– Увы, но нет. Эти существа в разы опаснее. И появляются буквально из неоткуда. Будто из самой преисподней, – Анрих включил перед собой голопрожектор, который показывал чёрных как смола существ разных форм и размеров, разрывающих людей на части, – Вы что-нибудь знаете об этом?

Утсукуши смотрел на изображение внимательно и с большой заинтересованностью. Его совершенно не пугала, не отвращала та картина, что разворачивалась перед ним. Пощупав себя за подбородок, он заключил:

– Это не мелианор.

– А что же это тогда?

– Это...это похоже на саму фибру. В чистом виде. Только в такой...опасной форме. Чудесные существа!

– Эти "чудесные существа" терроризируют и убивают моих людей, Утсукуши.

– Только фибра..., – продолжал свои умозаключения Утсукуши, не обращая внимания на короля, – фибра кажется искажённой. Загрязнённой чем-то. Видите, вот этот вот светящийся шар, что похож на глаз?

– Да. По сообщениям стражи, если повредить его, то существо умрёт. Только вот останков нет. Они развоплощаются.

– Это носитель информации. Этот шарик и контролирует поведение фибры. Поведение этого существа. Остаётся только понять, как же фибра смогла сама себе написать такие подробные инструкции для создания нечто подобного...

– Нам бы узнать для начала, как они появляются.

– Это фибра, мой король. Она есть всегда и везде. Если это сама природа на вас ополчилась, то с этим уж никак не справиться. Но если это оружие..., то можно попробовать проследить, откуда посылается этот "пучок информации".

– А что же делать с этими... зомби? – Анрих переключил изображение на деформированных, израненных существ, которые когда-то были людьми. Из их тел сочилось что-то вроде светящейся чёрно-белой смолы, – Это некоторые из жертв этих монстров. Обезвреживаются без проблем. Но они распространяются подобно заразе. Малейший укус. Или даже соприкосновение. И жертв становится больше. Можно ли как-то спасти....

– Абсолютно нет. О Хонсу, эти существа поражают меня всё больше! Они способны менять семаднуф!

– То есть, это неминуемо?

– Нет. Только если вы сами научитесь манипулировать "кодом всего сущего". Кстати, можете ожидать и других перестроек семаднуфа. Неживые объекты от этого тоже не защищены. Только и избавиться от них будет сложнее. У них есть какие-нибудь предпочтения для нападения?

– У заражённых нет. А вот у демонов – новусы.

– Хм...всё это мне напоминает сказки каирхатсу о daemar. На пустошах часто пропадают караваны, но припасы остаются нетронутыми. Мутанты верят, что это предвестники конца. И только "достойные Совершенной Формы" смогут спастись. Кажется, наши звероподобные братья знали куда больше, чем мы думали. Вам стоит обсудить этот вопрос с кем-то из них.

– Я уже наслышан об этом. Не думаю, что мутанты могут знать сильно больше, чем мы или вы. Во всяком случае, советоваться о своих проблемах с каирхатсу я не собираюсь!

– Может быть, у вас одна и та же проблема. Может быть, рассказы о конце – совсем не рассказы.

– Что же это за рассказы о конце?

– Ох, Ваше Высочество. Вы что, никогда не слышали о Крае?

В это же время Игнавус собирал уже своё совещание вместе со всеми баронами. Это был большой просторный зал, как всегда, выполненный в медных тонах. Здесь царил полумрак. Вокруг лазерного плоского диска, что мог создавать голограммы, размещались 8 тронов. Один из них – был больше всех – место Игнавуса. Только эти троны были подсвечены, чтобы участники совещания могли видеть друг друга. Два трона, правда, оставались в тени. Телохранителей рядом не было. Игнавус таким образом показывал, что доверяет каждому из баронов. Здесь присутствовали уже знакомые стальной гигант-титанид Тонитрум и лидер венаторов с несколькими десятками глаз – Суркулус. Карнифекс – большой бестианид, напоминавший примуса с демоническими чертами: огромные рога, шипы, торчащие по всему телу, ещё более большие и устрашающие клыки и когти. Вивум – лидер инсанианов будто состоял из оголённых мышц, что прятались за длинной серой робой. И Умбрас – скорее робот, чем мутант, носивший плащ и длинные сенсоры на голове, походившие на уши фенека.

Перевод с Гоуона:

– «Все, кому положено, здесь. Аранея не прибыла, потому что получила серьёзные травмы из-за налёта высших и побега заключённых. Фумус – как всегда. Так что, мои бароны! Начнём то, ради чего мы здесь все собрались! Наверняка, вы все слышали о том, что произошло в Грандисе! И наверняка, вы слышали слухи о том, что "предвестники конца" наступают. Даже к нашему другу Анриху успели заглянуть, как я слышал. Всё, как в пророчествах Девенира Сплендида! А значит, скоро грядёт Совершенная Форма! Мы должны быть готовы к ней!», – тяжёлый металлический голос Игнавуса был полон экспрессии и будоражил всех остальных присутствующих.

– «Девенир много говорил о Совершенной Форме и о Конце. О Крае. Но ничего про то, что это конкретно такое. Мы не можем утверждать наверняка...», – прекословил Суркулус.

– «Это не имеет значения. Я знаю, Суркулус, что ты у нас скептик. Можешь верить, можешь нет, но я застал Девенира! Я точно знаю, о чём он говорил! Но по крайней мере, если я всё же ошибаюсь, у нас есть шанс получить монополию на весь Локувит, избавившись и от Северных Врат, и от высших.»

– «Каким образом?» – голос Тонитрума трезвонил и был настолько низок, что больше был похож на рокот огромного животного.

– «У нас появился новый союзник. Может, некоторые из вас, уже его знают. Это организация Рес-Новаэ. Эти люди умеют контролировать демонов».

– «Предвестников конца? Интересно, какой ценой им это обошлось. Даже если так, сколько их? Сколько демонов? Как мы сможем противостоять высшим, практически ничего о них не зная?»

– «Этого я не знаю».

– «Как же вы можете бросаться такими заявлениями, Верховный Барон, если не знаете таких важных вещей?», – Карнифекс звучал как змея и тигр одновременно.

– «Это ещё не положено знать», – вставил своё слово Вивум. Его голос был глухим и слабым на фоне остальных.

– «Что это значит?» – возмутился Карнифекс.

– «Рес-Новаэ знает, что у высших уши и глаза есть везде. По всему Локувиту. Даже самая глубокая пещера не гарантирует укрытие от их взора. А среди нас ещё есть те, кто им верен более, чем вам, Верховный Барон», – слова Вивума заставили всех напрячься и начать переглядываться. Только Умбрас смотрел на него пронзительным и бездушным взглядом, игнорируя остальных.

– «Откуда такая информация, расскажи пожалуйста, мой дорогой Вивум?»

– «Оттуда, откуда она и у вас, господин Игнавус».

– «Всё это какой-то вздор!» – не выдержал Суркулус, – «Вы объявляете нам, господин Игнавус, что скоро Конец. Что вы сотрудничаете с Предвестниками этого конца. А теперь эти Предвестники вносят раздор меж нами!»

– «Может, ты и есть тот самый предатель? Венаторы легко продаются», – подстёгивал Тонитрум.

– «Как ты смеешь?!»

– «Тише, тише, мои бароны! Не стоит ссориться на пустом месте. Пока что от нас ничего не требуется. Нам лишь нужно поймать какую-то девчонку, которая ускользнула из лап Аранеи. И готовится к возможной войне. Так что у нас будет время, чтобы узнать побольше о Рес-Новаэ, о высших, о предателях».

– В этом нет нужды! – послышался эхом человеческий голос, что говорил вызывающе на лингуа .

Часть тени отделилась, и возникла фигура в капюшоне со сложенными руками. Плавно и беззвучно подходя, она навевала нечто страшное. Суркулус достал пистолет, Тонитрум выдвинул пулемёт из предплечья, Карнифекс зарядил свою кибер-руку, Умбрас достал 2 энергомеча из-под своего плаща. Только Игнавус и Вивум сидели на местах, как ни в чём не бывало. Первый из любопытства, а не спокойствия.

– Кто ты такой? – спросил Суркулус уже на человеческом.

– Я – Аку. Лидер Рес-Новаэ. Прибыл ответить на все ваши вопросы, на которые вам можно получить ответ.