- Знаете что, а я вот возьму и откажу вам. Идите, ищите себе новую невесту. И все ваши фамильные угодья и замки пусть кредиторы разбирают, - выдала уже полушутливо, чтобы попугать, но совсем не ожидала того что произошло дальше.

- Я-то уйду, но учтите, больше такого дурака вы не найдёте. Желающих на перезрелый и порченый товар в наших местах немного. Да их вообще нет. Если только какой-то старый тролль или гном захочет на вас жениться, чтобы перед сном греть свои старые кости.

Секунду я онемела. Вторую секунду нахмурилась, поднялась с трона, а в третью взмахнула рукой и сказала с расстановкой:

- Убирайтесь! И чтобы я… больше никогда…

Он как будто того и ждал.

- Уж поверьте, больше никогда вы меня в глаза не увидите. Если только, когда я буду жениться на прекрасной, стройной барышне, во много раз богаче вас, с вашим папашей. Да и передавайте привет вашему пожилому любовнику.

Это уже переходит все границы. Ещё никому я не позволяла так с собой разговаривать. Странно, что дала так далеко зайти этому наглецу.

Медленно и церемонно я села на кресло, всем своим видом показывая Роберту, что передним особа королевской крови, с которой разговаривать в таком тоне просто недопустимо.

- Я бы выцарапала вам глаза, да дворцовый этикет не позволяет, - процедила сквозь зубы, воткнув ногти в подлокотник кресла.

- А я бы сказал ещё много разных неласковых слов, но воспитание у меня слишком хорошее, - ухмыльнулся Роберт и повернулся к выходу.

- Скоро вам ваше воспитание не потребуется, в долговой яме разговаривать будете только с червями и крысами.

Он обернулся, смерил меня яростным взглядом, гордо вздёрнул подбородок и уже точно повернулся, чтобы уходить, но видно вспомнил ещё какую-то гадость и остановился.

А может, передумал уходить и сейчас начнёт извиняться. Выхода у него нет.

Ну всё, думаю, никуда ты красавчик от меня не денешься. Никуда.

Как не ерепенься, а жениться на мне придется, аж бегом.

Он вернулся на несколько шагов, глянул насмешливо, красивое лицо его исказила мина, я почти увидела, как нелегко даётся ему сказать эти слова. И он сказал:

- Никогда, даже если буду сидеть в яме, я не позову вас. Слышите, Люсинда. Никогда. Боюсь, тогда в яме станет тесно.

Это была последняя капля.

- Пошел вон!

Хватит слушать его оскорбления. Если бы он увидел, какая я красавица на самом деле, он никогда не сказал бы таких слов.

Роберт пошел по залу, четко отбивая каблуками, открыл дверь, я не удержалась, вскочила с кресла и крикнула в след:

- Ты всё равно женишься на мне!

Роберт даже не обернулся, вышел и дверь за ним закрылась.

Я упала в кресло, сложила ладони вместе, скрестила пальцы, прижала ко лбу и зажмурила глаза.

Что… что сейчас произошло?

-----

Дверь со стуком ударилась о стену, впустила в комнату разъярённого Роберта. Не часто он бывал так зол, если только в теле дракона, порой впадал в яростное состояние, но чтобы будучи человеком, это явление редкое.

Он почти влетел в комнату, остановился только у шкафа, распахнул его, дернул всю одежду разом, кинул на пол, полез в ящики и начал выкидывать оттуда всё что было.

- В чём дело? - Рамон, с круглыми от удивления глазами смотрел на эту яростную суету.

В тот момент, когда Роберт вошел, Рамон как раз приводил в порядок вещи Роберта и никак не был доволен тому, что вся его работа так легко была уничтожена.

- Мы уезжаем! - выдал Роберт.

- Как, что… что происходит… объясни?

- Нечего объяснять, я не хочу и не буду учувствовать в этом фарсе!

- Ничего не понимаю, в каком фарсе? Ты сделал предложение, она приняла. Вы помолвлены, скоро свадьба, всё идет, так как надо… что ты ещё придумал? Прекрати… - Рамон подошел, чтобы попытаться остановить Роберта, не дать ему портить вещи.

- Не будет никакой свадьбы, я всё отменяю. Сейчас.

На пол полетели панталоны.

Слуга остановился. Ещё более удивлённый чем в начале.

- Почему? Ты можешь объяснить поподробнее причину по которой ты всё отменяешь?

- Потому что у неё - есть любовник, - Роберт наконец остановил движения и развел руки, в сторону показывая насколько он тут бессилен.

- Какой ещё любовник? - с тревогой проговорил Рамон.

Он точно не предполагал что какая-нибудь, а тем более вот такая мелочь, может встать на пути у главной цели. Мелочь, потому что ничто не может потревожить и отодвинуть необходимое. Так Рамон считал до этой минуты. Пока Роберт разгоряченный яростью не вошел в комнату.

- Вчера вечером я пошел к Люсинде чтобы извиниться и сказать что был не прав и чтобы всё объяснить про Паолу, но когда подошел, увидел, как из её комнаты выходит советник Карлос Орте, - Роберт остановился и посмотрел на выкинутые, на пол вещи, и проговорил, - так что всё предельно ясно. Он - её любовник и никто не убедит меня в обратном, даже ты не убедишь. Так что собирай сундук, едем домой.

Он перешагнул кучу вещей.

- Это какой-то бред. Карлос Орте не может быть любовником принцессы, - возмутился Рамон.

- Почему нет? - обернулся Роберт. – Он вполне себе привлекательный мужчина. Правда немного староват, но принцессу видно это никак не смущает. Она не пренебрегает и старыми любовниками.

- Такого быть не может, я уверен, ты что-то напутал.

- Ну конечно, в темноте привиделось, как мужчина выходит из спальни принцессы поздно вечером. Этого никак не спутаешь ни с чем, Рамон. И хватит рассуждать, собирай вещи поехали. Я тут уже и так сильно задержался.

- Нет, подожди, я хочу разобраться.

- Не в чем разбираться. Сейчас принцесса позвала меня в залу, для того чтобы надсмехаться надо мной. Она говорила такие вещи Рамон, если бы ты слышал, ты не понял бы превратно.

- Например?

- Ну, например она сказала, что моё место в долговой яме и я буду гнить там с червями и крысами до конца своих дней.

- Она так сказал? – не поверил Рамон.

- Своими собственными губами и ртом. Всё, я не хочу больше говорить о ней. Забыли. Собираемся. Нечего ждать. Это приказ.

Нехотя Рамон начал собирать вещи, вытянул из угла дорожный сундук, открыл его и начал задумчиво складывать одежду.

-----

А тем временем на всех площадях королевства глашатаи вещают новый приказ короля.

,,Все соискательницы благородной крови, приглашаются во дворец, для участия в отборе на вакантное место невесты, а после и жены короля,,

В тот же день по всем дорогам королевства потянулись кареты с претендентками на место невесты.

В кабинет к отцу я вошла без стука.

- Ваше величество, объяснитесь, что тут происходит?

- А, Люси, проходи дочка, что тебя тревожит, рассказывай? - он подошел, обнял меня, положив ладонь на плечо, но я стряхнула её и возмущённо отошла.

Он хоть и отец мне, но все эти отеческие объятья совсем ни к чему.

- Это вы мне расскажите, какого черта сюда понаехали какие-то разряженные девицы? Вы решили устроить между ними состязание, кто пестрее платье наденет? Что за цирк?

Король чем-то очень довольный, уселся на кресло.

- Дорогая не будь так категорична. Это всего лишь девушки, такие же как ты. Иди, подружись с кем-то из них. Тебе же скучно. Я вижу, как тебе нелегко, поэтому решил помочь. Я беру эту жертву на себя, раз у тебя не получается. Женюсь. Ради твоего же спокойствия - женюсь.

- Вы в своём уме… папа?

- Ещё одна, - доброе выражения, перешло в сердитое, - вы все действительно не верите в своего короля? Почему целыми днями все только и делают, что спрашивают серьёзно ли я? Я кроль и по-моему, я не слишком похож на шута!

- Я так не сказала, - вижу, задела за живое, а старикашка казался довольно глупым до этого момента.

- Сказал, женюсь, значит женюсь. Решено. Наследника родим, фамилию продолжим. На завтра объявлено собрание всех в главной зале для знакомства, а потом устроим бал с танцами и закусками, чтобы я хорошо рассмотрел всех соискательниц. Выберу человек десять, а из них уже ту самую. И вообще не будем затягивать дело государственной важности.