— Так, это зашло слишком далеко! Ждите!!! — Василич, в очередной раз побледнев, а потом покраснев, вскочил со стула и выбежал из кабинета, бормоча, что-то матерное, себе под нос.

— Куда это он? — спросил я у Петровича.

— Остыть ему надо, мысли, в порядок привести. Наверное.

— А он не вернется нас расстреливать, часом? — я, на всякий случай, взглянул на Игнатьева, который, продолжал имитировать мебель.

— Не хотелось бы. — Васильев почесал бороду. — Даже, если, до такого дойдет — отобьёмся.

Такая перспектива, меня, вообще, не устраивала. Но, делать было нечего, оставалось, только ждать и надеяться на лучшее. Подполковника, не было, примерно, минут сорок, а когда он вернулся, просто сел на свое место и замолчал, разглядывая нас какое-то время.

— Я, Карцеву звонил. — прервал молчание он.

— И? — в один голос спросили мы, включая прапорщика.

— Он все подтвердил. — Маркелов, казалось, сейчас готов взорваться от серьезности. — Ладно ты… — он посмотрел на капитана. — Но, Витя шутить не умеет и не особо любит. Так что… — он снова замолчал, о чем-то задумавшись. — Показывай. — взгляд впился в меня.

— Что показывать? — опешил я.

— Карцев сказал, что у тебя фото есть. — пояснил главный военный.

— А, точно! — я шлепнул себя по лбу. — Совсем забыл!

Я, материализовал телефон, нашел нужную папку и протянул его Игорю Васильевичу. Несколько минут, в кабинете, царила гробовая тишина, пока он листал фотографии, на которых запечатлены умертвия, разной степени уродливости.

— Сколько у нас времени? — он отлип от телефона и вернул его мне.

— Точно не знаю, но уверен, что мало. — ответил я. — Думаю, что пара недель, в запасе, у нас есть.

— Какие наши действия? — Маркелов посмотрел на капитана.

— Пока, никаких. Ваше дело — готовиться и быть «на чемоданах». Сам понимаешь, если вы, начнете действовать сейчас, то кипиш будет такой… — ответил Васильев.

— Понимаю. Это логично. — подполковник, в очередной раз задумался и замолчал.

— Несколько солдат, насколько я помню, когда все случилось, сами собой обратились. — вдруг, вспомнил Леня.

— Что?! — с недоумением воскликнул Маркелов.

— Ты помнишь, кто именно? — спросил я прапора.

— Да, всех помню. — погрустнел Игнатьев.

— Короче, этих, необходимо уволить, отправить в отпуск или… — обратился я к начальнику части.

— А спасти их нельзя? — с надеждой в голосе, спросил он.

— Нет! К сожалению, это невозможно. — после этих слов, я заметил, как Петрович, настороженно посмотрел на меня.

— Мне, если честно, все еще, трудно, во все это поверить. — сказал подполковник, глубоко вздохнул и достал из ящика фляжку. — Будете?

— Нет, спасибо. — покачал головой я.

— А может… — Игнатьев посмотрел на меня, потом на Петровича. — Кольцо! Если его наденет товарищ подполковник…

— А, что? — поддержал идею Васильев. — Это идея.

Я достал еще одно колечко и вручил Маркелову, который, хоть и настороженно, но надел его. Дальше, мы, вчетвером, пошли проводить опись того, что потребуется вывезти. Как выяснилось, машин, которые в данный момент находились в части, как раз, хватало, чтобы вывезти все, включая личный состав. По началу, мне казалось, что подпол, просто тянет время, и, вот-вот, на нас наставят оружие, в попытке обезвредить и задержать, но мои подозрения, оказались беспочвенны. Когда наш обход подходил к логическому завершению, Маркелов, неожиданно закричал, упал на пол, сорвал с руки кольцо и отбросил его в сторону. Он был бледный как мел, руки тряслись, а в глазах читался ужас.

— Игорь, что с тобой! — Васильев подлетел к другу, пытаясь привести его в чувства.

— Я видел! Я вспомнил! — шептал несчастный. — Я не смог… Их было так много…

— Понятно. — немного успокоился я. — Значит, как и предполагалось, кольцо, действует на всех.

— Значит, мы можем… — тут же подхватил Игнатьев.

— Да, Леня, можем. Вот, ты этим и займешься. Думаю, так будет проще.

Вопрос с военной частью был решен полностью. Мы оставили одно из колец прапорщику, для возвращения в реальность бойцов, тех, кто выжил в той мясорубке. А те, кто не выжил, лучше, пусть и не вспоминают. Вон, подполковник, чуть богу душу не отдал, когда вспомнил, что не так давно, его задрали, словно загнанное животное. Это, как не крути, сильный стресс, с которым, не каждый сможет справиться. От такого, с легкостью, кукушка может полететь в дальние дали, а психи, в наших рядах, не нужны.

Когда мы ехали обратно, я молчал, погруженный в свои размышления, а Петрович, то и дело, посматривал на меня. Казалось, он хочет о чем-то спросить, но никак не может решится. Молчанка, продолжалась какое-то время, нужно было, что-то с этим делать, да и не хотелось мне, чтобы, между нами, была, какая-то, недосказанность и подозрения.

— Петрович, не томи, спрашивай уже. — не выдержал я, в очередной раз, почувствовав на себе взгляд капитана.

— Ты сказал, что нельзя спасти тех, кто, тогда, обратился. — сказал он и замолчал.

— Да. И?

— А как же… — он сделал паузу, вытер пот со лба и продолжил. — Как же Гончаровы?

— А, тоже об этом подумал. — усмехнулся я.

— И не только. А как же мои? Мы не знаем, что случилось с ними… Тогда. — Васильев, покрепче вцепился в руль, не отрывая взгляд от дороги.

— Не знаем… — вздохнул я. — Не переживай, Андрей Петрович, я, что-нибудь придумаю. Обещаю.

— Может, я, конечно, ошибаюсь, но, кажется, ты задумал, очередную авантюру. — он перевел напряженный взгляд на меня.

— Да, ты прав. Задумал. — я, с грустью посмотрел в глаза капитану.

— Ясно. — ответил Васильев и ударил по тормозам. А когда машина остановилась на обочине, он со всей серьезностью сказал: — Тогда, надо все обсудить.

— Надо. — согласился я, понимая, что капитан, просто так, не отстанет, ведь, тема, и правда, крайне серьезная. Возможно, от разговора с товарищем, мне самому станет легче, ведь, все держать в себе — то еще «удовольствие».

Андрей Петрович, внимательно выслушав меня, долго молчал, обдумывая услышанное. Потом, мы долго общались и пришли к выводу, что вариант, который мне предложил Валентин, действительно стоящий. Я понимал, что сам Петрович, является заинтересованным лицом, в данной сделке, но, думаю, этот момент, он, как мог, старался не брать во внимание. В любом случае, в последний момент, капитан, будет наблюдать за тем, чтобы железная кракозябра меня не кинул, и все прошло хорошо, иначе, он голову ему отстрелит.

С нашей вылазки к военным, прошло две недели, которые, пролетели, будто мгновение. Железный Валя, постоянно приходил меня навещать, с каждым разом, становясь более похожим на человека. У него, начали проявляться эмоции, ход мысли стал более гибким. Мне начало казаться, что киборг, по большому счету, нормальный парень, правда, доверять полностью, я ему не спешил. Как-то раз, речь зашла о том, что, когда меня не будет, отряд потеряет боевую единицу, на что Валентин сказал: — Не парься, есть у меня идейка… Правда, это будет разовая акция, иначе, меня спалят и все пойдет по звезде.

Что он имел ввиду, я, тогда не понял, но одобрительно кивнул в ответ. А, уже на следующий день, на встречу, он приволок, какого-то борзого мужика, одетого, словно пират из фильмов. Тот грязно ругался, извивался и грозил всеми карами, правда, Валентину, было на это насрать, он, молча держал его за горло своей клешней, подняв над землей.

— Это, что за маргинал такой? — поинтересовался я у железного человека.

— Это? — он потряс несчастным в воздухе. — Будем считать, что это охотник! О очередной раз, пришедший тебя убивать.

— Я жду подробностей. — ровным тоном ответил я.

— Да какие подробности! — он, демонстративно, шлепнул себя по лицу и вздохнул. — Мы же, еще вчера, говорили про потерю боевой единицы, в лице твоей жуткой морды лица. Вот, я принес. Зови того, кого обращать будем.