На следующий день мы начали сбор всего и вся. Сначала, поехали на поиски металловозов, которые, как на зло, просто так на дороге не стояли. На все про все, ушло три дня. На четвертый день, запрыгнув в грузовики, доведенные до ума Петровичем, мы отправились за «покупками» на ближайшие металлобазы и приемки. Сначала, все шло непринужденно и достаточно легко, но, лишь до того момента, как мелкие железки закончились. Крупные изделия мы кантовали всей толпой, что было крайне нелегко. Хоть как-то спасали погрузчики, наспех оживленные, все тем же капитаном. Еще и умертвия, раззадоренные звуками нашей трудовой деятельности, время от времени, заходили на огонек, в надежде перекусить. Особых проблем они не доставляли, так как их было мало, ввиду того что металлобазы располагались на отшибе. Так прошло пару дней, работа кипела, металл собирался и депортировался в 9009 параллель. Чтобы работа шла продуктивнее, в ход шли лечилки, восстанавливающие выносливость, делая нас неутомимыми терминаторами. Все шло своим чередом, пока в один из дней не начали происходить странности.

Утром, как обычно, мы проснулись и сели завтракать, попутно обсуждая планы на день. Настроение, под стать погоде, было хорошее и жизнерадостное. Закончив трапезу, мы уже собирались выходить, как вдруг, мне показалось, что я услышал шум, доносящийся сверху. Быть там никого не могло, так как все находились, внизу, а кто-то уже успел выйти на улицу. На тот момент, я был уверен, что мне почудилось, да и никто, кроме меня, ничего не слышал, но решил сходить проверить, так, на всякий случай. Поднявшись на второй этаж, я замер и прислушался. Простояв так несколько секунд, и ничего подозрительного не заметив, уже было, решил спуститься обратно, как изнутри моей комнаты, что-то стукнулось о дверь. От неожиданности, я дернулся и снова замер. «Это что, за мать его…!» — пронеслось у меня в голове. Мутанты? Воры? Грабители? Нет, не может быть! На всех окнах стоят решетки, которые невозможно оторвать или сломать бесшумно и проникнуть внутрь. Пока мои мысли сменяли друг друга в моей многострадальной голове, голоса внизу стихли, похоже, что все уже вышли на улицу и готовятся к отъезду. Я достал режик с галактичным пистолетом и, практически бесшумно, подошел к двери, ведущей в мои покои. Снова прислушался, чуть ли не приложив ухо к двери… Тишина. Резким ударом ноги выбиваю дверь, которая отлетает в стену на противоположной стороне комнаты и… Никого. Только пыль от разломанного косяка стоит столбом. Зайдя в комнату, я почесал репу, отгоняя нехорошие мысли о своем, крайне плачевном, психическом состоянии, пришедшие только что. Так я простоял несколько десятков секунд, в полной растерянности озираясь по сторонам, пока мой взгляд не упал на окно, на стекле которого красовался, прилепленный на скотч, листок а4, с каким-то изображением. Сорвав бумажку, я машинально выглянул в окно, за которым, вдалеке, увидел фигуру, облаченную в черные одежды с капюшоном. От неожиданности, я замер, уставившись на странного персонажа, которого не раз видел неподалеку. Похоже, человек в черном, заметил меня, помахал рукой, развернулся и скрылся за деревьями…

— Вот сука! — выдохнул я, пытаясь прийти в себя, от столь неожиданных событий и посмотрел на лист бумаги. Мои глаза округлились, когда я узнал то, что держал в руках. Это был тот самый лист бумаги, на котором параллельный я распечатал изображение странного электрического счетчика в моей каморке.

Сомнений не осталось, человек в черном — это я. Но с чего вдруг, нужно было разводить всю эту конспирацию? Я, вроде как, не склонен в подобным детективам. Может боится кого? А кого? Тут все свои. Хотя, может быть, не такие уж и свои, просто я, пока, не в курсе? Не, это бред, я ни в ком, из обитателей нашей базы, ни на грамм, не сомневаюсь.

— И как он в комнату попал? — я снова оглядел раздолбанное помещение. — Да еще и вышел потом. Кефирпильд хренов!

«Ну, ты где там?!» — написал в чат Серега.

— Где я? Я в ахере! — ответил я вслух, нарушая тишину, повисшую вокруг.

«Езжайте без меня. Леха срочно вызывает к себе, причем срочно. Опять, поди, что-то гениальное придумал.» — написал я в ответ, не придумав ничего умнее и сел на кровать.

Было понятно даже мне, что человек в черном, хочет встретиться, но почему именно там? Вот же… Нет бы пришел нормально, посидели бы, кофейку бахнули… Хоть, идея идти на встречу непонятному «мне», и была авантюрой чистой воды, но, как ни странно, не было чувства опасности, мое чутье спало крепким и здоровым сном младенца.

Немного подумав, взвесив все «за» и «за», насколько это было возможно, я тяжело вздохнул и переместился…

Переместился я к своему дому, решив, сначала, проверить то место, откуда была изъята картинка. Поднявшись на свой этаж, я не заметил никаких изменений, чутье молчало, а моя входная дверь, все также, заскрипела при открытии. Внутри, никого не оказалось, собственно, как и того самого листа бумаги, который я оставлял валяться в углу. А, вот кухня, претерпела более явные изменения! На столе стояла чашка, судя по запаху, из нее, не так давно, пили кофе. Сомнений не осталось — тут был я. Теперь, надо выяснить причины всей этой таинственности и загадочности. А ответы, как я понимаю, ждут меня на моем бывшем месте работы, вместе со мной параллельным. Мне ничего больше не оставалось, как, еще раз прислушаться к своему внутреннему голосу, который упорно молчал, не подавая признаков жизни, закрыть квартиру и направиться на работу, как в старые, добрые, и казалось, такие далекие, времена.

На всякий случай, я решил пойти другой, более длинной, дорогой. Ничего живого, как и раньше, вокруг не было, лишь слабый ветерок нарушал гробовую тишину, давящую со всех сторон на мозги. По пути, меня посетила мысль, что портал, который я так хотел возвести, надо и тут построить, потом, перетащить сюда всех людей, так как здесь, вполне можно восстановить нормальную, привычную жизнь, которой так не хватало людям. Но нет, это слишком раскованно, ведь, я, до сих пор, не выяснил, что же тут произошло, куда все пропали, включая животных. Вполне может быть, что это непонятная, неизведанная «штуковина» вернется, наказав наглых человеков за излишнюю самонадеянность и жажду жизни. Хотя, может быть, в далеком будущем, портал, все же, стоит построить, и осторожно осваивать эту загадочную параллель.

Издалека увидел, что дверь в мастерскую была приоткрыта, словно приглашая меня войти, хотя, я точно помню, как закрывал ее на ключ. Не изменяя своим правилам, я, как обычно, посидел некоторое время в кустах, высматривая опасность и прислушивался к себе. Но окончательно убедившись в том, что все спокойно, вышел из укрытия и направился внутрь, на всякий случай, достав свой пистолетик. В глубине души, я понимал, что вся эта затея пованивает засадой и прочей подставой, но мое любопытство брало верх.

В помещении горел свет, а за компом, склонившись сидел тот самый человек в балахоне, похоже, пытался подобрать пароль, на разгадку которого, не так давно, мне потребовалось какое-то время. Заметив мое присутствие, он поднял голову, приветственно махнул рукой и сказал: — Здорово Лекс! Не думал, что ты так быстро доберешься.

— Твою же мать!!! — вырвалось у меня от неожиданности, когда я, с трудом, узнал человека, сидящего напротив.

Под капюшоном скрывалось лицо старца, испещрённое морщинами и большим шрамом на правой щеке, его голову покрывали длинные седые, словно снег, волосы, а голос был хриплый и грубый. Старик смотрел на меня и широко улыбался, а в его уставшем взгляде, почему-то, читалась грусть. Дед замер на несколько секунд в приветственной позе, ожидая моей реакции, которая, никак себя не проявляла. Я, просто стоял с выпученными глазами, не зная, как реагировать на все это. В моей голове метались мысли, которые никак не могли выстроиться в логическую цепочку. «Почему он, а не я?», «Почему он старый как мамонт?»…

— Чего ты вылупился, будто, не узнал старого друга! — не выдержал неловкого молчания дедушка.