Где твоя гордость, идиотка?

Я мысленно отвесила себе пощечину. Сейчас во мне говорил выпитый алкоголь, и нельзя было поддаваться его воздействию.

– Ти? – опешил Джон, замерев в дверном проеме.

– Пропусти, мне нужно в туалет. – Я намеренно не смотрела ему в глаза, чтобы сохранить остатки рассудка.

– Тина, давай поговорим.

– Нам не о чем разговаривать. Иди к своей подружке и говори с ней.

Я уже хотела развернуться и уйти, но он схватил меня за локоть и притянул к себе.

– Посмотри на меня.

Я с опаской подняла взгляд и едва не расплакалась.

Джон с грустью смотрел на меня. Мой Джон. Такой красивый и родной. Нежный и чуткий. Заботливый и любящий.

Нет, нет и нет. Того Джона больше нет. И я понятия не имела, что с ним случилось.

– Чего ты от меня хочешь? – устало спросила я.

Джон пальцами зачесал волосы назад и, тяжело вздохнув, тихо заговорил:

– Ти, я знаю, что поступил как последний мерзавец и не заслуживаю твоего прощения. Я… Слушай, следующие слова прозвучат дико, но, несмотря на все это… – Он нервно хохотнул и указал большим пальцем куда-то себе за плечо. – Я люблю тебя.

Я собиралась бросить едкий комментарий, как вдруг Джон прижал к моим губам указательный палец. От этого прикосновения я покрылась мурашками.

– Так и есть, Ти, не спорь. И если я когда-нибудь женюсь, то только на тебе.

С моих губ сорвался истерический смешок.

– И поэтому ты кувыркаешься с другими девушками направо и налево, как кролик в брачный период?

Джон стиснул челюсть так, что на скулах заходили желваки.

– Отпусти меня, – попросила я и попыталась высвободиться из его хватки, но у меня ничего не получилось. Джон притянул меня ближе, и мне до боли в сердце захотелось выгнуть спину, чтобы почувствовать тепло его тела.

Какая же ты слабачка, Тина.

– То, что происходит с другими девушками, несерьезно. Но мне это необходимо…

– Необходимо? – взвилась я, выдернув руку. – Господи, Джон, что с тобой не так? Тебе было меня мало? Тогда не смей больше приближаться ко мне. Оставь меня!

– Вот почему я захотел взять паузу, Ти. Тебя слишком много. Ты душишь меня своим вниманием, – взорвался Джон.

От его заявления я опешила.

– Душý?

– Да! Даже на расстоянии ты пыталась занять все мое время. Постоянные звонки, сообщения. Ты следила за моими соцсетями, подписалась на всех моих друзей. Я чувствовал себя так, будто находился под колпаком ЦРУ. Не будь ты такой навязчивой, то мы бы до сих пор встречались.

Я приоткрыла рот от шока и растерянно захлопала ресницами.

– Ты сейчас серьезно? – только и сумела выдавить я.

– Да, Ти. И самое идиотское в том, что даже после расставания ты продолжаешь следить за мной. Я устал везде натыкаться на тебя. Мне нужно больше свободы.

Глаза жгло от непрошеных слез. Неужели мой славный, милый Джон всегда был таким подонком, а я настолько ослепла от любви к нему, что не замечала?

– Я не слежу за тобой, придурок.

– Да? А что ты здесь делаешь? У тебя нет знакомых в сестринстве. Крис сказал, что ты никогда не приходила на их вечеринки.

От возмущения плакать резко перехотелось.

– Ты в своем уме? Меня пригласили, вот и пришла. Утихомирь свое эго, кретин. Мне на тебя плевать.

Джон снисходительно покачал головой.

– И кто же тебя пригласил, Ти? – В его голосе сквозило превосходство и высокомерие.

Мне хотелось во что бы то ни стало стереть с его лица самодовольную ухмылку, поэтому я сказала:

– Парень, Джон. Меня пригласил на свидание парень. Или ты думал, что я по-прежнему храню тебе верность и жду, пока ты нагуляешься и притащишь свою нахальную лживую задницу назад ко мне?

Самоуверенное выражение лица Джона сменилось на ошарашенное, и моя самооценка восстала из руин и пыли. Я гордо вздернула подбородок и ушла, оставив его в полной растерянности.

Осознание сказанного дошло до меня, только когда я нашла в толпе Лу и Майка.

– Ребята, мне срочно нужно домой.

– Что стряслось? – с неподдельным беспокойством спросила Лу.

– Объясню по дороге.

– Дело дрянь, – констатировала Лу после того, как я, уже сидя в машине, все им рассказала.

Я до сих пор пребывала в смятении из-за разговора с Джоном.

– Ну, он не успел выяснить, с кем я пришла.

– Ти, разве ты не понимаешь? – с подозрением спросила Лу. – Если продолжишь вести затворнический образ жизни, он поймет, что ты ему наврала. Ты должна показать этому козлу, что у тебя все хорошо и ты забила на него. Подумать только! Он реально решил, что ты за ним следишь? Вонючий изменщик.

Лу всегда была искренна в своих эмоциях, как в радости, так и в гневе.

– И что мне делать? – стушевалась я, понимая, что она права.

– Завести парня.

– Э-э-э… нет. Я пока не готова к новым отношениям.

И сомневалась, что вообще когда-нибудь буду к ним готова.

– Не обязательно с кем-то реально встречаться. Просто притворись. Пусть кто-нибудь из друзей сыграет роль твоего бойфренда. Месяц-другой, и Джон поймет, кого потерял, и приползет к тебе на коленях. Вот тогда ты и нанесешь контрольный удар по его самолюбию. И, желательно, по яйцам.

Я совсем поникла.

– У меня нет друзей-парней.

Лу удивленно моргнула.

– Ни одного?

– Угу… Джон был очень ревнивым и…

– Не думал, что этот парень такой засранец. А с виду приличный, – подал голос Майк впервые за весь разговор. Он сосредоточенно следил за дорогой и время от время хмурился.

Лу встрепенулась.

– Майк, может быть, ты сыграешь роль бойфренда Тины?

– Нет. Мы с Джоном в одной футбольной команде, он сразу нас раскусит.

Лу начала грызть накрашенный красным лаком ноготь, что показывало ее крайнюю озабоченность.

– Так. Завтра поговорю с парочкой своих приятелей. Уверена, среди них найдутся желающие стать твоим парнем – и не только понарошку.

Я вжалась в спинку сиденья и устало помассировала виски. Мне совершенно не хотелось ввязываться в эту авантюру, особенно с незнакомыми парнями. Но и перспектива опозориться перед Джоном тоже не прельщала. Меня швыряло из крайности в крайность. То я хотела разреветься от жалости к себе, то горела от праведного гнева и желания набить морду этому ублюдку.

«Хочешь, я набью ему морду?» – раздался в голове низкий голос.

– Ти! Ты меня слышишь? – прикрикнула Лу. – Хочешь посмотреть фотки кандидатов в фиктивные парни?

– Нет. У меня уже есть кандидат, – твердо ответила я.

– И кто этот счастливчик?

Я ничего не ответила. Не была уверена, что он согласится. Вернее, я была абсолютно уверена в том, что он назовет меня зависимой от чужого мнения идиоткой и пошлет к черту. Но только ему я могла довериться, только его могла попросить о помощи.

Я воссоздала в голове его образ, и по моему телу отчего-то побежали мурашки.

Пронзительные зеленые глаза.

Красивое лицо с точеными чертами, словно его высек скульптор.

Жилистые руки, покрытые сетью татуировок.

Призывно поблескивающее стальное кольцо в пухлой губе.

Этот парень был способен осадить любого одним лишь убийственным взглядом. И даже Джона.

Следующим утром, прежде чем отправиться к Заку, я вовсю репетировала речь. И чем больше прокручивала ее в голове, тем более бредовой мне казалась эта затея.

От навязчивых мыслей меня отвлек звонок мамы.

– Может, он что-то принимает? Поэтому начал вести себя как неадекватный козел? – спросила она после того, как я рассказала ей о нашем с Джоном последнем разговоре. – Я скорее отрежу его хозяйство, чем позволю ему жениться на моей девочке.

– Тебе миссис Маклаген не звонила? – перевела я тему.

– Звонила, но я решила посоветоваться с тобой, прежде чем говорить с ней.

– Я пока не готова выяснять отношения еще и с ней.