Знахарь задумался, и пристально посмотрел на них. Взглядом он изучил их с головы до ног и это был настолько вглубь проникающий взгляд, что у Ольги задрожало все тело, вдруг стало резко холодно и каждая мышца стала дрожать, а кожа покрылась мурашками.

Минуты две они сидели молча и вдруг знахарь заговорил:

– Не надо мне платить, я не потрачу на вас лекарств и средств, которые стоили бы денег. – он посмотрел на Ольгу и продолжил: – Вы, гостья, полностью здоровы и ваше чрево способно вырастить ребенка, причем не раз. А вы, гость, – он повернулся к Егору. – Тоже здоровы, но не полноценны, семя у вас пустое. Вы не способны дать новую жизнь в теле жены. Ветвь вашего Рода на вас заканчивается, а продолжение этого древа дано уже другим мужчинам вашей крови, из других ветвей, но не по вашей. Не смогу помочь вам делом, но помогу словом. Есть одна легенда, что в Ведьмин час и Бесову ночь, на лысой горе нужно услышать двенадцать ударов в гонг. И на последнем ударе отроются врата в тайное место, куда попасть могут только молодые девы. Вам туда нельзя, а вот отправить свою суженую можно. Ждите ее до рассвета, утром она вернется к вам с уже полным чревом. Это будет ее ребенок, не ваш. Но если вы готовы его любить, растить как своего и держать в тайне его происхождение, то я скажу, когда этот день наступит.

– Скажите и я подумаю, – ответил Егор.

– Нет, дорогой! – вскрикнула побледневшая от испуга Ольга. – Ты этого не сделаешь, мы этого не сделаем, не надо… умоляю, не смей!

– А какие у нас остались варианты?

– Ну я верю, что у нас все получится и без этого… надо лишь поверить в чудо… – слеза покатилась по ее щеке.

– Не плачь, любимая… Я не могу переносить твои слезы… – сказав это Егор вытер слезу с ее щеки и поцеловав ее нежно в лоб приобнял – давай мы попробуем еще несколько лет, ну года три, и если ничего не получится, то мы все же попробуем и этот способ?

– Ну хорошо… – пробормотала в нос расстроенная жена. – Только обещай, что три года мы точно еще подождем, вдруг само собой выйдет. – она заглянула в его глаза снизу-вверх и в ее взгляде читался вопрос.

Хорошо, хорошо, я согласен – он улыбнулся и снова поцеловал ее в лоб, а потом повернулся к знахарю и сказал: – назовите этот самый день, который наступит через три года.

Знахарь назвал ему день, час, и чтобы разрядить обстановку начал беседу на отвлеченную тему. Ольга успокоилась в объятиях мужа, развеселилась и даже стала смеяться над шутками знахаря. Так они просидели за чаем около часа. Когда в парадную дверь кто-то постучался, знахарь провел своих гостей ко второй двери, с другой стороны дома, с выходом на задний двор, за забором которой был лес. Он попрощался с ними, пожелал им удачи в семейной жизни и проводил их грустным сочувствующим взглядом.

Прошло три года, а детей у семьи Гай так и не появилось. Но за это время многое изменилось в их доме.

Егор погрузился в работу с головой, стал чаще пропадать в дороге и редко бывал дома. Он стал холоден к своей жене и относился к ней как к человеку, к которому он привык, за которого нес ответственность, о котором заботился, но не более. Страсть и влюбленность былая уже прошли, а настоящая, зрелая любовь так и не появилась в их сердцах. Ольга относилась к нему с благодарностью за заботу о себе и за дары, которыми он ее осыпал. Он ее не трогал, она его не отвлекала от дел и каждый жил своими увлечениями и заботами.

Егор стремился к заработку, поставил себе цель в жизни – быть самым богатым в поселении. Цель помогала ему понимать зачем ему просыпаться по утрам и для чего жить, ведь других радостей в жизни он уже не видел. Но и это не всегда его спасало. Бывали моменты грусти и печали, когда он сомневался в правильности своей жизни. Смотря на другие полноценные семьи он думал: «А зачем я существую? Зачем мне эти деньги?». В такие дни он уходил в местный кабак, напивался до беспамятства. Мог по пьяни даже подраться с местными, а на утро извиняться, мол бес попутал, и давать покалеченному денег, чтобы не держал зла.

А Ольга нашла себя в выращивании цветов. По ее приказу построили большой застекленный сад, где она проводила время часами. Ухаживала за растениями, компенсируя тем самым потребности своего материнского инстинкта. И радовалась тому, что муж где-то на работе или в кабаке. Ведь пока он занят он ее не трогает и не тревожит уже забытые переживания насчет их несостоятельного союза без детей. Они оба уже просто смирились с этим положением дел и не жили, а существовали вместе по привычной им инерции.

Но не одни они были несчастны в этом поселении. Была еще девушка Катерина, недовольная своим положением. Она давно была тайно влюблена в Егора, но не могла дать волю своим чувствам из-за столь юного возраста. Чем старше она становилась, тем более сильные чувства испытывала к нему.

Сначала это была влюбленность, когда она видела, как он ухаживает за своей женой, дарит ей дорогие подарки, одевает ее красиво и покупает ей все что она захочет. Любовь ли это была или просто зависть? Она сама не могла понять своих чувств. Он не казался ей красивым, но что-то в нем ее притягивало. Ей казалось, что если бы она была его женой, то чувствовала себя принцессой, которой все будет дозволено, и все ее желания будут мигом исполнятся, и она будет полностью защищенной от любых неприятностей. Ей очень хотелось быть на месте его жены, а не жить своей жизнью.

Судьбе самой Катерины нельзя было позавидовать. Отец был алкоголиком, а матери у нее не было. Она не знала, что такое счастливая семья и всегда мечтала об этой абсолютной к себе любви и заботе. Денег в их доме не хватало и с раннего возраста она стала работать слугой в кабаке. Там она разливала напитки, кормила и поила гостей, и убиралась за ними. Там она и встретила Егора, богатого, обходительного, доброго мужчину. Он всегда был к ней добр и давал ей деньги даром за хорошее обслуживание. Потом она стала за ним следить на улице и восхищалась его благородным отношением к людям и жене.

Шли года, и она стала взрослеть как женщина. Тогда у нее стала проявляться страсть к нему. Если бы ее вовремя выдали замуж, то она все свои чувства смогла бы направить к своему мужу, но мужа у нее не было и единственным кого она желала был объект ее тайного влечения – Егор. Поэтому чувства к нему и стали усиливаться. Зависть, желание быть богатой, любимой и новое чувство полового влечения – все это стало превращаться в зависимость и одержимость.

Она стала наряжаться вызывающе, чтобы притягивать его взгляд. Но он этого не заметил. Тогда она стала думать, как еще привлечь его внимание. И однажды, она все-таки придумала как сыграть на его наивной доброте и неравнодушию к слабым.

Каждую субботу Егор посещал кабак и в этот раз он тоже пришел, как и ожидала Катерина. Она оделась уже поприличнее, чтобы выглядеть милой и хрупкой девушкой, которую хочется защитить. Егор сел на свое любимое место у окна за большим просторным столом, куда приглашал всех желающих. Чем больше собеседников, тем веселее, как ему казалось. Кто-то мог рассказывать веселые небылицы, за это Егор покупал ему выпивку за свой счет. Кто-то за выпивку прикидывался понимающим другом. Как только Егора не использовали лишь бы напиться и наесться за его счет.

Катерина знала, когда примерно он уходит домой. И сколько ему нужно наливать, чтобы напоить до нужной кондиции. Она все рассчитала и лично подливала ему напитки весь вечер. У нее уже был готов план.

В подвале, где хранятся бочки с пивом, она пошла искать местного работника Пашку. Пашка работал на складе давно и усердно, почти без выходных. Поэтому он редко выходил к пьющей компании повеселиться. В свободное время он не пил и проводил время с семьей, которую нужно было кормить и содержать. Детей у него было много и пить пиво с компанией ему было некогда и не на что. Любую заработанную копеечку он нес домой жене и детям и был рад любой подработке. На это и был расчет.