегаться по жилам, но таких приятных моментов, когда вовсе не стоит тревожиться, Арине как раз-таки не хватало.

– Будешь? – спросил Даня, протягивая девушке корзинку с попкорном. – Ты совсем не ешь.

Его обращение выбило Арину из размышлений.

– А?

– Попкорн, – с теплой усмешкой повторил Даня. – Я сам его делал. Он не купленный.

– Если самодельный, то я, пожалуй, не откажусь, – согласилась Арина.

Взгляд девушки упал на отросшую щетину Дани, в которой застряли остатки попкорна. Что-то невероятно согревающее скрутилось внизу ее живота.

– Слушай, – спустя мгновение произнес Даня и убавил звук на телевизоре. – Ты совсем не рассказывала, как живешь.

Арина замерла на долю секунды и задумалась: ей было непривычно говорить о семье. У Дани, к примеру, богатые родители, а значит, ему всегда есть о чем рассказать, о чем-нибудь интересном. Но Арина поначалу даже не знала, с чего начать.

– Кхм, – девушка слегка откашлялась. – Ничего захватывающего. Мы живем небогато. Родителям не особо есть дело до меня. Они много работают, а на мне, собственно говоря, вся стирка и уборка. Вот и вся история.

– Разве вся? – парень улыбнулся и удобнее устроился на диване. – Ты сама рассказывала, что занимаешься творчеством. Родители что об этом говорят?

– Им плевать, – нейтральным тоном ответила Арина, поджав губы. – Они хотели запихнуть меня в юриспруденцию, и я поступила на бюджет. Но относительно недавно бросила это дело. Для меня это ужасно скучно. Не люблю, когда мне пытаются что-то привить.

– Ты правильно поступила. Я бы тоже бросил. А куда бы ты хотела?

– На дизайнера, может быть, хотя я не уверена, получится ли, – Арина отвела взгляд в сторону, параллельно крутя в пальцах кусочек попкорна.

– У тебя вся жизнь впереди, так что пробуй.

– Ты богат, и у тебя больше возможностей, – укоризненно взглянула на Даню девушка. – Это все сложно.

– Да все проще, чем кажется. Просто нужно отсеивать ненужные юриспруденции, скучные бумажки и людей, которые тебе их вручают, – Даня тихо вздохнул.

– Я так и сделала, – уверила его Арина.

– Значит, продолжай в том же духе, – Даня прекрасно знал, что девушка сейчас сказала правду. Арина вовсе не была похожа на человека, который бы позволил помыкать собой. Заметив, что девушка слегка поникла, хоть и пыталась это скрыть, Даня вдруг принялся ее щекотать. Она тут же дернулась от неожиданности, но все же рассмеялась.