Последние дни я часто обращался к душевной связи с Крауном. Определить его местонахождение из Хардена было проблематично, но навыка хватило, чтобы заметить, что тот весь день колесит по Новому Свету. И только в темное время суток ученый останавливался всегда в одном и том же месте.

«Учитывая скорое время наступления ритуала, — подумал я, — он наверняка ведет подготовку на базе, которую я так ищу».

Все измышления могли быть и ложными, но другой зацепки у меня не было. Сейчас следовало потянуть за ниточку и узнать, где же тот находится. И сделать это нужно было сегодня же.

«Нужно свалить из Хардена до того, как Коннорс узнает об этой дурацкой ситуации с певичкой, — подумал я. — Иначе потом точно что-то будет. Меня могут и не выпустить».

Благо, в конце учебного года у любого препода, в том числе и у деканши, дел было невпроворот.

Подойдя к деканату, я на короткое мгновение применил чутье Одержимого. Коннорс не было в помещении, поэтому я без страха постучался и открыл дверь.

— Здравствуйте, — поздоровался я с находившимися внутри. — Могу я сделать звонок? Это касается практики.

Два незнакомых мне учителя были заняты своими делами. Они лишь махнули рукой, и вновь зарылись в документы. Подойдя к устройству связи, я ввел номер, который запомнил еще при договоре с Харрингтоном-младшим. Взявшая трубку секретарша особо вникать в мои слова о практике не стала и сразу пообещала выслать экипаж.

«Отлично», — кивнул я, довольный, что все идет по плану.

Не теряя больше времени, я покинул территорию Хардена. Пришлось еще погулять с четверть часа по саду близ ворот, прежде чем я заметил знакомый энергомобиль, украшенный цветами Харрингтонов.

Едва тот появился, как я рванул к воротам. Я уже настолько примелькался, да и автомобиль выглядел так презентабельно, что старшекурсник на воротах не стал задавать вопросов, позволив мне покинуть школу.

— Добрый день, господин, — спокойно обратился ко мне водитель. — Сразу к концерну?

— Нет, — перебил я его. — Сегодня просто поездки по городу. Езжай вперед, я направлю по нужному пути.

— Понял, господин, — водитель, кажется, ни капли не удивился моей просьбе и выполнил указание.

Я посмотрел в направлении центра города. Там получившая мысленный приказ Альбиона уже двигалась в мою сторону. База преступников наверняка охранялась в том числе и магами. Поэтому я решил дать Одержимой действовать в одиночку. Я мог направлять ее из салона энергомобиля, опираясь на нашу связь.

Несмотря на весну, сумерки опускались на город еще по-зимнему рано. Улицы заполонил люд, спешащий с работы. Уставшие жители торопились домой, желая поскорее поужинать и отдохнуть. Никто не обращал внимания на высокую женскую фигуру в темном плаще.

Альбиона рассекла толпу хилых людей, как нож масло, направляемая приказами молодого господина. Последний находился не рядом, но его присутствие непрерывно ощущалось в разуме. Виктор следил за ее перемещением и при необходимости отдавал распоряжения, куда двигаться.

Через связь с ним женщина и сама ощущала свою цель. Это была искорка, к которой ее направлял хозяин. Кто это, одержимой было все равно. Её вообще с некоторых пор не беспокоили никакие эмоции, заботы и прочая чушь. В любое время и любых обстоятельствах она была хладнокровна, спокойна и собрана, и даже ощущала от этого некое подобие удовольствия.

Одержимая могла бы сравнить свою новую жизнь с бытием клинка. Рука хозяина вела её к врагам, с которыми она быстро расправлялась. Все было просто и понятно, а оттого хорошо.

Сам хозяин понятия не имел о подобных экзерсисах её самопознания, а Альбиона и не считала нужным посвящать его. Её дело было простым — следовать приказу.

Продолжая преследовать цель, женщина наконец покинула центральные кварталы. Выйдя в пустынные переулки, докуда спешащие с работы люди еще не добрались, одержимая ускорилась. Со стороны она походила на стремительно перемещающуюся тень. Если кто и увидел ее, то поспешил отвернуться. Излишне глазастых и любопытных в этих местах не любили.

Приближаясь к цели, Альбиона ощутила, что-то же самое делает и хозяин. Через связь она знала, что он двигается в энергомобиле. На этот раз он не будет участвовать в деле, а лишь давать указания со стороны. На взгляд одержимой, так было даже проще, ведь позволяло на полную реализовать ее скорость и смертоносность.

Этими мыслями она также не стала делиться с хозяином.

Тем временем пейзаж сменился с сонных узеньких улиц рабочего класса на стены складов. В этой части пригорода все место занимали площади, выкупленные под хранение всего, что только можно.

Альбиона едва заметно поморщилась. Прятаться на широких, предназначенных для грузового транспорта улиц было тяжело. Благо, небо уже совсем потемнело, а освещение здесь было направлено на территории самих складов, а не улиц.

До цели оставалось уже совсем немного. Альбиона замедлилась. Наконец преодолев перекресток, окруженный однотипными строениями, одержимая вышла к очередному складу. Тот ничем не отличался от остальных — тот же высокий забор из гофрированного металла, над которым возвышалось здание из однотипных панелей. Тусклые лампы на столбах были направлены внутрь двора.

Казалось бы, абсолютно обыденное место. Но чутье одержимой обмануть было невозможно — впереди ощущалось нетипично много живых. Более того, они были и под землей, что означало наличие подземных этажей.

По приказу хозяина одержимая применила Покров. И без того темный силуэт женщины стал просто провалом в тьму.

В очередной раз Хозяин проявил свою дальновидность. Почти сразу же Одержимая ощутила магическое воздействие. Кажется, это была сигнализация или сканирующее плетение — она не разбиралась. Но благодаря Покрову прошла незамеченной.

Приблизившись к складу, Альбиона зашла с угла, где не было людей, и одним движением перемахнула через забор. Колючая проволока, натянутая поверху, даже не шелохнулась.

Оказавшись на территории с задней стороны склада, Альбиона замерла. Она получала от хозяина большой пакет распоряжений. У цели действовать придется быстро.

Одержимой предстояло проникнуть внутрь и найти нужную информацию. Помимо этого, ей нельзя было нападать и вообще как-либо выдавать свое присутствие.

Тень прежнего сознания отметила, что задача очень трудная, а может даже и невыполнимая. Но новой Альбионе было все равно. Ничто не могло нарушить равновесие ее души. Осознав задачи, женщина наконец начала действовать.

С другой стороны широких дверей дежурило аж десять человек — предельно много для подобных мест. Не тратя время на попытки пройти мимо них незамеченной, Альбиона тенью влетела на крышу. Еще в бытность работы в Службе исполнителей ей не раз приходилось работать в таких местах. Женщина знала, что склады делаются по одному проекту.

Оказавшись на крыше, она неслышно подошла к едва заметному люку, предусмотренному для удобства обслуживания крыши. Тонкая бледная рука с легкостью отворила тяжелый металлический люк. Просочившись в открывшийся проем, женщина уже изнутри придержала люк, чтобы тот не грохнул на всю улицу при закрытии.

Оказавшись внутри, Альбиона осмотрелась. Абсолютно темное, заставленное коробками помещение не стало для нее помехой. Но скоро она нашла место, удобное для наблюдения.

Даже несведущему наблюдателю при первом взгляде стало бы понятно, что с этим складом что-то не так. Основное пространство здесь пустовало. Не было ни грузов, ничего. Пустое место было занято лежанками и разбросанными личными вещами. Стало ясно, что здесь уже длительное время живут люди.

Оные находились тут же. Мутного вида личности ходили тут и там, кажется, не зная, как скоротать время.

В центре зала был спуск на подземные этажи. Там охрана была особенно плотная. Альбиона поняла, что незамеченной пройти она не сможет.

Получив по мыслесвязи образы, хозяин дал приказ ждать. Одержимая повиновалась. Замерев, словно статуя, она продолжила через связь докладывать о малейших переменах.