– И кто это может быть?

– Например, какой-нибудь перевозчик грузов. Или охранник в отпуске, что нарушает Ordo-Vita-Arachnid. А где таких можно найти? Правильно! В БАРЕ!

– Ну, теперь то вы поняли, почему вас отвезут чуть подальше, чем просто к дверям Улья? – усмехнулась Сай.

– Страшные противники должны быть арахниды в бою… Принимать команды напрямую от главнокомандующего…

– Уж поверьте, падре, не страшнее, чем одержимые. У кого-нибудь есть ещё вопросы, детишки?

– Да. – робко ответила Карелин.

– У тебя-то какой?

– А арахниды… насколько они похожи на пауков?

– Э-хе-хе-хе. Lokuse. – посмеялся ехидно Энди, – Узнаешь. Эй, Сай! Давай я поведу. Тебе надо поспать.

– Посплю, когда сдохну. – резко отрезала Сай, ревниво огородив руль от своего господина.

Мемнония представляла из себя огромное скопление бесчисленных скал, гор и барханов. Ездить по такому ландшафту тяжело было даже на а.ларе. На колёсной машине и подавно было бы почти невозможно. Сай остановилась у одной неестественно ровной скалы в форме прямоугольника, которая слишком уж сильно выделялась на фоне остальных.

– Ребята, угадайте что это такое?! – игриво спросил Энди.

– «Скрытый» вход?

– Правильно, Карелин! Умничка! – несмотря на явно ироничный тон Энди, Карелин всё равно было почему-то приятно, – Что ж, теперь нам надо его открыть. Сай?

– Ага. Я веду. Я и двери в подземные ульи пауков открываю. Понятно.

Девушка-каирхатсу вышла из а.лара. Нащупала какую-то кнопку. И каменная стена начала опускаться вниз, открывая путь. Сай вернулась на своё водительское место с недовольным видом и заехала внутрь. Уже внутри скалы начали включаться небольшие огни, освещавшие туннель, который уходил вниз. Горели они не очень ярко, но приемлемо. Ехать а.лару так долго не пришлось, так как в конце пути была стена.

– Блять… – выругалась Сай.

– Что случилось? – взволнованно спросила Карелин.

– Двигатели надо отключить. Приземлить мою пташку к грязной и обосанной пауками земле. – а.лар постепенно опустился на землю, и пол под ним начал опускаться вниз.

– О, так это лифт! - удивлённо воскликнула Карелин.

– Ага. Только он будет опускаться полвека. – продолжала ворчать Сай.

– Зачем арахнидам было закапываться так глубоко? – задался вопросом Нейт.

– Ну, чтобы эффективнее добывать ресурсы, ископаемые. Ну и конечно же, ЭВОЛЮЦИОНИРОВАТЬ! Чем ещё заниматься каирхатсу в свободное время?

– А как они здесь живут? Чем питаются? Как живут без солнца?

– Просто. Едят всяких подземных тварей. Если не хватает, то у них идёт во вход специальная субстанция – омнёс. Что-то по типу мёда. Не портится. Но вот делается на поверхности. Так что арахниды в этом плане зависят от поставок. От технологичных тоже. Да и организмы у них уже хорошо адаптированы под здешние условия.

Лифт наконец остановился. Двери раздвинулись перед машиной, и героям показался вид города арахнид. Вместо домов и небоскрёбов, тут были гигантские земляные стены, в которых были тысячи запечатанных ячеек. Также между стенами находилось множество мостиков и переходов на большой высоте. Иногда над ячейками были разного рода вывески, но таковые были только на первых этажах. Скорее всего, это что-то вроде магазинов. Никаких лестниц или лифтов тут не было. Арахниды либо ползали по стенам, либо просто взлетали на крыльях. Это зрелище пугало и вызывало отвращение. Вместо неба тут ожидаемо был каменный потолок, а весь свет исходил лишь от огромного количества кристаллических светильников повсюду. А.лар Сай проезжал по дороге в самом низу, на которой, в основном, был только грузовой транспорт. Сами арахниды выглядели омерзительно: смесь рептилии, насекомого и кибернетики. Глаз было восемь, и все они были круглыми и жёлтыми. Их рты были маленькими, но наполненными зубами и желтоватой густой слюной. А над ними нависали хелицеры. Конечностей у всех было тоже восемь. Правда, 2 пары из них всегда были искусственными. Летающие арахниды имели кибернетические крылья вместо одной пары. Металл грубо и жестоко был вживлён в каждую особь, на что было больно смотреть. Все эти создания пристально следили за появившимся а.ларом. Карелин отказывалась смотреть в окна от этих жутких взглядов, в которых не ощущалось ничего человеческого. А Нейт напряжённо держал руку на револьвере. Только отец Александр сидел спокойно и с закрытыми глазами.

– У кого ты хочешь попробовать узнать что-нибудь, Энди? – спросил Нейт, – Мы же не будем просто шляться по барам и расспрашивать каждого из этих уродцев.

– Есть один чувак, что может нам помочь.

– Просто так возьмёт и поможет?

– Я хотел стрясти с него долги, чтобы выплатить свои, но…Что не сделаешь, ради случайных неудачников-локусов, появившихся в моей жизни? Ха-ха!

Мэри очнулась в просторном тёмном зале, который был освещён холодным зелёным светом. Неровные пористые стены уходили в потолок, заканчиваясь в одной точке, будто это был мрачный конус. Сам зал был неровный. Мэри находилась на неком высоком пьедестале, к которому восходили лестницы со всех сторон, кроме двух мостиков от двух входов спереди и сзади. Создавалось ощущение, что это место для какого-то ритуала, и на этих лестницах будут толпы людей его лицезреть. Руки и ноги Мэри были заточены в колодки, выполненные из неизвестного ей тёмного материала, похожего на гранит. Рядом в таком же положении находился Алан, который был в отключке, но дышал. Мэри почему-то даже обрадовалась, что с ним всё в порядке. На месте, куда пришёлся "пальчиковый" выстрел Йора, была разорвана одежда и разодрана кожа. Но рана была несмертельна и даже выглядела почти зажившей.

– Приветствую, Мэри Суринга. – Мэри дёрнулась всем телом от страха. Прямо перед её лицом совершенно внезапно и из неоткуда появился Сербо, чей корпус отливал бирюзоватым оттенком из-за освещения.

– Ты? Что ты тут опять делаешь? Чего ты хочешь?

– Просто пришёл проведать тебя. Всё-таки многое с тобой произошло за последние дни.

– Это всё произошло из-за тебя!

– Из-за меня? Ха-ха! – неестественный и искусственный смех робота резал ухо и вызывал эффект зловещей долины, –Я тебя спас, Мэри. Дал тебе второй шанс. Ты тратила своё время существования на бесполезный поиск себя в мире вместо того, чтобы искать ответы на вопросы, которые мучали тебя. И мучают теперь остальных твоих «друзей». Но теперь твоя жизнь заиграла новыми красками. Теперь ты БУДЕШЬ их искать.

– О чём ты?

– О голосе, что в твоей голове.

– Откуда ты…

– Я же говорил, что знаю всё про вас, Мэри. Ты не являешься исключением.

– Зачем ты всё это сделал? И зачем я Йору?

– Я же объяснял, Мэри. – Сербо говорил с пугающе заботливым и добрым синтезированным тоном, – Я дал тебе второй шанс. И всем остальным, кстати, тоже. А Йору… ты не нужна. Ты нужна лидеру Рес-Новаэ, который скоро заявится сюда. А если он придёт сюда…, то у тебя будет два варианта: либо отдать своё тело «голосу», либо принять предложение, чтобы подчинить этот «голос» себе.

– Что за предложение?

– О сотрудничестве, разумеется. В тебе хранится колоссальная сила, Мэри. Просто она дремлет из-за твоего страха. Страха, которым ты подавляешь и себя, и ЕГО.

– Сербо, маньяк ты железный, отстань от девчонки. – вдруг зашёл Йор, – Ей и так Аку будет мозги промывать.

– И то правда. Приветствую, брат Йор.

– Да-да, привет. Слушай, я вот всё думал, что делать с этим инквизитором? Думаешь, Аку он приглянется? Он вроде не пальцем деланный. Не было бы у меня защиты от Ош’а огня, я бы был ещё более подпалённый.

– Аку рассудит, что с ним делать. Это будет зависеть прежде всего от ответов самого инквизитора.

– Ладно, пошли поищем мне, что тут можно выпить. Не может же быть такого, что у арахнидов нет ничего, кроме этого блевотного омнёса.

– Крайне маловероятно, что в замке Аранеи есть что-либо такое, что было бы тебе по вкусу. Для этого нужно отправиться в низшие ульи.