«Но кто она? Кто открыл для нее портал? Эти знания передаются только от старейшины к старейшине… Как она прекрасна». Парень дотронулся до ее волос, и незнакомка издала тихий стон. Он отпрянул и спрятался за деревом. Девушка начала приходить в себя и оглядываться по сторонам. Он следил за каждым ее шагом и не заметил, как сам наступил на сухую ветку, которая треском привлекла ее внимание. Незнакомка пошла на шум и попала в ловушку. Сикирец хотел помочь, но его опередил наследный принц Лейджонии – Эвен. По телу пробежал испуг, когда принц кинул в девушку нож. Сикирец решил, что принц хочет ее убить, но тот освободил незнакомку. И оставалось только с досадой наблюдать, как Эвен уносит ее в глубь леса. Парень понимал, что больше ее не увидит, и винил себя в этом. Он знал: в Лейджонии таким, как она, грозит смерть, ведь там жили люди только со светлыми волосами. А таким, как она и он, в ней места не было.

[1]Что ты здесь делаешь? (лейджонский)

Открыв глаза, Марина поняла, что она уже не в лесу. Она находилась в комнате, похожей на спальню. Комната была маленькой, но при этом светлой и уютной. Девушка лежала на кровати, неподалеку располагался небольшой шкаф с книгами и столик, на котором стояла ваза с букетом цветов. В комнату заглянула низкого роста старушка. Лицо ее было исчерчено морщинами, но светилось добротой. Белые волосы, собранные в пучок на затылке, были белее снега. На переносице сидели очки. Старушка была одета в голубое платье, на плечи она накинула белую вязаную шаль.

– Я умерла, а вы ангел? – спросила Марина, приподнимаясь на локтях.

Старушка улыбнулась.

– Нет, моя милая, я не ангел. И ты не в загробном мире. Ты не умерла, ты жива, – с улыбкой произнесла женщина.

– Тогда где я нахожусь? – поинтересовалась девушка.

– Сейчас я постараюсь тебе объяснить. Но для начала хочу знать, как тебя зовут, – проговорила старушка, присаживаясь на кровать.

– Марина. А вас? – Марина посмотрела на старушку.

– Мое имя Амри.

– Какое необычное имя, – произнесла Марина с улыбкой.

– Обычное для Лейджонии.

– Лейджонии? Где это? – переспросила Марина. – Я впервые слышу такое название, .

– Да, для Лейджонии. Ее нет на твоих картах. Эта страна находится в параллельном мире. Тебя перенес сюда портал. Шар, до которого ты дотронулась, был порталом в наш мир.

– Порталом? Это что, шутка? Какие еще порталы? Что за выдумки фантастов! Я, наверное, сплю и все это мне сниться,– не веря своим ушам, произнесла Марина.

– Нет, это реальность, к сожалению,– вздохнула старушка.

Девушка ущипнула себя за руку, ойкнув от боли. Она произнесла:

– Допустим. – Марина встала и прошлась по комнате. – И как мне вернуться домой?

– Ты не сможешь вернуться домой, – с грустью в голосе сообщила Амри.

– Почему? – удивилась Марина.

– Домой ты можешь попасть только в двух случаях. Ты можешь случайно найти портал. Портал возникает сам из ниоткуда, никто не знает, где и когда он появится в следующий раз. Или портал может вызвать старейшина.

– Отлично! Надо просто попросить, чтобы он его открыл для меня, – обрадовалась Марина, но ее радость была преждевременной.

– Мы не можем, моя милая, старейшина убьет тебя. Для лейджонов ты враг. Я знаю, что это не так. Но тебя и слушать никто не станет.

– Что? Почему я враг? У меня даже оружия нет! Я просто хочу домой, – расстроенно произнесла Марина.

– Все не так просто. Ты не родилась здесь, а значит, ты чужая. К тому же у тебя темные волосы. А для них это важно.

– Вы хотите сказать, что из-за того, что у меня не тот цвет волос, я никогда не вернусь домой? Это же полный бред! ― возмущено произнесла девушка.

– Да, – устало вздохнув, сказала Амри.

Марина находилась в полном оцепенении. Она никак не могла поверить, что ее жизнь должна закончиться в неизвестном ей мире, в чужой стране только из-за того, что у нее не тот цвет волос.

– Пойдем выпьем чаю, и я тебе все расскажу.

Амри проводила гостью на кухню и усадила за стол, накрытый белой скатертью с мелкими голубыми цветами. На столе стоял белоснежный чайный сервиз. Старушка взяла в руки чайник и налила ароматный чай. Она протянула чашку Марине. Та с благодарностью приняла ее и сделала пару глотков. Чай был горячим. Немного успокоившись, гостья спросила:

– А почему вы не убили меня, если я враг?

– Не для меня. Я тоже сюда попала через портал, – сообщила женщина.

– И вас не убили? Тогда почему должны убить меня? Только из-за цвета волос? Может, они будут милосердны и отправят меня домой? – с надеждой спросила Марина, сжимая в руках чашку.

Амри сделала глоток и начала свой рассказ:

– Я попала сюда ребенком, мне было три или четыре года. Моя мать, как и ты, дотронулась до шара, и ее затянуло сюда. Она держала меня за руку, и меня перенесло вместе с ней. Портал убил ее, у нее были проблемы со здоровьем. Не все могут перенести телепортацию, если у них слабое сердце. Я же осталась жива, – с грустью в голосе рассказывала Амри. – Возле трупа матери меня, плачущую, нашел старейшина. Его звали Вает. Он был очень добрым. Вает привел меня в город и попросил правителя сохранить мне жизнь. Я, в отличие от тебя, была блондинкой. Правитель не возражал. Но выдвинул одно условие: я не имела право выйти замуж и завести семью. Потому что мои дети могли унаследовать не мой цвет волос. Ты наверняка спросишь, почему меня не отправили домой? Потому что никто не знал, где был тот портал, что перенес нас с мамой. Не отправлять же ребенка неизвестно куда.

Вает со своей женой Эвелин взяли меня на воспитание. У них не было своих детей, поэтому они приняли меня к себе с радостью. Эвелин была ко мне очень внимательна, добра и любила как родную дочь. Старейшина не имеет права брать в ученики девочек, только мальчиков. В случае если у правителя не будет сыновей, трон после его смерти наследует старейшина. Если к этому моменту он сам уже не может править, он передает правление своему сыну, а если нет сына, то своему лучшему ученику. Женщина не наследует трон никогда. Но Вает очень хотел обучить меня и передать свои знания. Еще он хотел, чтобы я не забыла родной язык, русский. Он часто разговаривал со мной на нем, научил читать и писать. Также я выучила лейджонский и язык врагов – сикирский. Вает был очень умным и знал много языков. Он умел открывать порталы, много путешествовал по различным мирам. Собирая информацию обо всем, что может сделать нашу жизнь в Лейджонии лучше.

Вает научил меня разбираться в травах: какие травы хорошие, какие – плохие. Что с чем смешать, чтобы вылечить недуг. Магии научить меня он не мог, у меня не было к этому никаких способностей. Это ведь не как в сказках – прочитал книгу с заклинаниями и все получилось. Магия – это сила, которая идет изнутри. Без нее заклинания – просто слова, даже если знать их наизусть. Он был очень заботливым отцом и мудрым старейшиной. Правитель всегда прислушивался к его мнению. Вает назначил своим приемником Ардуса. Не знаю, что он в нем нашел, по мне, так это исчадие ада. Злой, эгоистичный, агрессивный, хитрый, бездушный… одним словом, не человек, а змей, пропитанный ядом. Одно только радует – что у нашего правителя был сын, и он занял место на троне. И сейчас наследник тоже есть, и Ардусу ничего не светит. Он всегда стремился к власти. У Ардуса нет детей. Не нашлось женщины, решившей выйти за него замуж. Хотя он многих звал, но получал только отказы. И это сильно его злило, а отыгрывался он на своих учениках. Многие ушли от него после этого, из тринадцати осталось только пятеро. И они стали такие же, как он: черствые и бездушные.

Марина слушала очень внимательно. Когда старушка закончила, она спросила:

– Почему цвет волос для них так важен? ―поинтересовалась Марина.

– Лейджония граничит с другим государством, Сикирией. Там живут очень жестокие люди, они владеют темной магией. Между странами долго шла беспощадная и кровопролитная война. Как и во всех войнах, шла борьба за власть и завоеванием территории. В Лейджонии прекрасные леса и чистые озера. А там выжженная земля, мало растительности. Сейчас объявлено перемирие. Выстроена стена, разделяющая два государства. Всем строжайше запрещено находиться на чужой территории, за это грозит смерть. Так вот, – продолжила Амри, – лейджоны все светлые, с голубыми или серыми глазами. Есть легенды, которые гласят, что когда-то они были эльфами и владели белой магией, но эти знания практически утеряны. Только старейшины с помощью древних книг могут подчинить себе белую магию. Но дается она не всем. А сикирцы темные маги с карими глазами и черными волосами. Их считают демонами, владеющими черной магией. Поэтому лейджоны могут подумать, что ты шпионка из вражеского государства. Ты не сможешь доказать, что тебя сюда перенес портал. Его уже не было много лет, ты первая, кто появился после меня. Сикирцы – очень хитрый и безжалостный народ. И хотя сейчас установлено перемирие, правитель Лейджонии боится подвоха со стороны противника. И будет уверен, что ты шпионка. А даже если вдруг он засомневается, Ардус уговорит его. Никто не видел, как ты появилась из портала, – пояснила старушка.