Проснулся я бодрым и свежим, да ещё в отличном расположении духа. Вечеринка удалась на славу, после хорошего застолья женщины устроили танцы прямо на расчищенной от снега площадке. Народ не хотел расходиться до глубокой ночи, пока Сергей не напомнил им, что завтра вообще-то рабочий день и все должны быть отдохнувшими.

Главное, теперь я был уверен, что в случае повторения стычки они точно так же пойдут драться вместе со мной, такая поддержка стоила гораздо дороже лобстеров и стейков. Я давал им возможность хорошей жизни и взамен получал верность и отсутствие проблем.

Но всё равно расслабляться не стоило. Посмотрев на часы, я вылез из очень удобной кровати в своём доме на базе и, лениво почёсываясь, встал перед телевизором делать комплекс разминочных упражнений. С учётом поддержки организма Легионом это не имело практического смысла, во мне и так не накапливался жир, но это был вопрос самодисциплины. Стоит дать слабину и быстро разленишься, о чём потом пожалеешь в критический момент.

Через час сходил в горячий душ и позавтракал разогретым мясом. Свежее оно, конечно, гораздо вкуснее, но и так нормально. Затем сел в джип и поехал прямо к Роману. Как военный человек он наверняка давно не спит, а мне нужно как можно быстрее закрыть вопрос с вооружённой охраной базы.

В этот раз я спокойно доехал до самых ворот, за ночь снег магическим образом испарился с главной дороги. Полагаю, Роман не смог заснуть и всю ночь махал лопатой, выплёскивая эмоции в физические упражнения.

Бывший военный встречал меня у порога. Он помылся, гладко выбрился и переоделся в обычную куртку и джинсы с закатанными штанинами. Вероятно, самая приличная его одежда, можно сказать, праздничный вариант. Чтобы не замараться, Роман пересел в старое инвалидное кресло. Под его внимательным взглядом я достал из багажника большой деревянный ящик и спокойно пронёс через весь двор, поставив на крыльцо.

— Сам откроешь или я? — предложил с лёгкой улыбкой.

Роман молча сполз на холодные доски и зачем-то попытался приподнять ящик, посмотрев на меня с заметным уважением.

— На вид ты тот ещё хлюпик, а донёс и не запыхался.

— Первое впечатление бывает обманчивым.

Мужчина снял задвижки и откинул тяжёлую крышку, завороженно уставившись на гладкие чёрные ноги. Я дал ему немного времени полюбоваться и прийти в себя, после чего тактично намекнул, что подобным лучше заниматься в тёплом доме.

— Точно, заходи. — Он машинально прикусил губу, следя, как я захлопнул крышку и легко поднял ящик. Затем опомнился и открыл входную дверь.

Самый обычный деревенский дом с сенями и одной большой комнатой. У русской печи у дальней от входа стенки крохотная кухня, чуть правее — аккуратно заправленная кровать, остальное пространство занимали обеденный стол, шкафы, старый диван и несколько кресел.

Ни телевизора, ни компьютера, зато в стопку уложены книги в мягких обложках. Мельком посмотрел на верхнюю — мужчина в форме целился в прищуривщегося китайца. Понятно, война никак не отпускала. Тем проще, я дам ему достойную цель.

— Ложись на кровать и снимай штаны. — Я наклонился к ящику, игнорируя подозрительный взгляд, и достал из него металлическую капсулу. — Не двигайся.

Роман ничего не сказал и выполнил указания. Следуя одной мне видимой инструкции по установке, я дважды обработал его ноги специальным обезболивающим спреем, вытер и нанёс мазь из большой банки. Не знаю, зачем столько положили, протезы предназначены для постоянной носки и больше она не понадобится.

— Можешь расслабиться, ты ничего не почувствуешь, — заверил напряжённого мужчину, доставая первую ногу. Приставил её нужной стороной и отдал команду через интерфейс Легиона.

Послышалось громкое жужжание. Для Романа ничего не происходило, мне же проигрывали презентацию, как крохотные жгутики подключались к нервам на ногах и налаживали связь. Ох, выглядело это жутко болезненно, но спрей сработал как часы, Роман даже бровью не повёл. Установив вторую ногу, я сел в кресло и следил за процессом настройки и активации. Наконец система заверила, что всё прошло в штатном режиме и подтвердила десятилетнюю гарантию, а мужчина внезапно закричал:

— Больно, мля! Я чувствую боль в ногах! — Он выглядел ошарашенным, до сих пор до конца не мог поверить в происходящее.

Роман сразу вскочил с постели и неуверенно встал на дрожащие ноги. Сделал первый шаг, второй, наклонился и подобрал с пола тёплые штаны, с трудом натянув их. Постепенно его движения становились всё увереннее. Осознав, что он не упадёт, мужчина выбежал на улицу.

— Я чувствую, как наступаю на землю! Работают, мля!

— Попробуй быть активнее. Не бойся повредить протезы, они должны выдерживать экстремальные нагрузки, — посоветовал ему. — Сможешь играть в футбол камнями.

С крыльца я наблюдал, как Роман бегал по всему двору гораздо быстрее обычного человека, несколько раз подпрыгнул на три метра и на эмоциях ударил по небольшому дереву, снеся его одним ударом. Давно я не видел такой бурной радости. Правда, она быстро сменилась неудомением и страхом, когда мужчина согнулся, схватившись за живот.

— Сил совсем нет, жрать охота! Сейчас прямо здесь сдохну!

— Ложись обратно в кровать, организм ещё не привык к изменениям и потратил все силы. Сейчас я тебе что-нибудь приготовлю.

Я помог ему добраться до спальни и, не слушая возражений, пошёл на кухню. Хм, неплохие запасы круп, макарон и консервов. На мой взгляд, маловато овощей, но с ними вообще сложно зимой. Чтобы не слишком заморачиваться, я поставил на портативную плитку большую кастрюлю и стал ждать, покуда закипит вода.

— Значит, так, тебе придётся много есть. Потолстеть теперь будет сложнее, но всё равно старайся сбалансировать питание. И обязательно пей витамины, мне нужен полный сил боец. — Я повернулся к внимательно слушающему Роману и посмотрел ему в глаза. — Мы договорились?

— Разумеется, я держу своё слово. За такое… — Он эмоционально взмахнул руками и показал на свои ноги. — Я бы даже бесплатно на тебя работал.

— Это ты сейчас так говоришь, а потом захочешь жрать вкуснее, купить себе машину, свозить жену в ресторан… — Я забросил крупу в кипящую воду, насыпал приправы и вскрыл несколько банок с тушёнкой и сгущёнкой. Свежего хлеба не было, придётся грызть в изобилии лежащие в шкафу армейские галеты, они могли храниться практически вечно. — В этом нет ничего плохого, обычная человеческая психология. С зарплатой обижать не буду. Главное, работай нормально, и у нас всё будет хорошо.

— Где подписать? — нетерпеливо спросил Роман. Сейчас его главным страхом было не лишиться обретённых ног. Он оставил свою подпись на трёх экземплярах договора найма, даже не прочитав его, и поковылял к столу, куда я поставил большую тарелку каши с мясом. — Пахнет обалденно. Получается, ты ещё и готовить умеешь?

— Жизнь заставила. — Я слегка улыбнулся, пряча договор в сумку, где раньше носил Андрея, и достал конверт с деньгами. — Держи, это подъёмные. Купи себе телефон, одежду, сходи к парикмахеру и отдохни в бане. Будут проблемы — звони.

Взглянув на пачку наличных, Роман помрачнел. Точно, Андрей же выяснил, что тот не пользовался картами, чтобы не подставлять бывшую жену, и сейчас подумал и обо мне.

— Слушай, ты должен знать, у меня тоже есть враги, и они могут устроить тебе проблемы. — Было заметно невооружённым взглядом, как ему не хотелось говорить, а то вдруг я передумаю. Молодец, честный. — Меня ни на одну работу не хотели брать.

— Вряд ли они будут страшнее моих, — равнодушно отмахнулся. Думаю, это те же китайцы, которые удерживали Витька. Рано или поздно нам всё равно придётся столкнуться, я планировал очистить Хабаровск от всякой швали. — Главное, не нарушай закон, всё остальное решат адвокаты и мой покровитель. Ешь давай, а то у тебя желудок сам себя переварит.

Роман работал ложкой с таким аппетитом, что я не удержался и тоже оприходовал тарелку. Получилось действительно вкусно. Кто бы ни привозил ему еду, он покупал качественные продукты.