Посмотрев на потухшие экраны, Валькирия охарактеризовала общее мнение:
— Мы в дерьме.
Хабаровск
Кабинет Губанова
Львов Даниил Арсентьевич, он же Пухляш, замер перед хорошо знакомой ему дверью и сделал несколько глубоких вдохов. Не помогло, засевшее в области груди предчувствие о скорой кончине никуда не исчезло. Он ещё никогда не слышал шефа таким злым. Лающий голос приказал немедленно сворачиваться и возвращаться в главный офис, прямо на ковёр.
Дверь внезапно распахнулась, и оттуда вышла прихрамывающая девушка с опущенным взглядом — секретарь и одновременно любимая игрушка. Ничего, завтра будет как новенькая. Сама пришла, чтобы заработать на обучение.
Пухляш сразу приободрился, обычно после «свиданий» шеф становился добрее, вероятность дожить до следующего дня немного увеличилась. Вспомнив поговорку «перед смертью не надышишься», Даниил Арсентьевич напустил на себя решительный вид и вошёл в кабинет.
— А, Пухляш, наконец-то. Сколько можно ждать? — Сидевший за столом мужчина поправил сбившийся галстук и нахмурился. — Рассказывай, как докатился до жизни такой.
— Виноват, Дмитрий Тимофеевич, не понимаю, о чём вы.
— Разве? — Тот вскинул брови в притворном удивлении. — Разве это не ты взял сразу две боевые группы из моих лучших парней и двинулся на разборки с Покровским?
— Да, Дмитрий Тимофеевич. — Пухляш не стал отпираться от очевидного, никто не станет его выгораживать. Собственно, звонок шефа остановил их в одном километре от базы, где засел Покровский. — Давно было пора! Над нами весь Хабаровск ржёт! Я подумал, что вы забыли про него и взял на себя смелость…
Толстяка прервал мощный удар кулаком по столу, на пол слетело несколько предметов. Пухляш без лишних слов встал на колени, лихорадочно поднимая обратно слетевшие ручки, бумажки и чудом не разбившуюся кружку. Каждое слово, произнесённое ледяным тоном, вызывало у него приступ дрожи:
— Ты идиот. Пожалуй, ещё никогда я не был разочарован в тебе так сильно. Неужели ты правда думал, что я забыл про Покровского? Или решил действовать за моей спиной, чтобы затем сместить?
— Нет, что вы! Да я бы ни в жизнь! — Так и оставшись на коленях, Пухляш отчаянно замахал руками, зажмурившись. Воображение отчётливо рисовало направленный на него ствол, сердце отчаянно билось в ожидании выстрела. — Я… я хотел выслужиться! Слышал, на моё место собираются назначить Лома.
Не дождавшись ответа, он осторожно приоткрыл глаз и наткнулся на издевательскую улыбку начальства. Шеф держал в руке стакан с янтарной жидкостью, болтая её по кругу, пистолет оставался в кобуре. Пока что.
— Тебя разыграли. Но вот смотрю на тебя и думаю, что, возможно, назначение Лома не такая уж плохая идея. Вдруг он окажется умнее и не будет нарушать мои приказы?
— Но позвольте, я не нарушал никаких приказов! За Покровским ведётся наблюдение. Он отпустил всех рабочих и охранников и остался с девкой, мы бы их легко нагнули и потом ещё развлеклись!
— А ты знаешь, кем была эта девка? — вкрадчиво поинтересовался мужчина.
— Актриска какая-то, снимается в исторических фильмах. Я посмотрел начало, сплошная муть. Тем лучше, знаменитостей у нас ещё не было.
Толстяк по привычке осклабился, их вкусы с Шефом совпадали, и раньше его часто приглашали на совместные посиделки. Он не делился только личной секретаршей, но вот если кто-то отдавал долг, то всегда звал приближённых.
Отсутствие подобных приглашений в последнее время послужило ещё одной причиной рискнуть и закрыть болезненный для банды вопрос. Всё испортил звонок злого начальства, приказавшего немедленно разворачиваться. Затем его несколько дней мариновали в неведении и вот наконец вызвали для разбора полётов.
— Актриска какая-то, — передразнил Пухляша шеф. — Я думал, ты компетентнее. Тебя не смутило, что она популярна?
— Так мы не собирались её убивать! Попользовали бы несколько дней и отпустили. Молчала бы как миленькая, чтобы не навлекать позор на свой род.
— То есть и про дворянство ты в курсе. И как узнал, что есть шанс потыкать в баронессу, сразу потерял все мозги. — Он тяжело вздохнул и указал на свободное место. — Садись, сейчас буду рассказывать, какой ты идиот.
— Вы не злитесь? — Пухляш наконец встал с колен и осторожно устроился на краешке кресла.
— Ну почему же? Я просто в ярости. — Насмешливый тон резко контрастировал со словами. — Ты чуть не испортил нам жизнь. Заменить тебя пока некем, остальные ещё большие идиоты, так что перестань думать членом, слушай и учись, пока можешь.
Взгляд шефа затуманился, он побарабанил пальцами по столешнице и сделал большой глоток.
— Рассказывай всё, что ты узнал о Покровском в последнее время. Прошлый доклад можно опустить.
— Он ведёт себя как малец, получивший крупное наследство. Буквально бросает деньги в печь. Открыл несколько фирм, купил кучу оборудования. Переработка мусора, разработка софта, игровая компания — всё выглядит как ширма непонятно для чего. — Пухляш использовал древний приём — завалить собеседника как можно большим количеством слов, чтобы тот устал и потерял нить.
— Тебе известно про инцидент в ресторане для дворян? — жёстко спросил Шеф, не давая увести себя в сторону.
— Да, он якобы убил графа Багряцкого магией. Официанты, которым мы заплатили, выдали разные версии, и я решил, что это всё качественная дезинформация. На самом деле дворянин жив, и они просто разыграли представление. Этим же объясняется, почему на следующий день ведомая его сыном родовая гвардия уехала без единого выстрела. У него репутация горячего парня, у Покровского не было шансов избежать конфликта. Единственный вариант — старый граф на самом деле жив и таким образом передал дела. — Пухляш был очень доволен собой. У него ушло много времени, чтобы выстроить эту теорию.
— Допустим. — Лицо Губанова превратилось в непроницаемую маску. — А как ты объяснишь приезд губернатора?
— Так он в последнее время много говорит про экологию, вот и пиарится. Ещё наши парни засекли визит СИБовцев, видать, Покровский перешёл черту, и его жёстко опустили.
Толстяк заметно расслабился. Раз его до сих пор не убили, то и не будут. Сейчас он покажет, какой умный, и загладит вину. Подумаешь, недооценил влияние какой-то актриски.
Пухляш настолько осмелел, что позволил себе потянуться к бутылке. В следующий миг послышался громкий треск, и он с изумлением уставился на торчащий из ладони нож. Шеф одним ударом пригвоздил её к столешнице и теперь изучал толстяка с видом естествоиспытателя.
— М-м-м-м… — Пухляш стиснул зубы, изо всех сил стараясь не закричать. Шеф любил стойких. Иногда он щадил смельчаков из уничтоженных банд и предлагал им перейти к нему.
— Не забывайся, — холодно произнёс Губанов. — Сейчас я расскажу тебе, что ты упустил. Молчи и слушай и не вздумай перебивать меня. Ты понял?
Пухляш отчаянно закивал, обливаясь крупными каплями пота. Рубашка мгновенно промокла, более того, ему придётся поменять штаны. Лишь бы не учуял…
— Убийство графа Багряцкого подлинное, мне удалось достать записи с камер…
— Их же стёрли! Все слуги как один подтвердили это… и-и-и-и… — Пухляш забылся и поплатился небольшим поворотом торчащего лезвия. — Простите, больше не повторится!
— Ну я же не такой идиот, как ты, и обратился к нашему человеку в полиции. У них осталась запись, сделанная Покровским. — Шеф улыбался одними губами. — Актрисулька, как ты выразился, звезда мирового масштаба. Её исчезновение непременно привлечёт внимание. Если бы её похитил другой дворянин для своего удовольствия, всем было бы плевать, но попытка простолюдинов покуситься на высокородную… вызовет настоящую бурю, выживших не будет. Считай это цеховой солидарностью и поддержанием репутации. Доходчиво объясняю?
Пухляш мелко закивал и получил в награду резкую вспышку боли. Шеф выдернул нож и с брезгливым выражением бросил ему кровоостанавливающий бинт.
— Не вздумай запачкать мне ковёр. Итак, на чём я остановился? Ах да, дворяне… про графа Казанцева даже спрашивать не буду, ты наверняка счёл, что его смерть не связана с Покровским. А ведь он резко покончил с собой после того, как пытался шантажировать его женщину. Я узнал об этом от слуги, он даже денег с меня не взял, сразу всё выложил. Очень любит поболтать.
