— Она хочет разрушить метку, тем самым разорвать вашу связь «истинности», — быстро тараторит.

Миг.

Напряжённый взгляд серебристых глаз впивается в меня, желая вывернуть душу наизнанку. Грудная клетка более активно вздымается. Мы смотрим в глаза друг друга и, словно мысленно общаемся. Я же сдаваться не собираюсь.

— Ты не можешь, девочка, — практически шепчет, будто его горло сдавливает от переполняющих эмоций. — Гнев Богов…

— Хранителям во все времена было позволено разрывать «истинность», Карим. Для них существовали свои законы, — кратко поясняю, стараясь глушить в себе все эмоции, что даётся крайне тяжело.

— Нет, ты не можешь, — упрямо твердит, отрицательно мотнув головой.

— Я освобожу тебя, Гретосс. Ты не сойдёшь с ума, сможешь править своей стаей дальше. Это благословение, а не кара.

— Нет! — взревел уже раненным зверем, практически кидаясь на барьер, а в следующую секунду частично трансформируясь в волка, пытаясь разорвать невидимую преграду длинными острыми когтями.

— Прости, — только сдавленно выдыхаю, в следующий момент кладя ладонь на метку.

Дикая боль пронзает всё тело, вынуждая согнуться, а после упасть на колени.

Нигде не говорилось, что избавление от истинности столь болезненный процесс. Казалось, в меня на живую вонзают множество скальпелей, а затем вырезает нервы, и вытягивают самую важную часть меня, оставляя рану открытой. Огонь, исходящий от ладони, словно прижигает метку, и вскоре я чувствую, как она испаряется.

«Вот и всё».

Не сразу, но поднимаюсь, тяжело дыша. Это слишком энергозатратный процесс, и сейчас кое-как стою на ногах. Кажется, наши силы с Элисстаной уравнялись, видимо, девушка именно этого и желала с самого начала.

Но сейчас волнует иное.

Поднимаю голову, бросая взгляд на Карима.

Альфа бледнеет, его глаза то наливаются золотом, то вновь становятся серебристыми. Рука ложится в район метки, ощупывая кожу. Мужчина делает рванный жадный вздох и в изумлении замирает, смотря на меня встревоженным непонимающим взглядом.

«Истинность разорвана», — выношу вердикт, горько улыбаясь.

— Теперь ты свободен, — равнодушно выдыхаю, переводя взгляд на Элисстану. — Уводи их, Лилит. Живо, — приказываю ведьме.

Беловолосая стерва же победно улыбается, увереннее идя ко мне.

— Твой поступок достоин уважения, Кира.

— Я всё сделала так, как ты хотела. Так давай, бери меня!

Раскидываю руки в стороны, открывая полный доступ к своему телу. Хранительница вдруг замирает, подозрительно рассматривая меня. Видимо, ожидала сопротивления. Но мне уже плевать, хотя я знаю то, что этой психичке неизвестно.

— Не смей играть со мной, девчонка, — предупредительно шипит, внимательно осматривая меня, словно желая пробраться под кожу.

— Я даже не начинала.

Элисстана точно что-то заподозрила, бросила взгляд на Лилит, о чём-то думая, а я, в этот самый момент, преодолела оставшееся между нами расстояние, и, обхватив девушку за плечи, прижимая спиной к своей груди, выпустила силу. Да, она не могла причинить вред другой Хранительнице, но зато немного сдерживала.

Стерва пыталась вырваться крайне отчаянно…

— Уводи их, Лилит. Живо! — уже разъярённее закричала, отчего ведьма вздрогнула, явно не ожидая от меня такого напора.

— Кира… — было начала она.

— Уводи! Живо! — повторила приказ.

Практически со слезами на глазах, борясь с самой собой, ведьма сначала схватила за руку Марека, а затем какого-то опустошённого Карима. Одними губами, смотря на своего уже бывшего мужа, прошептала «прости», после чего троица исчезла в густом чёрном дыме.

— Что ж, а теперь приступим, — холодно выдохнула на ухо Хранительницы, вновь дёрнувшейся в моих руках. — Я впускаю твою душу, Элисстана, в себя. Отныне мы — одно целое.

На миг девушка замирает, а в следующую секунду вырывается, сразу падая на землю на попу, отползая от меня дальше. Её глаза переполнены гневом и…страхом. Она и так всё понимает, что всё же…

— Что ты натворила…? — выдыхает, устремляя взгляд в небо, где тучи стремительно чернеют, заполоняя, кажется, всё вокруг, и постепенно погружая всё пространство в кромешную тьму.

— Теперь моё тело — твоя тюрьма. Ты никогда его не покинешь, — победно усмехаюсь, даже не веря, что моя сумасшедшая идея сработала.

Хранительница уже собирается наброситься на меня с очередными проклятиями, но, как по щелчку, дёргается и падает на землю, теряя сознание.

Секунда.

Мир гаснет и перед моими глазами.

***

Я плыла по волнам, в тихом и спокойном сне, и открывать глаза совершенно не хотелось. Но вдруг, что-то вонзилось между лопаток, и я резко села, выплывая из тишины. Глаза пытались привыкнуть к яркому солнечному свету, а уши чётко улавливали стрекот сверчков и пением птиц.

Бросила взгляд вбок, хмурясь.

Передо мной возвышался каменный древний склеп с распахнутой настежь дверью, и тут же в сознание пробрались недавние произошедшие события. Резко начала осматриваться по сторонам, пока не наткнулась на беловолосую девушку, лежащую недалеко от моих ног. Её руки были раскинуты по сторонам, нежная фарфоровая кожа с лёгким румянцем на щеках, выглядела неестественно. С опаской подползла ближе, сначала пихая девицу в бок, но та никак не отреагировала, даже за волосы подёргала и опять ноль реакции. Попыталась нащупать пульс, но его не было…

Нет. Был. Правда, едва уловимый.

Хранительница дышала, но крайне медленно и практически незаметно. Она словно впала в глубокую кому. Осознание этого обрадовало.

«У меня получилось?», — с надеждой подумала, медленно, поднимаясь на ноги.

Остановившись, прислушалась к себе, но ничего странно не уловила. Я продолжала оставаться собой.

Зашла внутрь склепа, внимательно оглядывая каждый сантиметр, словно желая лучше понять Элисстану и погрузиться в то, что её окружало так много лет. Но кроме голых стен без единой пылинки, одиноко стоящего каменного гроба посередине и овального зеркала, здесь более ничего не было. Отсутствие какой-либо грязи или растительности удивляло, хотя здесь вполне могли применить магию, пожелав оставить всё на долгие годы в том виде, как было прежде.

Заглянула в гроб, пошарила рукой по белоснежной бархатной обивке, и вновь — ничего.

«Это просто склеп. Никаких тайн и артефактов», — вынесла вердикт, вновь выходя на улицу.

Женское тело всё также продолжало лежать на земле, не шелохнувшись и на дюйм. Оставлять её здесь было нельзя, да и неправильно как-то. Учитывая, что силы во мне в разы прибавилось, то поднять безвольное женское тело не представлялось проблем. Когда Элисстана вновь покоилась в своём гробу, небрежно сбросила её руку внутрь, покоящуюся на каменном бортике. Крышка разбилась вдребезги, но это не проблема. Это место не найдут обычные люди, да и сверхъестественные существа не отыщут без «зова».

Покинув склеп, плотно закрыла дверь, после обвязала ручки толстой цепью, закрепляя так, что открыть никто бы не смог. Кивнув своим «трудам», направилась в лес, вспоминая дорогу, чтобы вернуться назад.

В этот раз я не плутала, и совсем скоро оказалась в уже знакомом парке с низкими кустарниками.

«Интересно, сколько времени прошло?».

Удивлённо рассматривала на стоянке припаркованный внедорожник, на котором мы сюда приехали, следовательно, Лилит переместила Марека и Карима напрямую в Болгарию или Чехию. Учитывая, что машину вела я, то ключи лежали в заднем кармане моих брюк.

— Хоть что-то хорошее, — облегчённо выдохнула, оказываясь внутри кожаного салона, а после покидая это место.

Да, я могла и сама телепортироваться, куда пожелаю, но пока покидать Ватикан не собиралась. Мне нужно было побыть одной и всё тщательно обдумать. То, что Элисстана не овладела моим телом и не пытается разорвать меня изнутри — огромная удача, на которую я, если честно, вовсе не надеялась. Но это может быть обманный манёвр, и Хранительница специально притаилась, ожидая, когда я расслаблюсь.