— Ну что ты, мне ни к чему твоя шея, хоть она очень хороша, — почти ласково и с явным вожделением сказал вампир. — Для наших целей я должен укусить тебя сюда, — протянул руку и мельком коснулся… верхней части моей левой груди.

— Руки! — рявкнула я.

— Рррр! — возмутились драконы, изо рта Барри пошел дым.

— Спокойно! — крикнула ему я.

— Гр! — ответил за Барри Дорри. Но, кажется, они осознали неуместность огнепускания.

— Ладно-ладно! — примирительным жестом поднял руки Арган, но… тут же продолжил свои выкрутасы. — И сюда… — опять протянул загребущую руку, но не коснулся, а лишь обозначил, что имеет в виду правую грудь.

Оглядел меня и добавил, показывая руками направление:

— Еще сюда и сюда… — это было про ягодицы.

— Пшш! — вместе с драконами сообщила ему я. — Еще какое место укажешь?

— Эти самые лучшие, чтобы я смог обрисовать энергетический образ. Тогда я смогу постоянно ощущать тебя в пространстве — где ты находишься, — серьезно сказал Арган. — К тому же буду чувствовать твои эмоции. И если тебя охватит страх (в случае опасности) — то примчусь к тебе. Мы можем перемещаться очень быстро, показать как?

— Погоди, потом покажешь, — бросила ему я задумчиво. — Ты сам-то понимаешь, как это выглядит? То, что тебе нужно укусить меня именно в эти места… как-то наводит на мысль, что вовсе не ради моей защиты ты кусаться хочешь!

— Ну… ты правда такая… привлекательная, — протянул Арган, и я уже просто не знала хихикать или плакать, настолько сюрреалистично-комичным все это казалось. — Слишком привлекательная, чтобы предложить тебе классический вариант… Ох… В общем, можно и по-другому. Обычно в таких случаях кусают в два плеча и в две пятки.

— Пятки⁈ — переспросила я. — Вот реально — в пятки⁈

Не удержалась и расхохоталась.

— Ну да, в пятки, — недоуменно поглядел на меня Арган. — Разные поце… укусы вампира имеют разный смысл. В данном случае нужно обрисовать укусами несколько точек тела. А когда нужно, например, забрать дурную кровь от больной печени, то мы кусаем вот сюда… — снова протянул свою конечность и попробовал коснуться меня — на этот раз под грудью справа.

Я сделала шаг назад, одновременно легонько ударив его по руке. А про себя порадовалась, что этот персонаж хотя бы примерно представляет себе, где находится печень…

Ибо всякий знакомый с анатомией — небезнадежен!

Правда, глаза вампира по-прежнему горели вожделением. А еще в его лице ощущалось какое-то едва-различимое лукавство.

«Ага, — подумала я, — значит, скрытый умысел у него все же есть. И наверняка он связан с укусом!»

Так-так-так! Нет, Арган, нас так просто не возьмешь!

— Понятно, — кивнула я. — Благодарю за щедрое предложение, Арган. Но я вынуждена отказаться. До меня дошли слухи, что укус вампира доставляет особое удовольствие. Это означает, что… вероятно… при укусе вы выделяете особые вещества, они попадают в кровь жертвы…

— Жертвы? — поморщился Арган. — В кровь «одаренного» — одаренного нашим вниманием. Запомни это!

— Хорошо, в общем, попадают, приходят в мозг и там, видимо, вызывают, выплеск эндорфинов… Ну и дофаминчик тоже, видимо.

— Что это за заклинания? Я таких не слышал.

— Это я рассуждаю, какие гормоны выделяются под действием вашей слюны… Так вот, тут недалеко до зависимости, если тебя будут кусать регулярно. Плюс откуда я знаю, вдруг вы еще приворожить своим укусом можете. Вызывать привязанность к своей персоне. А?

— Что⁈ — нахмурился Арган. — Ты думаешь, что я собрался… Да как ты смеешь⁈

Одним махом стал злым и возмущенным, даже зашипел не хуже моих драконов.

— Др-др! — радостно сказали драконы, видя, что вампир оскорблен в «лучших чувствах». Видимо, им нравилось его обижать. Уже не знаю почему.

— Ну это самое логичное! — пожала плечами я. — Так что я вынуждена отказаться.

— Да как ты могла! Ты… какая-то попаданка из какого-то зачуханного мира! Да кто ты такая⁈ Да я… да я тебя!.. — перекосило Аргана. Гневную тираду он остановил в последний момент, видимо, понял, что озвучивание угрозы лишит его последнего шанса.

Но его слова про зачуханный мир и невысказанная угроза все равно произвели впечатление. Ишь ты какой! Принц малахольный! Слова лишнего ему не скажи. При том, что сам за словом в карман как раз не лезет…

— Все понятно! — махнула рукой я. — С тобой тоже не договоришься! Извини, если оскорбила. И вообще… До свиданья! Арриведерчи.

Резко, с досадой развернулась и пошла по коридору… не знаю куда.

Почему-то во мне все кипело. Хоть если вампир действительно не хотел ничего плохого, то понять его можно… Просто уже больше не могла. Нервы не выдерживали местных мужчин с их выкрутасами. И неспособностью сохранять спокойную адекватность и предупредительность.

Драконы поднялись в воздух и роем летели у меня над головой этаким гневным нимбом. Я позволила им порезвиться. Все одно они уже все плечи мне оттоптали.

А спустя полминуты…

Меня догнал Арган.

— Куда ты? Стипендиальный отдел в другой стороне! — почти крикнул он.

Я резко затормозила, бросила на него сдержанно-сердитый взгляд и сквозь зубы произнесла:

— Благодарю за информацию.

Так же сердито пошла уже в другую сторону. Старалась делать вид, что рядом никого нет. Но не тут-то было!

— Ира, ну Ира! — ныл вампир. Ишь ты! Даже вспомнил, как «леди» зовут! Более того — даже как зовут «уменьшительно». — Извини меня. Я знаю, что ты не виновата.

— В чем я вообще могу быть виновата в данной ситуации⁈ — не выдержала и вступила в диалог я.

Остановилась и горящим взглядом уставилась на Аргана, который встал передо мной с понурым видом.

Во-первых, опять не понимала, куда бегу. Ведь описанную секретаршей дорогу уже совсем забыла. А во-вторых, моя самая лучшая на свете бабушка всегда говорила: «Покаянную голову меч не сечет». А вампиреныш вроде как извинился.

— Пи-пифр! — неожиданно вмешались драконы, приземляясь мне на плечи. Приняли там угрожающие позы, то есть — заступили на вахту. Но больше никак не демонстрировали антипатию к Аргану.

— В том, что оскорбила меня! — сообщил Арган, и я подумала, не рано ли согласилась на дальнейший диалог с ним. Но продолжил он, кстати, весьма разумно. — Просто я не учел, что ты из другого мира. Ты ведь действительно не знаешь наших традиций и обычаев. Ты сказала про приворот случайно… Дело в том, что обвинение в привороте, даже подозрение в нем — одно из страшнейших оскорблений и для мужчины, и для высшего мага.

— Почему? — удивилась я, одним махом перестав сердиться. Стало просто интересно, почему так.

К тому же, получается, я и верно — сама того не желая — нанесла ему страшнейшее оскорбление! Видимо, это все равно, как если бы кто-то безапелляционно назвал меня шлюхой, например.

— Для мужчины это значит, что он не может завоевать женщину другим способом. Следовательно — ничего из себя как мужчина не представляет! — вполне логично пояснил вампир. — А для высшего мага — страшное оскорбление, потому что приворот — это низшая магия, которой пользуются лишь деревенские ведьмы и колдуны, всегда рискующие попасться властям. Ведь низшая магия вообще-то запрещена. Ты сама-то, надеюсь, не ведьма? — вдруг спросил он.

— Наверное, мне тоже стоит оскорбиться! Но я не ведьма и злиться не буду, — рассмеялась я. Вот все же отходчивый я человек! Извинился, объяснил — и уже совсем не сержусь. — Просто, знаешь, даже если тебя оскорбили, угрожать девушке… как раз очень низко для мужчины и высшего мага!

— Я тебе не угрожал! — чуть не крикнул Арган.

— Не угрожал, но собирался! — назидательно подняла палец. — «Да я… да я тебя…» — передразнила его. — И мир мой оскорбил — а мой мир вовсе не зачуханный. Просто другой.

— Ладно, и за это извини, — вздохнул Арган. — Ну так что, можно мне тебя укусить?

«Горбатого могила исправит…» — подумала я.

— Нельзя. Я так и не понимаю, какие могут быть побочные эффекты. И, кстати, ты вот оскорбился… А давай подумаем. Ваш укус вызывает удовольствие. Значит, к нему может быть привыкание, как к наркотику! И этот… «одаренный вниманием» начинает стремиться к вампиру, зависеть от него как от источника удовольствия. Скажешь, не бывает так?