Арина начала разминку стандартно, с обычных перебежек. Ощутив, что ноги хорошо размялись, сделала несколько эффектных спиралей, вызвавших аплодисменты. Ласточка, шарлотта, гидроблейд, ина-бауэр. При её растяжке и длинноногости смотрелось потрясающе! После спиралей исполнила свой коронный прыжок во вращение, прыгнув бедуинским в либелу, которую сменила на кольцо, а потом на бильман. Вращение получилось идеальным — с чёткой центровкой и высокой скоростью. Многие фигуристы делали акцент на прыжки, не уделяя вращениям должного внимания. Арина же нарабатывала все элементы и в своё время получала за прокаты хорошие баллы, иногда только на плюсах за высокие уровни вращений и дорожки шагов выигрывая у соперниц около десятка баллов. Зритель смотрел и не мог понять — прокаты у соперниц чистые, прыжки все сделаны хорошо. Но одна у другой выигрывает 10–12 баллов. А это стоимость целого каскада 3−3 лутц-тулуп.

После вращений настал черёд прыжков. И сделать их было непросто — лёд опять был основательно подпорчен предыдущими выступлениями, а заливку делать не стали — обычно её делали после двух разминок. Как это ни кажется странным, но больше всех портили лёд фигуристы с низким уровнем мастерства — катались они, прилагая значительные усилия, прыгали так, что после приземления лёд взлетал на пару метров, оставляя глубокие щербины, а зачастую и сам фигурист падал на эти щербины.

Мастеровитые фигуристы и фигуристки катались, «словно шептали», как говорили тренеры — практически беззвучно скользя по льду, как нагретый нож скользит по маслу. Прыгали и приземлялись так, словно на прыжки не уходило абсолютно никаких усилий. Да и лёд после таких фигуристов был лишь слегка расчерчен дугами. И вот таким-то фигуристам всегда приходилось катать по льду, испорченному своими менее мастеровитыми соперниками и соперницами.

У левого дальнего борта лёд был совсем плох — весь избит стартовыми каскадами. Арина перед прыжком проехала и внимательно осмотрела его. Да… Ловить тут было нечего. А ей ещё и кататься придётся самой последней — вечное проклятие сильнейшей фигуристки. Надо что-то думать…

Как и в короткой программе, относительно неиспорченная поверхность была у самого борта, но прыгать здесь — большой риск врезаться в бортик. Такое случалось и довольно часто, и если фигуристки даже не ударялись о борт, то совершали ошибки, смазывая приземления — в последний момент перед столкновением уходя на безопасную дистанцию. Болельщики потом гадали, почему фигуристка свалилась, пройдя в сантиметре от борта — не видит, что ли, близкое расстояние до преграды и прыгает впритык? Но причиной было именно плохое состояние льда на привычном месте.

— Елена Калачёва за прокат произвольной программы получает 4,1 балла за технику и 3,9 балла за артистизм. На данный момент занимает промежуточное первое место, — заявил информатор.

Объявление по традиции было встречено криками и свистом зрителей, недовольных низкими оценками. Судьи, не заморачиваясь, расставляли всех фигуристок по тем же местам, по которым они стартовали. Если прокаты были относительно чистыми или с минимумом падений, гадать тут было не о чем. Отобранные на произвольную программу 12 фигуристок все выступили относительно хорошо в предыдущих турах и сейчас занимали места практически по предыдущим результатам. Сильно никто не поднялся и не опустился.

Пока болельщики выражали недовольство оценками Калачёвой, Арина, увидев, что слева наконец-то освободилось место, стала заходить на стартовый каскад. Заходила не по-простому — сделала несколько твиззлов и перепрыжку. Подъехала очень близко к борту, как и хотела, чуть сменила направление захода, чтобы прыгнуть вдоль короткого борта, встала левой ногой на внутреннее ребро, ударила по льду зубцом правой и… Прыгнула двойной, а не тройной флип! Забоялась! Засомневалась, что успеет проехать в полуметре от стенки. После флипа она, конечно, прицепила двойной тулуп, но каскад получился совершенно неконкурентоспособный. С таким нечего и думать бороться за победу. Настроение сразу же испортилось, что было совсем нехорошо! Нужно тут же повторить каскад! Почему он не получился? Похоже, был слабый разгон, чуть менее скоростной, чем раньше.

Зрители аплодисментами встретили прыжки и недоумевали, почему Арина покатила дальше с недовольным выражением лица. Делать нечего, нужно снова пробовать, причём теперь уже у противоположного борта. В этот раз набрать хорошую скорость.

— До конца разминки осталась одна минута, — объявил информатор.

Блин… Не успеть! Арина перебежками набрала ход, моухоком развернулась на внутреннее ребро, чуть скорректировала направление прыжка, присела на левую ногу, ударила по льду зубцом правого конька, в то же время отталкиваясь от него левой ногой. Вход в группировку, крутка, приземление… Расстояние до бортика катастрофически мало! Тем не менее Арина чуть корректирует выезд с флипа, и прыгает двойной тулуп! Правда, после приземления задевает лезвием конька ткань обивки борта. На надписи «Комитет по физкультуре и спорту Свердловской области» появляется разрез. Но это половина беды. Задев ногой бортик, Арину закрутило после приземления с тулупа, и выезд поймать она не смогла. Правда, как бывалый профессионал, моментом сориентировалась и минус превратила в плюс, подняв правую руку при вращении. Со стороны показалось, как будто так и было задумано — фигуристка после прыжка исполнила твиззлы, что считалось сложным выездом.

… Тарасова, сидевшая в судейской зоне, восхищённо вскрикнула, указав на Арину:

— Нет, вы видели, что сейчас Хмельницкая показала? Такой великолепный и мастерски исполненный выезд редко увидишь! За такое и шестёрки не жалко!

— Видел, — кивнул головой Шеховцов. — Как видел и то, что остальные спортсменки тоже демонстрируют приличный уровень катания. И надо признать — Малинина и Соколовская сразу же чисто исполнили тройные прыжки, а Хмельницкая первый флип явно сдвоила.

— Мы не знаем точно, какой у неё план на разминку, — возразила Тарасова. — Возможно, она так и была задумана — от простого идти к сложному. Во всяком случае, откровенно слабых фигуристок в этой разминке нет. К произвольной программе все готовы отлично.

Шеховцов с иронией улыбнулся и стал далее смотреть на разминающихся спортсменок. Впрочем, продолжалось это недолго.

… — Разминка закончена, просьба спортсменкам покинуть лёд! — заявил информатор.

Арина после относительно удачно исполненного каскада успела только исполнить двойной аксель, но прыгнула его хорошо, исполнением была довольна. После объявления о завершении разминки сразу же покатила к бортику под аплодисменты зрителей. Впрочем, хлопали не только ей, а всем участницам соревнований. У зрителей, как часто это бывает, уже появились свои любимицы, выбранные пока ещё по внешнему виду и по платью.

— Ну как? — с тревогой спросил Левковцев, подавая чехлы. — Мне кажется, у тебя не совсем получилось задуманное.

— Всё нормально, — возразила Арина. — Там лёд побит прилично. Придётся у самого края прыгать. Или… Брать ближе к центру, но это вообще не вариант — половина программы будет смазана.

— Значит, прыгай там, где начала, — согласился Левковцев. — Я вижу, что ты сначала осторожничала, поэтому недостаточно разогналась. Второй раз, наоборот, разогналась, но перед отталкиванием стала тормозить, вычисляя место прыжка и приземления. Оттого и запуталась, задела борт. Лучше делай так — разгоняйся вдоль длинных бортов, максимум в двух метрах от них. Заходи на флип по радиусу, с моухока, в месте, где начинается ближнее скругление. Так ты более чётко будешь видеть габариты катка.

— А как же охват? — недоумённо спросила Арина, имея в виду, что по правилам программой должна быть охвачена вся ледовая площадка.

— Чёрт с ним! — махнул рукой Левковцев и, когда Арина надела чехлы, подал её олимпийку и салфетницу. — Делай в середине площадки вращения, спирали и дорожку. Этого хватит.