– Ох, господи помилуй, – вздохнула Настасья, явно не разделяя ее восторгов, – прошлый раз еле угомонились после его приезда, и вот опять.
А Михаил молча демонстративно сплюнул в сторону. Хозяйка же продолжила уже для Арины, которая непонимающе переводила взгляд с одной женщины на другую.
– Андрей Сергеевич Огарков – наш местный, как сейчас принято говорить, олигарх. Ферма у него огромная, почти все жители деревни там работают. Платит отлично и вообще – мужик хоть куда. Пока пятнадцать лет назад сюда не приехал, загибалась наша Лесная Травяница. Только за счет сбора трав да обрядов для городских, что за чудесами сюда приезжали, и выживали.
Арина сочувственно кивнула, сделав в голове пометочку расспросить подробнее про травы и обряды. Да хоть ту же Анфису – она же предлагала со всеми вопросами к ней обращаться.
– И семья у него что надо, – решил-таки прервать свое молчание Михаил, – жена Елена Петровна – врач-окулист, в нашей поселковой больнице работает, а ведь могла бы ничего не делать, да дома сидеть. Но нет, любит она свою работу. А уж местные-то как рады! Детишек у них трое – Анька, Петька да Вовка. В общем – дом – полная чаша. И заслуженно.
– Точно, точно! – не могла, конечно, не вставить свои пять копеек баба Груня. – Их, кстати, деревня тоже сразу приняла! – и она многозначительно посмотрела на внимательно слушавшую Арину.
– Что, к ним Герман тоже сыночка пристроил? – весело спросила девушка, поглаживая своего черного питомца, громко тарахтевшего рядом.
– Дочку, – весомо поправила местная всезнайка, – Багира знаешь, какая солидная дама теперь?
«С ума сойти, – Арина мысленно покачала головой, – какая у них тут сплошная семейственность», а вслух произнесла, поднимаясь из-за стола:
– Ну что, спасибо, хозяева дорогие, за помощь и сведения. Но пора бы и честь знать. Надо дом обживать и к новым условиям привыкать.
Ричард спрыгнул с лавки и, задрав пушистый хвостик трубой, важно последовал по тропинке к калитке впереди хозяйки. Провожаемая добрыми пожеланиями и приглашениями заходить в гости, парочка проследовала к дому. Там все было в порядке. Единственное, на что обратила внимание Арина, так это на то, что около плиты нет никакого мусора, который получился в результате установки нового газового баллона.
– Интересно, когда Михаил успел все убрать? – удивленно пробормотала девушка. – Вот же рукастый мужик! Настоящий хозяин.
Заснула молодая женщина моментально, едва коснувшись подушки. Утомительная поездка, новые знакомства, свежий воздух, тишина и умиротворяющее тарахтение кота под боком сыграли свою роль.
А наутро Арина не смогла открыть глаза. Кое-как разлепив их до малюсеньких щелочек, страдалица доковыляла до ванной. Промыв слипшиеся ресницы, девушка уставилась на себя в зеркало красными опухшими глазами.
– Ну вот, здравствуйте-пожалуйста, конъюнктивит. Откуда только взялся?!
С досадой, госпожа Вербова топнула ногой.
– И что теперь делать? Где тут хоть какая-нибудь аптека?
К счастью, тут ей на ум пришел вчерашний разговор: «Жена Елена Петровна – врач-окулист, в нашей поселковой больнице работает», – говорил Михаил, рассказывая про местного бизнесмена Огаркова.
«Точно, пойду к ней», – решила Рина и начала собираться.
– Так, где-то у меня были солнечные очки, – бормотала она, роясь в еще не разобранном рюкзаке, – а вот они, – с удовлетворенным вздохом аксессуар был водружен на нос.
– Мяу, – вдруг жалобно раздалось с кровати.
– Господи, у меня же тут кошачий ребенок голодный! – всплеснула руками хозяйка. – Рик, пойдем, мой хороший, чего-нибудь сообразим.
Но котенок прямиком направился к входной двери, игнорируя приглашение на кухню.
– Ты меня торопишь, что ли? – удивленно произнесла Арина, наблюдая за поведением зверя. – И даже готов подождать с завтраком?
Вместо ответа черная лапа начала энергично поддевать преграду на улицу. Изумленно покачав головой, новоявленная жительница Лесной Травяницы натянула кроссовки и, откинув щеколду, вышла на веранду вслед за юркнувшим вперед кошаком.
– Может, ты еще и куда идти знаешь? – попыталась пошутить хозяйка необычно сообразительного питомца.
Но кот шутку не поддержал, резво поскакав по проселочной дороге в сторону, противоположную от окраины, где находился их дом. Пожав плечами, Арина направилась вслед за черным пушистым шариком – все равно это была единственная дорога.
Минут через десять неторопливым шагом, они оказались в заметно более оживленной части деревни. Мимо пробегали дети, проходили мужчины и женщины, с интересом поглядывая на незнакомого человека. Явно, что тут такие появляются нечасто. Впереди на двухэтажном кирпичном здании госпожа Вербова разглядела всем понятный красный крест и облегченно выдохнула: «Видимо, мы на месте». Остановившись под раскидистой березой, расположенной прямо напротив входа в местное медицинское учреждение, девушка взяла паузу, чтобы собраться с духом – все-таки больницы она не любила. Ричард важно присел рядом, степенно обернув лапки пушистым хвостом и внимательно поглядывая по сторонам.
– Едет! Едет! – неожиданно громкий крик нарушил утреннюю тишину.
По улице, откуда только что пришла Рина, со всех ног мчалась симпатичная светловолосая девушка, одетая в нечто, напоминающее голубой сарафан. Сомнения возникали из-за мизерной длины данного одеяния. Тяжело дыша, бегущая резко затормозила в нескольких шагах от изумленно взирающей на этот переполох старшего бухгалтера, и принялась поправлять узкие бретельки, которые сползли во время активного передвижения. Вследствие чего, одежка приобрела совсем уж провокационный вид.
– Лидка, где? – навстречу блондинке из-за угла больницы выскочили еще две девицы не менее примечательного вида.
Одна такая же светловолосая, но более упитанная, была упакована в облегающее желтое платье, подчеркивающее богатство форм и заставляющее всех проходящих мимо мужчин таращиться на хозяйку этих богатств. Вторая – темноволосая худышка – щеголяла в красных мини-шортиках и такого же цвета топике, открывающем живот.
– Тьфу, позорище! Совсем девки стыд потеряли, – проворчала проходящая мимо бабка в ярком цветастом платке.
– Много Вы понимаете! – задрала нос Лидка.
Разгорающуюся дискуссию прервало появление огромного черного внедорожника, неторопливо ехавшего по улице. Девицы, изобразив на лицах скучающе-незаинтересованные выражения, приняли самые выигрышные позы. Бабка, плюнув, пошвыркала дальше. Автомобиль, никак не отреагировав ни на то, ни на другое, равнодушно проследовал вперед по улице. Кто там находился, Арина не разобрала. И из-за опухших слезящихся глаз, и из-за темных очков, и из-за тонированных стекол машины.
Девицы начали перешептываться с самым заговорщицким видом, до ушей хозяйки Ричарда донеслось имя: «Егор». Пожав плечами и оставив местных жительниц строить очередные коварные планы на какого-то таинственного Егора, Рина решительно зашагала к больничному крыльцу.
– Вы к Елене Петровне, окулисту? – окликнула вошедшую Арину молоденькая медсестричка, сидящая за стойкой регистрации, – Конъюнктивит?
Пораженная такой осведомленностью, молодая женщина нерешительно кивнула.
– Вы не удивляйтесь, – видимо, прочитав изумление на лице будущей пациентки чудо-доктора Огарковой, улыбнулась медсестра, – у нас у многих, кто здесь жить подольше планирует, после первой ночи такие симптомы случаются, а у вас уж точно по-другому и быть не могло, – кивнула девушка на просочившегося вслед за хозяйкой Ричарда.
Его, кстати, никто даже не попытался выставить за дверь.
– Ничего не понимаю, – проворчала себе под нос госпожа Вербова, – как все это сочетается друг с другом?
– Ничего, – продолжая улыбаться как ни в чем не бывало, сообщила работница поликлиники, – со временем разберетесь. Просто место у нас тут такое, особенное. А сейчас вам нужно на второй этаж, кабинет номер 12.
Не желая вдаваться в бесполезные разбирательства «что, зачем и почему», Арина, поблагодарив разговорчивую медсестру, направилась по указанным координатам. Медучреждение, надо отметить, совсем не соответствовало представлениям девушки о сельской больнице. Никаких обшарпанных стен и худых окон не наблюдалось и в помине. Современный ремонт, жалюзи приятного персикового цвета на окнах и натяжные потолки ничем не отличались от клиник центра города. Только воздух пах иначе и было очень тихо.
