– Предлагаю обмен, – уверенно сказала я, рассматривая пластмассовые коробы за его спиной.

Продавец уставился на меня, сглотнув. Заподозрив в трёх мужчинах за моей спиной служителей правопорядка, он всем своим видом демонстрировал нежелание с нами связываться. Сотрудничество с представителями государства считалось позором, стукачеством, самым последним делом для любого жителя Ясора. Все знали, что ни к чему хорошему такое сотрудничество привести не могло. К сожалению, по большей части, он был прав.

– Слушаю, – неестественно улыбнувшись, сказал он, что-то нащупывая под прилавком.

– Такого тебе ещё никто никогда не предлагал, – заинтриговала его я, заставив прищуриться. – Три комплекта униформы служителей правопорядка. Обменяю на обычную одежду под стать погоде.

– Новинок у нас нет, только лохмотья. – Глаза торговца блеснули.

Никто из служителей правопорядка в своём уме не стал бы лишаться своей униформы. Во-первых, в этом не было смысла, так как при необходимости, у них и так была обычная одежда. Во-вторых, если бы это всё же произошло, последовало жёсткое наказание за нарушение регламента. Мужчина напротив знал, что я предлагаю ему обзавестись исключительным товаром, что вынуждало его согласиться на сотрудничество с представителями власти в нашем лице.

– Раздевайтесь, – обернувшись к верумианцам, сказала я.

– Это шутка? – с омерзением разглядывая магазин больше похожий на заброшенный плохо-освещённый склад, спросил Райан.

Лир первым принялся расстёгивать жёсткие пряжки на униформе, не подвергая моё решение сомнению. Как только мужчина за прилавком увидел пронизывающие тело Лира глубокие шрамы, он ахнул и привстал.

– Верь мне, это не шутка. – Я взглянула на Райана, чувствуя его недовольство. – Нам нужно это сделать.

Посмотрев на брата, он медленно кивнул, сжимая челюсти. Пусть этот стриптиз и был абсурдным, он был нашим шансом слиться с обычными горожанами. Когда Лир, оставшийся лишь в чёрных боксерах и высоких сапогах, кинул свою униформу на прилавок, продавец тут же вцепился в неё, пристально рассматривая. Просияв, он оглядел раздевающихся мужчин и бросился в подсобное помещение.

– Вас назвали служами, обратили внимание? – я решила пояснить мужчинам происходящее. – Из-за формы, в вас видят служителей правопорядка. И если на Веруме представители Системы в почёте, в Аковаме – всё совсем иначе. Вы вызываете слишком много подозрений и привлекаете лишнее внимание.

– Безумие, – пробубнил Райан. – Это просто бред.

В отличие от недовольного брата, Аурелион выглядел привычно спокойным. Раздеваясь в этом странном месте, он выглядел так, будто в этом не было ничего необычного.

– А ты в хорошей форме, – подметил Лир атлетичное строение тела Аурелиона. – Не знал, что представителей совета принуждают к тренировкам.

Никогда не думала о том, что мне представится возможность сравнить этих мужчин. Мощная фигура Лира была изрезана памятью о глубоких ранах, что придавало его образу невероятной воинственности и бесстрашия. Несмотря на это, массивные рельефы Аурелиона выглядели не менее внушительно. Благодаря человеческому обличию, мне впервые удалось рассмотреть вены на его руках и ряд русых волос, спускающихся от пупка к линии бёдер.

Я отвела взгляд, стоило продавцу вернуться за прилавок. Он вывалил целую кучу вещей самых разных размеров.

– Забирайте только то, что вам подойдёт, – прибывая в прекрасном настроении, почти пропел он.

Мужчины принялись разбирать вещи.

– Потрясающе. – Веселился Лир, рассматривая порванные штаны.

Я не могла без улыбки смотреть на Райана, который, казалось, не мог преодолеть рвотные позывы, притрагиваясь к чужим старым вещам. Растягивая их перед собой, он не мог принять тот факт, что ему придётся облачиться в подобное. Несмотря на то, что он был на пару лет младше брата и Лира, его фигура тоже могла похвастаться грациозной атлетичностью и изысканностью рельефов. Все люди Верума были идеально сложены, что было неудивительно.

– Почему всё такое старое? – неожиданно для меня, поинтересовался Аурелион. – Подобному место на переработке.

Я ухмыльнулась, наслаждаясь его наивностью.

– Не стоит грубить, служ, – оскорблённо выдал мужчина за прилавком. – Это лучшее, что у меня есть. Обмен достойный. – Он гордо поднял заросший седой бородкой подбородок.

Когда мои верумианцы были готовы, мы вышли в коридор. Центр временного размещения представлял собой полуподвальное помещение, в котором бесплатно мог переночевать любой нуждающийся.

– У нас нет производств, – пояснила я, отвечая на вопрос Аурелиона. – Из-за отсутствия возможности профессионального обслуживания оборудования, оно выходит из строя и навсегда превращается в многотонный мусор. На сегодняшний день, в Ясоре остался только ручной труд, который не в силах обеспечить население страны всем необходимым.

Обходя небольшие группы людей, я хотела провести верумианцев в основной зал, который должен был хорошенько их впечатлить.

– Недели не хватит смыть с себя эту грязь, – подытожил Райан.

– Что на счёт еды? – видимо, проголодавшись, спросил Лир.

– К утру откроется пункт безвозмездного общепита, – ответила я, продолжая поиски нужного мне помещения.

– Не найдётся мелочи? – Перегородила нам дорогу девушка лет пятнадцати. Её грязные волосы и чёрные ногти прямо говорили о нищете, в которой ей приходилось существовать.

Я указала на Аурелиона, не отрывая от неё сочувствующего взгляда.

– Вся власть у него, – сказала я.

Девушка вцепилась в его одежду.

– Моя бабушка умирает… – Она указала на старуху, безжизненно подпирающую стену грязного коридора. – Помогите копеечкой. На еду.

Зная о том, как Аурелион тщательно подходит к любой просьбе своих прихожан, мне было жизненно необходимо увидеть в его отношении чёткую грань, разделяющую верумианцев от землян, не заслуживающих достойной жизни.

Пока Райан с ужасом смотрел в сторону неподвижной женщины, Лир обошёл меня чтобы отгородить от направляющихся в нашу сторону мужчин. Пьяницы, не предавая развернувшейся сцене прошения милостыни никакого значения, спотыкаясь и смеясь, прошли мимо.

Думаю, эта девчушка выживала только благодаря сочувствую чужих людей, и заметив сомнения Аурелиона, она была настроена получить хоть что-то.

Я развернулась и зашагала вперёд, оставляя Аурелиона наедине со своими понятиями и ценностями. Райан поспешил за нами, не намереваясь брать на себя ответственность за развернувшуюся сцену.

Почувствовав отголоски знакомой ауры, я ненамеренно обернулась. Аурелион склонился над старушкой, о чём-то разговаривая с попрошайкой. Стоило бабушке сделать глубокий вздох и прокашляться, девушка бросилась в её объятья. Как ни в чём не бывало Аурелион поднялся и направился к нам. Видимо, воспользовавшись своим даром, он исцелил умирающую от тяжёлого недуга женщину. Пусть, кардинально это ничего не меняло, но глубоко внутри, я была рада, что он всё же не смог остаться равнодушным к этим несчастным людям.

Завернув за угол, мы спустились по ступенькам, следуя указателям и вошли в большой холл.

– Только не говори, что мы останемся здесь, – обречённо прошептал Райан, рассматривая бесчисленные ряды трёхуровневых кроватей.

В плохо освещенном помещении без окон, стоял неприятный гул из голосов, кашля и храпа. А запах какой стоял впечатляющий. Даже мне стало не по себе.

– Мы переночуем именно здесь, – пояснила я, прежде чем направиться на поиски свободных коек.

– Да в островной тюрьме условия лучше, – пыхтел Райан, держась стены по правую сторону от нас.

– Сомневаюсь. – Пожал плечами Лир, переступая через развалившегося на полу пьяного бородатого мужчину.

Непрекращающийся детский плач резал уши, намекая на нарушение одного из правил центра временного размещения. Детям здесь было не место. Оставшись без дома, их было положено отдавать в сиротские дома до лучших времён. Несмотря на это, никто из присутствующих не намеревался выдворять несчастных матерей на мороз или сдавать их служителям правопорядка. Любой человек мог оказаться на их месте, поэтому все относились к нежеланию расставаться с детьми с пониманием и сочувствием. Несмотря на тяжёлые условия жизни, наше общество не утратило человечности, что не могло оставить меня равнодушной.