Ускорив шаг, я намеревалась скрыть непрошенные слёзы.

Всё это было бессмысленно… Что бы эти мужчины не увидели, им предстоит вернуться в прекрасный безопасный мир Системы и стереть из воспоминаний эти дни, словно страшный сон. Я впервые была настолько одинока… настолько беспомощна.

Мы почти преодолели сквер, усеянный пышными елями, когда нам внезапно перегородили путь:

– Ваши документы, – грубо кинул один из служителей правопорядка, которые, скорее всего, просто патрулировали улицы.

Как я могла их не заметить?! У меня перехватило дыхание.

Ничего страшного в этой процедуре не было. Просто идентификация личности для сверки с базой данных разыскиваемых преступников или предполагаемых нарушителей. Проблема была в том, что никаких документов при нас, конечно, не было. Даже мой айди был дома… что уж говорить про верумианцев.

Я в ужасе повернулась к Лиру, Райану и Аурелиону, которые выжидательно смотрели на меня.

– Проблемы? – хмуро уточнил Аурелион, загородив меня собой.

Во-первых, мы стояли прямо посреди улицы, поэтому вступать в конфликт с вооружённым отрядом служителей правопорядка было крайне безрассудно. Во-вторых, их было на десять человек больше чем нас… что минимизировано шансы на успех, и усугубляло последствия провала… В-третьих, что бы я не сказала, на самом деле, никакие оправдания отсутствию при нас айди не будут приняты всерьёз.

(Если любите читать под музыку, настроение этой главы:

Heart on Hold – Loreen)

– Проблемы? – не поверив в услышанное, переспросил служитель правопорядка.

– Покажите руки! – крикнул его сослуживец, который был не готов церемониться с предполагаемыми нарушителями.

Впечатлявшийся перспективой быть арестованным, Райан тут же поднял руки, продемонстрировав ладони. Я тоже вынула руки из карманов, возвысив их над собой. Лир медленно поднял руки, вопросительно всматриваясь в моё лицо. Из-за моей растерянности мы все могли оказаться под стражей до момента идентификации наших личностей, что никак не способствовало основной задаче «свидания» на Земле… или же… способствовало?

Не так давно, я была на проекте вакцинации в одном из участков задержания, что навсегда отпечаталось в моей памяти. Холод и грязь были меньшей заботой для заключённых под стражу подозреваемых.

Да. Аурелион определённо должен взглянуть на это.

– У нас нет с собой айди, – громче нужного сказала я, смирившись с участью попасть по ту сторону решётки. Если пару ударов, смогут что-то изменить в сознании сына советника Системы, ,значит, так тому и быть.

– Должен вас уведомить, что согласно законам Ясора, – начал довольный служитель правопорядка, поправив огнестрельное оружие на поясе, – с этого момента вы находитесь под арестом. Вас доставят в место заключения, где будет проведена процедура установления вашей личности, – заученно продолжал он, в то время как нас окружали со всех сторон. – Покажи руки, – огрызнулся он на совершенно неподвижного Аурелиона, который единственный из нас выглядел так, будто ничего не происходило.

– Мне нужно переговорить с вашим начальством, – заявил он, скрестив руки на груди.

– Слушаюсь молодой господин, – разойдясь в улыбке, ответил ему мужчина. – Руки за спину, – грубо рявкнул он, блеснув наручниками.

Не представляю, какими нужно быть людьми, чтобы добровольно работать служителями правопорядка. Кто в здравом уме согласится калечить невинных, издеваться над слабыми и всячески измываться над теми, кто на самом деле нуждается в помощи? Я всегда с презрением относилась к тем, кто был готов лично участвовать в ужасающих казнях и нечеловечных расправах над людьми. Мне было сложно понять правопорядок, который эти мужчины с таким упоением были готовы защищать, умываясь чужой кровью.

Аурелиону определённо стоило познакомиться с ними поближе.

Стоило мне повернуться к Лиру, чтобы дать ему понять, что всё идёт по плану, он всем телом влетел в служителя правопорядка, который уже почти застегнул наручники на моих запястьях. Я онемела, когда он, подхватив меня, принялся бежать.

– Какого?! – рыкнул какой-то служитель, бросившись за нами. – Догнать! – кричал он.

– О нет! Лир! – прокряхтела я, прекрасно осознавая, что вернуться мы уже не сможем.

Перед тем как скрыться между домами, я увидела, как Райана и Аурелиона повалили в снег, применяя грубую физическую силу. Шокированное лицо Райана красочно описывало его удивление и растерянность, тогда как его брат спокойно проводил взглядом нас с Лиром.

– Лир! Что ты наделал?! – вспыхнула я, когда раздались первые выстрелы.

Меня мутило от страха.

– Позже, – обыденно ответил он, переместив меня на плечо.

– Как ты мог их бросить?! – в ужасе спросила я, когда ноги Лира оторвались от земли.

Удерживая меня одной рукой, он вцепился в арматуру на уровне третьего этажа. Преследовавшие нас служители правопорядка остались далеко позади, потеряв из виду. Лир, ловко вскарабкиваясь по фасадам дома, добрался до крыши и бегом преодолел приличное расстояние, возвращаясь к зданию, около которого остались верумианцы.

– Что ты…, – запнулась я, когда он поставил меня на ноги. – Лир?! – испугалась я, когда он перевалился через ограждение и сиганул прямо вниз.

Пришлось глубоко дышать ртом, чтобы преодолеть подступающую тошноту. Уставившись вниз с края крыши, откуда только что бросился вниз Лир, у меня закружилась голова.

Тела трёх верумианцев и десяти служителей правопорядка смешались, образуя собой подвижное месиво.

Когда я услышала выстрел и последующие крики, я не могла понять кому они принадлежали.

– Нет, нет, нет…, – шептала я, не в силах разобрать, что там происходило.

Служители правопорядка начали сдавать позиции, поддаваясь убедительным ударам Лира и Аурелиона. Райан совершил ошибку, бросившись бежать, стоило ему вырваться из хватки двух мужчин. Ещё секунда и выстрел, который остановил Лир, подставив своё плечо, достиг бы спины Райана. Виляя вправо-влево, он был крайне скован в движениях из-за зафиксированных рук за спиной.

Прохожие с криками разбегались, чтобы не получить шальную пулю.

Я забыла, как дышать, увидев Аурелиона, рука которого по локоть была в груди одного из служителей правопорядка. Холодный и жестокий, равнодушный и бесчувственный… он делал то, что и все в совете Верума – обменивал жизни землян на свою. Его движения были настолько грациозны, насколько безжалостны. Двигаясь почти так же быстро, как Лир, он ловко управился с устоявшими на ногах соперниками перед ним.

Как только послышались новые выстрелы служителей правопорядка, которые спешили на помощь сослуживцам, выбежав с соседней улицы, Лир с Аурелионом бросились бежать вслед за Райаном.

В момент… когда Лир обернулся, чтобы узнать причину отставания Аурелиона, меня затопил ужас… Непоколебимый мужчина, которого я винила во всех бедах на свете, во всех окружающих нас страданиях… с сопротивлением рухнул на колени, пошатнувшись от двух угодивших ему в спину пуль.

Немой крик застыл на моих губах, когда Аурелион тяжело упал в снег перед собой.

Лир тут же бросился на бегущих к ним служителей правопорядка, чтобы перегородить им путь до бездвижно лежащего в снегу верумианца.

Шок затопил меня, лишая рассудка.

Я не могла, не могла поверить, что эта глупая перепалка могла привести к такому исходу!

Как? Как мне оправдать своё желание показать ему жестокость моего мира, когда из нас двоих именно он… сейчас был там…

Всё было бессмысленно!

Кровь Аурелиона пропитывала снег, на котором он лежал… а я лишь наблюдала. Как дура! Наблюдала за мучениями того, кого ещё недавно, казалось, любила.

В глазах потемнело, а мои ноги подкосились.

Вся моя решительная ненависть и злость, направленные на него, больше не имели смысла. Лишь в этот миг я поняла, как глупо себя вела всё это время. Моя удушающая обида, чувство предательства и страх… привели к тому, что мужчина, который был так дорог мне… прямо сейчас, умирал…