Было это давным-давно. Мне эту историю рассказала моя бабушка, а ей ее бабушка, и так ее передавали из поколения в поколение в нашей семье. И никто из посторонних еще не слышал эту версию, и нигде ее не описывал.

Никто и не знал никогда – как это было на самом деле, как начиналась их жизнь. Все знают, что жила была баба Яга, да Кощей бессмертный. А откуда они взялись, какое у них было детство и как они стали такими какие есть – никто этого кроме меня и не знает. Бабушки нет уже давно, а поделиться знаниями мне хочется уже сейчас. Вот и настало время раскрыть все тайны Яги и Кощея, и поведать вам их историю.

В те времена, когда чудеса с волшебством были обыденностью и никто не сомневался в их существовании, когда хворь можно было лечить зельем и магией, когда в лесу можно было встретить добрых диковинных существ днем и нечисть ночью, когда можно было отправиться в путешествие в поисках пера жар птицы для бесконечного освещения жилища или в поисках папоротника, чтобы загадать самое сокровенное желание, когда драконы летали по небу, а встречать говорящих животных можно было ежедневно, вот в эти самые времена Земля была поделена на территории людей, нечисти и волшебного мира.

Волшебный мир был закрыт от посторонних глаз, попасть человек туда никак не мог по своей воле. А обитатели волшебного мира могли покидать это место и возвращаться снова, как только им заблагорассудится. Мир нечисти, напротив, был открыт для всех. Как говорили его обитатели: «Мы никого и ничего не боимся!» – поэтому врата всегда были открыты как для входа, так и для выхода хоть людей, хоть нечисти, хоть даже и волшебных существ. Но никто из людей не желал даже по нужде, не то чтобы из любопытства, посещать это место. И волшебным существам тоже было несвойственно гостить в мире нечисти.

Чтобы торговать с людьми, нечисть сама выходила к людям, и в обмен на человеческие товары давала людям знания и магические атрибуты. Но озлобленные и несчастные люди просили у нечисти зелья для приворотов, что делало их объект любви и их окружение несчастными. Люди покупали атрибуты для мести, что приносило горе и печаль в целые дома и семьи, и брали знания для применения их в своих злых умыслах. Так и решил народ – кто торгуется с нечистью и берет у них знания, те люди должны быть изолированы от общества. А в некоторых государствах даже решили пойти на крайние меры – сжигать на костре тех неугодных, кто имел связь с нечистью и в случае изгнания мог отомстить и навредить издалека.

Так и появился страх перед теми, кто занимается магией. А у тех, кто занимался магией появился страх быть пойманным в этом деле. Магия постепенно становилась запретным плодом.

Но были и люди, которые занимаясь магией делали только добрые дела, но тайно. Были и добряки, которые получали знания для благих целей. Такие люди занимались целительством за определенную плату. Всему есть цена. А цена этого тайного дела – в первую очередь риск своей собственной жизни, а уж потом и цена времени, сил, потраченных ингредиентов, инвентаря, и трат на свое пропитание и существование в конце концов.

Но злые и завистливые люди видели только одну сторону медали деятельности знахарей – они видели большие просторные дома, купленные и обустроенные на доходы от целительства, видели в конюшне лошадей. Видели так же и большое количество больных около дома знахаря, а в мыслях уже считали сколько денег получил колдун за день, за неделю, за год. Но не думали о том, что большие дома нужны, чтобы размешать в них больных и немощных для постоянного за ними присмотра, а лошади нужны, чтобы на них добираться до больных при острой на то необходимости и возить с рынка атрибуты с лекарствами для лечения. Также на лошадях нужно исследовать лес в поисках определенных целебных трав, а из-за большого количества больных у дома и не успеешь даже потратить прибыль в свое удовольствие.

Вот эти завистливые люди не могли спать, не могли есть, пока не раскроют имя и местоположение знахаря королевской страже и не увидят собственными глазами его кончину на костре за магию. Только тогда они могли спать спокойно, пока снова не обнаружат новый объект своей завистливости и ненависти.

Со временем волшебство стали путать с магией, ведь магию могли применять в добрых целях, а она под запретом. Значит и доброе волшебство тоже было похоже на магию и рискованно стало с ним связываться. Шли года, шли столетия. И волшебный мир перестал выпускать своих обитателей – в целях собственной безопасности. Существ из мира нечисти, оттуда вышедших, люди стали ловить и пытаться истреблять. Тогда же нечистые существа научились прятаться от людских глаз, а некоторые даже стали мстить не только стражникам и доносчикам, но и всему человеческому роду за смерть своих близких по крови или же по духу.

А знания, из мира нечисти, передавать не перестали и вести торговлю с людьми не перестали, но делали это уже осторожнее. И учения те начали хранить в тайне из поколения в поколение и передавали только родственникам или самым доверенным ученикам от их людей-носителей. А от нечисти знания уже очень редко давались людям их жаждущим. Нужно было доказать свою преданность, достойность и гарантию безопасности для нечисти, прежде чем хоть что-либо узнать. И знания давались не все, одним людям показывали одну крупицу тайны, а другим другую. Нельзя было дать одному носителю все сразу. Ведь он мог обернуть всю свою силу против учителя. Значит учитель всегда должен быть сильнее, чтобы противостоять возможному предательству.

Все было хорошо у Ольги Гай, и муж Егор красивый, заботливый и богатый купец, и дом огромный, и слуги личные, и корабли торговые, и хозяйство большое – пчелы, коровы, козы, куры, лошади и баранов не сосчитать. Богатство и изобилие было в их семье вот уже лет пять от свадьбы. А детей не было. Некому было передать все нажитое богатство и опыт. Не о ком заботиться и растить в любви и ласке. Очень им хотелось ребенка, но получить его они не могли.

И пришли Ольга и Егор к совместному решению – обратиться к знахарю тайно от людей. Узнали где он находится, и кто он по слухам тех, кто уже получил лечение. Долго не думая, запрягли две лошади и поехали верхом, тайно ночью, одевшись в черные плащи с огромными капюшонами, скрывающими лица, взяв с собой побольше денег для оплаты и еды в дорогу. Дорога была долгой, ехали два дня до места. Ночью останавливались на ночлег в лесу, разводили костер и кушали в обнимку под звездным небом.

До места добрались на рассвете. Специально ночь выжидали в лесу в конце пути, чтобы выйти к дому первыми и не попасться на глаза случайным прохожим. Дверь им открыл знахарь уже в возрасте, годов на вид ему было около восьмидесяти. Седая борода, хлопковый бежевый наряд до пола без вышивки и без узоров, просто хлопковая ткань. И посох у него был в левой руке, о который он опирался, когда ходил.

Знахарь впустил их в дом и предложил пройти на кухню испить чая. Гости согласились, сели на лавку за стол. Когда знахарь налил путникам чай и сам сел за стол, они начали разговор.

– Мы к вам приехали издалека по очень важному делу, – начал говорить Егор. – Хотим, чтобы об этом нашем разговоре никто не знал. Мы можем на это рассчитывать?

– Конечно, путник, – ответил знахарь. – Того же попрошу от вас, и я! – после этих слов знахарь громко рассмеялся.

Далее продолжила Ольга:

– Мы с мужем вместе уже пять лет, но все никак не можем родить детей. Перепробовали все советы знакомых, перепили множество трав и ничего не происходит. За что же небеса так нас наказали? Помогите нам, пожалуйста! Мы в долгу не останемся. Сил наших больше нет. А богатств много. Заплатим сколько скажите. Только помогите, прошу вас…