– Подружим. – согласился Вир, но добавил. – Когда у искина есть чувства, это хорошо, а вот с эмоциями, я бы так экспериментировать не решился.

Сегодня в боевом порядке произошли изменения. Впереди, на лодке, двигались Вир с Лерой, причём девушка приложила не мало усилий, что бы убедить друзей, что всю дорогу они будут в безопасности, и даже, когда Лере придётся спешится.

Вир без труда провёл команду мимо основных ловушек и датчиков, а в тех местах, где обойти было невозможно, не единый датчик так и не сработал. Когда до моста осталось меньше полукилометра, Валлариан попросил Леру идти дальше пешком.

– Нам нужно настроится друг на друга. Сегодня я буду работать через тебя. Ты не сможешь ничему научишься с первого раза, но обязательно должна ощутить то, что буду чувствовать я. Запомни эти ощущения, сосредоточься на них и постарайся понять, что при этом происходит вокруг. В дальнейшем, твоим компаньонам в обучении станет Эра, она отличный псион и эмпат. А теперь, смотри в оба.

Теперь Валерия шла первой, вслед за ней, метрах в тридцати, следовал Баг, активно отслеживая фронт и фланги. Замкнул колонну Вир, прикрывающий тыл, на лодке, управляемой Павлом.

Лера ощутила, как её разума коснулся Валлариан. Словно струйки холодного жидкого азота просочились в мозг. Разум онемел, а сознание наоборот, просветлилось. На мгновение воздух заискрился, и стал прозрачным как вакуум. Валерия услышала стук чьих-то сердец, гул крови в венах, дыхание. Вслед за этим появились шумы, будто кто-то пытается настроить радиоволну. Валлариан пояснил, что такое всегда случается в первый раз. Шумы растворялись, и их место заняли голоса, а точнее мысли. Но это были мысли не Древнего и даже не Леры. Мысли принадлежали четырём мужчинам, один из которых не принимал участия в споре, но думал о том, что исправлять отправят его.

Первый блокпост, с четырьмя охранниками, только что отреагировал на срабатывание датчика движения, как вдруг, датчик умолк. Не успев ещё осознать, что тревога ложная, мужчины снова увидели сигнал срабатывание датчика. И снова, спустя секунду, датчик смолк. Завязался кратковременный спор, о сбое оборудования и о необходимости проверить датчик, сбой которого косвенно подтверждался отсутствием какого-либо изображения, с камеры наблюдения. Один из мужчин подумал, что как всегда, в таких случаях, идти придётся ему, поскольку только он, может самостоятельно проверить датчик.

Словно чёрт их табакерки, перед Лерой оказался вооружённый мужчина. Она так и не поняла откуда он выбрался, но это уже было не важно. Время остановилось и Лера увидела, как сознание мужчины, словно по кадрам, отматывает последние события, до того момента, как он обнаружил, идущую по тропе девушку. Время приобретает свой естественный ход, но сознание охранника упорно продолжает подменять информацию зрительного нерва, картинками из памяти. И вот, человек смотрит на происходящее, но не видит на тропе ни девушку, ни два странных транспортных средства, не сидящих в них людей.

– Это, первый вариант воздействия на сознание. – пояснил Валлариан. – Наверное, даже самый простой, обман по своей сути. Сознание легко обманывается теми образами, которые хранит само. Чуточку сложнее подмена образов, так, что бы потом это не вызвало подозрений у объекта воздействия.

– Как галлюцинации?

– Что-то вроде того.

На втором блокпосту так же присутствовало четверо вооружённых мужчин, двое из которых, стали невольными участниками следующей демонстрации воздействия на сознание разумных.

Мужчины резко обернулись на приближение девушки, спокойно, словно на прогулке, движущейся в их сторону. Один даже схватился за станнер, но в этот момент, вся их активность прекратилась, и они стали похожи на двух глупеньких болванчиков, абсолютно не понимающих, что происходит. Для красок не хватало только тягучей слюны, вытекающей изо рта, которую тут же обеспечил Валлариан, на потеху девушке.

– Не совсем понимаю, что с ними произошло. Чувства у них путаются, как клубок ниток, и их двое.

– Попробуй вдохнуть их чувства, а при выдохе расслабься, и твоё собственное сознание, оставит понятный тебе образ.

Со вдохом ничего не получилось и Лера представила себя сжатой губкой опущенной в воду. Губка освободилась от давления и напитала в себя жидкость, а когда снова сжалась, то оставшиеся капли создали картинку.

– Как будто смотришь интересный фильм, а на самом интересном месте, закончились средства за абонентскую плату. – с улыбкой описала Лера.

Валлариан тоже улыбнулся, сочтя такой образ очень забавным.

– Мы блокируем им сознание. Они всё видят и слышат, находятся в полном здравии, но сознание не движется дальше того момента, с которого началось воздействие.

На третьем блокпосту, сознание охраны было попросту отключено. Словно щёлкнули выключателем и бойцы попадали без чувств. Хотя Валлариан утверждал, что такое воздействие, сложнее, чем первые два. Сознание, это мощный внутренний процесс, живучий и стойкий к внешним воздействиям, и чем сильнее вмешательство, тем больше сопротивляется сознание.

Поэтому, надо быть либо сильным псионом, либо прибегать к обману, что проще всего, особенно учитывая, что сознание зачастую обманывается само по себе.

Есть и более кардинальные методы воздействия, когда разумный сознательно причиняет вред самому себе или окружающим, или проникнуть глубже, до самого подсознания, лишив существо возможности дышать, например.

Но таким зверствам Валерию научит Эра. Валлариан всё-таки старается чтить ценность разумной жизни, а Эра не испытывает к этому никакого пиетета.

– Кстати о Эре. Я всем сказала, что она наш друг, но чувствую, что мы относимся к ней с недоверием. Я так и не понимаю, кто она, робот, или всё же живое существо?

– А если вдруг, робот, стал обладать собственным мнением, стал чувствовать. Обрёл способность любить, ненавидеть, сострадать, переживать, радоваться и бояться. Робот может считаться живым? Или клон, отличающийся от человека только местом рождения, ведь даже зачат он, предусмотренным природой способом.

– Думаю, может. – после продолжительной паузы ответила Лера.

– Ну вот, ты сама и разрешила собственное сомнение. Эра живая, с поправкой на её живучесть.

– Это как?

– Она практически бессмертна. Её организм восстанавливает сам себя. Она питается, когда теряет много энергии, или когда получает большие повреждения. И чем больше она питается, тем интенсивнее проходит регенерация. Ты ведь помнишь о живых кораблях Древних?

– Помню.

– При создании Эры была применена эта технология. И заметь, никто не сомневается, что корабли Теней живые, хотя они и не животные.

Вот так, с пользой дела, под разговоры, команда миновала абсолютно все посты и ловушки. Не сделав не единого выстрела, отошла на безопасное расстояние, и продолжила движение на юг.

Прошло без малого два дня, как команда миновала мост дороги антиграва. К вечеру они вышли на место, где каньон вливался в кратер. Каньон тут расширился до трёх километров, а глубина его, составляла километра полтора, и всё ещё продолжала увеличиваться. Почва круто уходила в низ. С этого места путешественникам открылся потрясающий вид. Посреди пятидесяти километрового кратера, стояла величественная пирамида, увенчанная небольшой снежной шапкой. Правильная геометрическая фигура, тетраэдр, со стороной основания восемь километров.

Путники остановились и спешились. Долго смотрели на пирамиду, поражённые масштабом. Настоящая гора, до которой осталось всего двадцать пять километров, окрасилась кроваво-красным, со стороны заходящего солнца, спрятав в собственной тени оставшиеся грани. С такого расстояния нельзя было рассмотреть хоть какие-нибудь детали, пусть даже очень крупные, и если не знать, что это рукотворное сооружение, то это обычная гора, обильно поросшая растительностью.