Отложив учебник, та с подозрением посмотрела на новенькую:

– Что случилось, Цзян Нань?

Девушка поманила ее рукой, а когда соседка приблизилась, опустила голову и тихо спросила:

– Те две девушки, которые только что приходили к Чуся, не выглядели дружелюбно. У них какие-то старые счеты?

Поскольку ученики повторяли материал вслух, юная Мэн почти ничего не расслышала через дверь – только упоминание о какой-то Ба Сали и о грузе… При этом она видела глаза тех, кто приходил к Чуся, и поняла, что симпатии они к ней не испытывают.

Одноклассница с облегчением вздохнула и так же тихо ответила:

– Ее зовут Мо Синьвэй, первая девушка академии. Ты знаешь, кто такой Хань Цилу? Они с Синьвэй встречались. Правда, она ему не особо нравилась, поэтому молодой мистер сблизился с Чуся. В итоге Звезда заревновала и подставила ее на уроке физкультуры, так что нашей отличнице пришлось бегать по площадке больше десяти кругов! К счастью, мистер Цилу вовремя унес ее, иначе она умерла бы от изнеможения. – И соседка по парте с беспомощным видом пожала плечами.

Сяонань кивнула:

– Ясно… Кстати, зови меня Мэн Сяонань. По-моему, это имя мне больше подходит.

Собеседница не могла удержаться от смеха:

– Ты такая забавная.

Сяонань не ответила, только заскрипела зубами от злости: «Я научу эту Синьвэй манерам! Пока не признает Босса!»

Внезапно дверь в класс распахнулась. Позади директора с улыбкой стояла девушка, но, как только она увидела Чуся, ее лицо потемнело.

– Кто это? Она похожа на куклу Барби, такая милая! – тихонько вздохнула одна ученица.

– Да она как лисичка! – тут же ответила другая. – Красивая, хотя не такая красивая, как Чуся!

– Согласна, – кивнула Фэй Лия.

Директор сказал Ба Сали стоять у двери, а сам сделал несколько шагов внутрь, посмотрел на Сяонань и сказал:

– Цзян Нань, школа, в которой вы учились, сильно отличается от нашей по темпу преподавания, поэтому вам можно посидеть в моем кабинете, пока все будут писать экзамен. На этот раз вы и Ба Сали получите оценку автоматом.

Услышав знакомое имя, Чуся оторвалась от книги и, замерев, подняла глаза на дверь…

Когда Ба Сали скривила лицо, Чуся в ответ с улыбкой кивнула девушке, но та лишь высокомерно отвела взгляд. Хотя Сяонань обычно не отличалась сообразительностью, сейчас девушка почувствовала, что между этими двоими происходит нечто, о чем она не знает. В одном юная Мэн была уверена: блондинистая кукла перед ее глазами – та еще штучка! Красота Ба Сали действительно впечатляла, Сяонань даже показалось, что в этот момент либо она спятила, либо ее околдовали!

– Цзян Нань? – окликнул девушку директор.

Та поспешно кивнула:

– Да, сэр, поняла. Идите без меня: я доделаю кое-что здесь и сразу приду к вам.

– Вы знаете дорогу? – слегка нахмурился мужчина. – Тогда не заблудитесь. Новые ученики нередко теряются в академии, а так как скоро экзамен, мне бы не хотелось, чтобы возникли какие-то проблемы.

На самом деле директор был прав, но Сяонань стало неловко, поэтому она равнодушно ответила:

– Дорогу знаю… а если заблужусь, то попрошу кого-нибудь проводить меня.

Директор не ответил, но через несколько шагов снова остановился, обернулся и указал на вторую новенькую:

– Тогда поторопитесь. Возьмите с собой Ба Сали либо просто пройдитесь вместе по кампусу. Главное, во время экзаменов не приближатесь к учебному корпусу, – ободряюще кивнул мужчина и обратился к блондинке: – Думаю, после нашей прогулки вы уже более-менее ориентируетесь в академии, так что рассчитываю на вашу помощь, хорошо?

Барби мило улыбнулась и ответила на хорошем китайском:

– Конечно. Можете быть спокойны и пойти на собрание в административный корпус.

Когда директор скрылся за углом, иностранка повернулась к Сяонань:

– Поторопись, жду тебя снаружи.

Она повернулась и исчезла за дверью. От вида Чуся у нее в душе разгорался гнев, поэтому она решила побыстрее уйти от греха подальше.

Увидев, что блондинки нет, Сяонань вдруг встала, подошла к Чуся и прошептала ей на ухо:

– Тебе не нравится эта кукла?

Юная Ань усмехнулась:

– Знаешь… по правде говоря, она моя благодетельница, потому что я наконец смогла съехать из дома Хань. Не могу сказать, что мне нравится Ба Сали, но я точно ее не ненавижу.

Лишь об одном девушка умолчала: как горько ей было уходить.

– Ты переехала? – удивилась Сяонань. – Но когда? И почему? Из-за нее?

Чуся фыркнула:

– Не буду скрывать… Она невеста Хань Цилу. Только не лезь к ней, пока у нас экзамены, не создавай мне проблем, поняла?

Сяонань кивнула и в глубокой задумчивости покинула класс. Увидев в коридоре Барби, она медленно подошла к ней.

Чуся знала подругу как облупленную, но и та видела юную Ань насквозь: «На самом деле Цилу не так уж и раздражает ее, хотя утверждает обратное…»

– Привет, меня зовут… Мэн Сяонань.

«Только не лезь к ней, пока у нас экзамены, не создавай мне проблем, поняла?»

Слова Ань Чуся все еще звучали в голове, однако в следующее мгновение она отбросила их: проблемы ее не пугали!

Сначала Ба Сали не хотела обращать внимание на Сяонань, но позже подумала, что они обе здесь новенькие, а эта девчонка еще и учится в классе Чуся. Возможно, это получится использовать: в конце концов, в академии у нее не было ни одного хорошего знакомого, кроме Хань Цилу. Если бы она могла отнять у юной Ань ее лучшую подругу и сделать своей, то…

Думая об этом, Барби улыбнулась в ответ, подошла и очень ласково обняла Сяонань.

– Меня зовут Ба Сали, давай забудем о том дне и больше никогда не будем вспоминать! Надеюсь, мы сможем стать хорошими подругами.

Опустив глаза, Сяонань повернулась к блондинке и застенчиво улыбнулась.

– Ты такая красивая… Неужели правда хочешь со мной дружить? А как же та пощечина?

В душе мисс Мэн уже обругала иностранку и всех ее родственников. Барби же, кивнув, взяла девушку за руку и направилась в конец коридора, а затем вниз по лестнице. На ломаном китайском она объяснила, что произошло в тот день, и назвала это недоразумением, а после спросила Сяонань, где та живет. Конечно, юная Мэн не стала называть свой адрес, солгав, что недавно приехала в город и еще не нашла жилье, поэтому пока остановилась у тети. Так Ба Сали точно не напросится к ней в гости.

Прогуливаясь по зданию, они столкнулись с Цилу и его друзьями. Барби поспешно поприветствовала их, взяла Дьявола Ханя за руку и нежно сказала:

– Цилу, где мы будем обедать? Я слышала, что здесь неподалеку есть неплохой японский ресторан.

Ханьюй не дал другу ответить:

– Мы ненавидим японские рестораны, они ужасны.

– Если хочешь есть, можешь пойти одна, – присоединился Минло.

Услышав, как парни вторят друг другу, Ба Сали побледнела и растерялась, но ее рука по-прежнему крепко обвивалась вокруг руки Цилу. Юноша уже хотел высвободиться, как вдруг заметил Сяонань, которая стояла в стороне и смело изучала его. Девушка… показалась ему знакомой. Вдруг Цилу вспомнил «Счастливую звезду»: «Неужели это она? Это ведь ее я видел в академии, где училась Чуся?»

Он оглядел ее снизу вверх. Сомнений не было: девушка, которая сейчас выглядела невинной овечкой, в тот день стояла на площади вместе с Чуся.

– Эй, из какого класса эта красавица? Почему я не видел ее раньше? – просиял Минло, шагнул к Сяонань и положил руку ей на плечо, после чего приблизился и прошептал на ухо: – Привет, меня зовут… Сяо Минло.

Уже собравшись ответить, юная Мэн внезапно встретилась с Цилу взглядом.

«Проклятье…»

– Ты…

– Привет! Ты тот самый мистер Цилу, о котором все говорят, да? Я думала, мои одноклассницы преувеличивают, но ты действительно красавчик. Вчера не успела поговорить с тобой, так что скажу сейчас: рада познакомиться, ха-ха, – рассмеялась Сяонань.