– Боевая у вас жена, однако, – с чуточкой зависти грустно сказала Ирка.
– Ну, так хлебнуть ей тоже довелось – она же в гущу гражданской войны попала, такое видела…
Минутку Ирина пыталась сообразить, сколько же лет жене Альбы, если она еще Ленина видела или кто там в гражданскую-то воевал. Потом вопросительно глянула на Альбу. Тот немного удивился:
– В Грузии гражданская война была. У жены мама грузинка, а жена с братом как раз в Абхазии отдыхали, когда там началась заваруха. Они тогда еще школьниками были, никто и не думал, что такое начнется.
– А, Абхазия! – кивнула понимающе Ирина, хотя, в общем, что там за резня была, она не очень помнила. Да там, на Кавказе, как только стало можно, везде закатили резню, это-то она из высказываний Вити запомнила, но конкретно кто кого резал – ей было безразлично.
– Ну, я был уверен, что вы слышали, – обрадовался здоровяк. – Этот идиот Звиад ухитрился со своим нацизмом такое устроить, что и сейчас не угомонятся.
– Звиад? – переспросила для поддержания разговора Ирка, которая из всех грузин знала только Кикабидзе – мамане нравились его песни.
– Да, Звиад Гамсахурдия, интеллигент и идиот, грузинский нацист. При нем как раз все и началось – и в Абхазии, и в Осетии, и в Грузии. Мне тесть много чего рассказал о той поездке, когда за детьми поехал. Но, может быть, вам не интересно? – спохватился водитель.
– Мне очень интересно, и вы прекрасно рассказываете, а если бы у вас еще немного сыра нашлось, то и совсем стало бы замечательно. Я любила кофе с сыром… раньше… – тонко намекнула Ирка.
– Да сколько угодно – посмотрите сами в корзинке.
Сыра в корзинке оказалось четыре сорта, и Ирина оттяпала себе ломоть крупнодырчатого сладковатого Маасдама. Теперь можно было слушать хоть до Твери, хоть еще дальше. Плеснула горячего кофе в кружку Альбе, добавила себе, аккуратно закрыла термос, вдохнула по очереди уже забытые запахи кофе и сыра, бормотнула как бы про себя: «Это просто праздник какой-то!» и кивнула головой рассказчику.
Альба с места в карьер начал эпопею о приключениях своего тестя и жены, которые тогда еще не были ни тестем, ни женой, а просто обычными людьми, которым по идиотской прихоти нескольких кретинов пришлось выкручиваться из тяжелейшей ситуации. Тесть был мужественным, пробивным человеком, умевшим находить выход практически из любой ситуации. Кроме того, имел кучу знакомых и в Абхазии, и в Грузии и, что хорошо при этнической резне, сам был русским, то есть не принадлежал к племенам, затеявшим свару.
Уже в Тбилиси тесть наглядно убедился, что времена настали весьма корявые – не зря его приятель убеждал не ходить поздно вечером, очень не зря. Троица грузинских молодых гопников смеха ради влепила несколько пуль в стенку над его головой, когда он проходил мимо. Откуда у гопников взялись автоматы Калашникова, так и осталось для тестя Альбы тайной.
Что особенно его огорчило – никто из приятелей-грузин даже словом не осудил дурную молодежь, а парочка особо рьяных даже приписала ему русский шовинизм и желание очернить свободолюбивых юношей, которые просто ангелы, потому что грузины и хулиганить не способны. Это было первым неприятным открытием, дальше такие открытия посыпались как из мешка.
Прибежав домой и стряхнув с начавшей лысеть головы цементные крошки, тесть понял: добром тут не кончится, потому рванул сразу на вокзал. Билетов, разумеется, не было, с трудом купил стоячее место в мягком вагоне скорого поезда.
– А почему так дорого? – спросил он важного проводника.
– Вагон мягкий, да? – ответил проводник.
– Так я же стою! – отметил очевидный факт тесть.
– Но вагон же мягкий, да?
Пришлось стоять – тем более, что ехать-то вроде было недолго. Оказалось, однако, что дорога уже раздолбана, и поезд полз как черепаха. Что творилось в Абхазии – никто понятия не имел. Тесть уже имел дело с подобным – пару-тройку лет назад в Дманиси и Марнеули похожее было.
Там большинство сельского населения – азербайджанцы, а горожане – грузины. Вот азербайджанцы и решили приобщить эти районы к своей великой стране – благо граница рядом, а грузин ограбить и выпереть к чертям. По ферганскому сценарию рано утром в городишки прибыли на грузовиках и телегах толпы погромщиков, но дело не заладилось: зимы были снежными, в горах сошло много лавин, и часть сванов из пострадавшей Сванетии была переселена именно в эти районы, пока в горах чинили дороги.
Вот на сванов азербайджанцы и напоролись. Были потасовки и стрельба, в итоге азербайджанцы угомонились – тем более что их в то время армяне сильно били в Карабахе, и не было возможности помочь своим селянам. Из всей советской прЭссы об этом написало только издание «Советский цирк». Цирком сильно пахло, особенно когда в Тбилиси тесть увидел столько вооруженных людей, стоял в троллейбусе сразу за мужиком, у которого была кобура с пистолетом под мышкой, на футболке… Такого сроду не водилось, и пахло это дурно.
В Зугдиди состав откровенно ограбили – прошли вооруженные мегрелы, поотнимали у пассажиров понравившийся багаж, деньги, ценности, а чтобы не возиться, побили стекла в окнах – так было проще выгрузить награбленное, кидая баулы и чемоданы в окна.
У тестя Альбы багажа не было, и ему этот грабеж только на руку оказался – у сидевших в купе двух армян бандитского вида отняли все тюки, набитые радиоплатами, которые везли разделывать на драгметаллы. Ну, а с ножом против автомата прыгать глупо. С горя армяне пригласили тестя присесть на освободившееся место, чтоб было кому пожаловаться.
В Абхазии поезд еще раз ограбили, только у абхазов метода была другая: баграми через выбитые окна потянули остатки багажа. Милиция, как и в Зугдиди, была, но ни черта не делала, разве что советами помогала.
И дочка, и сын, слава Богу, оказались живы-здоровы, но ясно было, что война будет всерьез и, как положено в любом конфликте кавказцев друг с другом, гражданским достанется от души. Чудом (а точнее, с помощью друга-нейрохирурга) удалось достать билеты на курортную «Комету-44», элегантное судно на подводных крыльях.
Вместо полагавшейся по чину такому судну отдыхающей публики забито оно было как ковчег Ноя – каждой твари по паре: и грузины, и абхазы, и золотозубые узбеки с кутулями, которые они перли из Турции (челноченье как раз начиналось), битком все забито, грязища, вонища… Устроились, задремали.
Дети ворчали, что их вот так сдернули с места. А они даже и отдохнуть не успели. Но тесть Альбы это игнорировал – его больше беспокоило, что делать, если абхазский катер остановит и начнет проверку, а дети-то у него с грузинской кровью, и черт знает, что горячие кавказцы удумают. Когда тесть, наконец, успокоился и задремал под ровный ход «Кометы», и когда уже до российского берега было совсем близко, странный шум разбудил его. Глянул в иллюминатор – и обомлел.
Здоровенный боевой вертолет без опознавательных знаков, но в камуфляжной злой расцветке прошел совсем рядом с судном, и – затрещало. Тесть уже слышал пальбу, потому понял сразу: вертолет из пулеметов лупит. Стал будить детей, требовать, чтоб они на пол легли, а те спросонья не понимают, думают – папа шутит, на полу же грязно. Судно тем временем сбавило ход и шлепнулось пузом на воду.
Пулеметные очереди под нос были убедительны. Моторы затихли, и гул винтотряса с характерным шепелявящим присвистом лопастей стал совсем отчетливым. Пассажиры завертели головами, стали смотреть в иллюминаторы, загомонили. Кое-как детей удалось уложить на пол, тесть глянул в иллюминатор, увидел зависший в паре метров над водой вертолет и отчетливо понял: вот сейчас летчик начнет стрельбу. Кинулся в соседний салон, чтобы с открытой площадки за салоном показать летчику, что тут мирные люди – и тут крупнокалиберные пулеметы врезали очередями по набитому людьми салону. Визг, вой, рев раненых, осколки стекол, куски обшивки свистят, а вертолет взмыл и начал бить НУРСами.
Тесть признал, что идея убеждать урода в вертолете была глупой, особенно когда мужику рядом вырвало бок, а сам тесть отлетел в сторону уже с девятью осколками в спине и хрястнулся о стенку. Пришел в себя от холода – вода заливала пол. Шустро так прибывала, и в воде спиралями закручивались струи крови. Экипаж «Кометы», который эта пальба ополовинила, понял, что делать нечего – дыра в днище была здоровой, и единственным выходом было поднять судно на крылья и оторвать побитое место от воды, что и сделали. Рванули со всей возможной скоростью, а в салонах хрипели, плакали и стонали пассажиры – больше трети из них были ранены, остальные перепуганы до полусмерти. Потом уже тесть узнал, что экипаж связался с находившимся неподалеку пограничным катером и попросил помощи, но катер отказал, сославшись на то, что у него другое задание.
