Пятница, 14 февраля 1986 года. СССР, Свердловская область, город Екатинск, микрорайон «Рабочий посёлок», улица Кирова, дом 72, квартира 270.

Час Х настал. Людмила Александровна Хмельницкая, она же Арина Станиславовна Стольникова, собиралась выходить из подъезда, чтобы начать долгое путешествие в город Свердловск, на чемпионат по фигурному катанию. Но сделать это было не так-то просто. Родители хотели проводить её до автобуса. Арина была против. Вот ещё! Она что, маленькая что ли???

— Ну мааа-мааа! Меня всё равно машина сейчас повезёт! — в голосе Арины сквозило лёгкая досада. — Нет, ну реально, вы просто доедете со мной на машине до спортшколы, я там сяду в автобус, и всё на этом. Мам… Пап… Ну я не маленькая уже, зачем это??? Сама всё унесу!

— Милая, мы, кажется, договаривались! Я ради этого с работы отпросилась, а это знаешь как непросто! — в голосе Дарьи Леонидовны чувствовалось недовольство. — Ты почему такая вредина? Посадим тебя в автобус, поздороваемся с вашими ребятами, с тренером, пожелаем удачи всем, помашем ручкой в окно и со спокойной совестью поедем домой.

— Ладно… — махнула рукой Арина. — Вам же потом домой обратно тащиться.

Плюс в провожающих конечно же был — не пришлось самой тащить битком набитую спортивную сумку и пакет с едой. Мама, невзирая на протесты Арины, положила туда жареную курицу в фольге и несколько кусочков хлеба,

У подъезда тарахтел дежурный заводской УАЗик. Водитель Нюра Потапова встретила с улыбкой.

— Ух ты, сегодня пассажиров у меня сколько. Садитесь! Люда! Что-то ты невесёлая сегодня.

— А… — махнула рукой Арина, садясь на привычное переднее сиденье. — Родители захотели ехать провожать, чуть не поцапалась с ними. Что я, маленькая, что ли… Мне всю жизнь с этими баулами приходится таскаться по гостиницам и аэропортам.

— Всю жизнь? — весело рассмеялась Нюра. — И куда же ты ездила за всю жизнь?

Арина почувствовала, что проговорилась и пожала плечами:

— Да так… К бабушке. И в… эммм… в Москву со своим классом! Да!

— Люда… — укоризненно сказала мама. — Зачем ты сочиняешь?

— От помощи родителей никогда не надо отказываться, — наставляюще заявила Нюра. — Они только добра желают.

— Вот пропесочьте её, Нюра, — застенчиво улыбнулась мама. — Спорит до победного — переходный возраст.

Арина промолчала и отвернулась к окну, мрачно глядя на знакомые девятиэтажки спального района. Если сравнивать Анну Александровну и Дарью Леонидовну, то биологическая мать пока смотрелась поинтереснее. Творческая личность, любившая жить по полной, в меру возможностей, и любившая удивлять. Скорее даже не мать, а старшая подруга. Зато Дарья Леонидовна — оплот хозяйственности, надёжности, мудрости и рассудительности. Вот кто из них лучше? Соединить бы их лучшие черты!

От этих мыслей Арина развеселилась, и плохое настроение понемногу покинуло её. Так было всегда. Когда соревнования где-то далеко, в необозримом будущем, настроение боевое. Думаешь, вот поеду и всех разделаю, быстрей бы уж. Но когда наконец-то приходит назначенная дата, прямо с утра начинается тряска, плохое настроение, переживания. Как правило, это проходило после того, как обустраивалась на новом месте, раскладывала в гостинице вещи, плюхалась на кровать и лежала, глядя в потолок, думая: «Ну вот я и на месте».

Нюра подвезла к самой ДЮСШОР, у которой стоял большой красный автобус с надписью «Икарус». Рядом с ним несколько машин: чёрная «Волга» Соколовского и ещё пара советских легковушек, названия которых Арина не знала.

— Ну вот, доставила вас на место вовремя! — улыбнулась водитель и обратилась к родителям Арины. — Да вы не торопитесь, товарищи Хмельницкие, я вас и обратно увезу домой, а тебе, Люда, желаю хорошо и удачно выступить! Не посрамить честь нашего трудового города! Вот, распереживалась тоже!

— Спасибо! Постараюсь и сделаю всё возможное! До свиданья! — Арина помахала рукой водителю и закинула на плечо здоровенную спортивную сумку.

У автобуса уже стояли все. Левковцев, Горинский, Савосин, Соколовская, Муравьёва. С ними какие-то взрослые, наверное, родители. Среди них Арина узнала только Соколовского. Однако, на удивление Арины, её родители знали всех взрослых! И при здравом размышлении это было естественным — они ж уже с десяток лет вместе приходили на родительские собрания, обговаривали вопросы сборов и летнего отдыха. Во всяком случае, отец Арины за руку поздоровался со всеми, в том числе и с фигуристами, мама ограничилась застенчивым «Здрасти» и милой улыбкой.

— Так, ну что… Все в сборе… — Левковцев посмотрел на часы. — Время 10 часов. Дорогие товарищи родители, как вы знаете, мы уезжаем в Свердловск. Приедем через девять дней. Пожелайте вашим детям удачи. Всё будет хорошо.

— Неделя? А почему так долго? — спросила Дарья Леонидовна.

— В чемпионате участвуют и юниоры, и взрослые, — объяснил Левковцев. — А ещё парники и танцоры. Пока чемпионат полностью не закончится, мы не имеем права уезжать, так как после него, возможно, будет небольшой банкет и культурная программа. Смотрите сами. Мы приедем сегодня в обед. Пока обустроимся, туда-сюда, покажем ребятам город, уже время под вечер. Завтра, в субботу, с утра будет жеребьёвка на короткую программу и организационные мероприятия. Возможно, мы с ребятами потренируемся. В воскресенье — исполнение обязательных фигур. В понедельник и среду у юниорок короткие программы, во вторник и четверг у взрослых мужчин и женщин. В пятницу гала-концерт из показательных номеров, в субботу банкет и культурная программа. Приедем в воскресенье утром. Так что, видите, кажется, времени много, но программа насыщенная.

— Ясно… — отозвалась Дарья Леонидовна. — Вы уж смотрите там за ними, пожалуйста! А то переживать будем!

— Ну ма-а-а-а! — укоризненно протянула Арина и в смущении стала ковырять снег носком кроссовка.

— Не за что переживать! — улыбнулся тренер. — Я с ними постоянно буду. Жить мы будем в общежитии Свердловской ДЮСШОР. Ребята там хорошие, все спортсмены, все свои. Свободного времени будет очень мало.

— А вы один с ними поедете из взрослых? — не унималась Дарья Леонидовна.

— Конечно один! — заявил Левковцев. — Дарья Леонидовна! Мы же не на другой конец страны едем! Тут 2 часа езды на автобусе. Кстати, можете приехать поболеть за вашу дочь, расстояние небольшое. Ну всё, нам пора. Товарищи родители, не переживайте — ваши чада в надёжных руках. Ребята, сумки и прочее кладите в багажное отделение, сейчас водитель откроет его. Потом заходите в автобус.

Арина запихнула сумку в нижний отсек, который открыл водитель «Икаруса», а пакет с едой оставила с собой. Потом поднялась в автобус, села в середине салона у окна и тут же помахала рукой родителям, стоявшим в нескольких метрах. Лицо у Дарьи Леонидовны выглядело озадаченным… С чего бы это? И тут Арина вдруг поняла — Люська, наверное, очень редко ездила на соревнования, при её-то уровне катания, поэтому мама так волновалась.

— Можно? — не дожидаясь ответа, рядом с Ариной плюхнулась на сиденье Соколовская, тут же перегнулась через сиденье и помахала рукой отцу, отстранённо стоявшему поодаль. Видно его издалека — импозантный, важный мужчина в длинном черном каракулевом пальто, номенклатурной шапке пирожком и в костюме. На лице Соколовского было непонятное выражение — такое ощущение, что он испытывал высокомерную неловкость, что находится в обществе обычных людей и выказывает обычные эмоции, которые могут его опустить до их уровня. Хотя… Что здесь такого? Все мы обычные люди!

… 3 сентября 2020 года. Любляна, Словения. Ледовая арена «Тиволи», база хоккейного клуба «Олимпия». Первый этап серии Гран-при среди юниоров сезона 2020–2021. Тренировка первой группы участниц короткой программы.

От России заявлена 14-летняя Арина Стольникова. Это её первый старт на международном уровне под эгидой ISU. Именно с этого старта её имя вносится в мировой рейтинг, заводится персональная карточка спортсмена, выступающего под эгидой международного союза конькобежцев. Именно с этого старта будет учитываться всё — спортивный клуб, за который она выступает, тренер, хореограф, музыка для всех программ, результаты каждого международного старта и протоколы каждого международного соревнования. Можно сказать, это самый первый шажок в мир спорта высоких достижений.