— Занять первое место и завоевать золотую медаль, — ответила Малинина.

— Выступить хорошо и кататься ради зрителей, — заявила Арина.

— А как вы планируете достичь ваших целей? — продолжил вопросы Гришаев. — Есть какая-либо секретная метода, неизвестная соперницам?

— Всех победить! — уверенно ответила Малинина. — Это моя метода!

— Укатать всех и стать первой! — заявила Соколовская.

— Откататься стабильно и ни разу не упасть! — ответила Арина. — Это гарантирует мне первое место!

Журналисты продолжили вопросы, и все они были стандартными, которые Арина слышала десятки раз. Во сколько начала кататься, где учится, как учится, не мешает ли спорт учёбе и наоборот, мешает ли учёба спорту, и тому подобные абсолютно не интересующие болельщика вещи. Странные люди… Уж Арина Стольникова-то знала, какие вопросы волнуют болельщиков…

…27 июня 2022 года. Мальдивские острова. Атолл Алиф-Даал, отель Conrad Maldives Rangali Island. Арина Стольникова с мамой прилетела из далёкой России отдохнуть на райском острове и уже два дня находится тут. И за эти два дня ничуть не пожалела, что предпочла это место, хотя мама предлагала такие варианты, как Таиланд, остров Хайнань или Лазурный берег. Но Арина Стольникова хотела попасть именно сюда… Райские острова… Мальдивы были как визитная карточка статуса и финансовой состоятельности. В конце концов, разве не заслужила двукратная олимпийская чемпионка вот это всё???

Билеты купили в пятизвёздочный отель, хотя мама хотела жить в бунгало на пляже и слышать прибой прямо под полом. Романтика… Но Арина настояла на шикарном отеле, опасаясь всяких сикарашек в кроватях и внезапного шторма. И ведь не прогадала! В отеле было всё прекрасно, словно он находился на берегу континента, где-нибудь во Франции, а не затерян в водах Индийского океана. В обширном номере из трёх комнат есть всё — кондиционер, холодильник, телевизор, интернет, сейф для ценностей, душ и джакузи, терраса, выходящая прямо на океан, и ещё десятки мелочей, которые однозначно говорят о том, что здесь отдыхают люди, которые могут себе позволить это всё.

Едва прилетев, Арина переоделась в бирюзовый купальник и побежала во внутренний бассейн, где плюхнулась в лазурную воду и стала нырять и плавать. Мама пришла позже, уютно расположилась на шезлонге под соломенным зонтом и стала фотографировать и снимать видео на Айфон, как Арина забавляется.

— Может, пройдёмся по отелю? — предложила Анна Александровна. — Здесь забавно, признаю это. Ты права во всём, моя радость!

Ещё бы не забавно… Подводный ресторан, белоснежный песок пляжей, чистейшая лазурная вода океана, внутренний бассейн для тех, кто не любит океанскую живность. А развлечения? Дайвинг, сёрфинг, подводная охота и ещё десятки занятий для богатых туристов. Естественно, Арина и мама тут же нащёлкали сотню фотографий с разных ракурсов. Атолл, океанские виды, пальмы, гостиничный номер и, конечно же, фотографии принцессы Арины Стольниковой. Вот Арина в шезлонге на пляже с томным выражением лица вытянула ноги вперёд, чтобы продемонстрировать роскошный педикюр и не менее роскошный купальник от Карла Лагерфельда с кристаллами Сваровски. Над купальником, на правой груди, татушка в виде пяти олимпийских колец. А вот Арина на шикарной яхте, прямо на кокпите, за капитаном, развалилась в кресле и лукаво смотрит прямо в объектив фотокамеры, демонстрируя взгляд Кармен из победной произвольной программы.

Естественно, Арина этим же вечером выложила эти фотографии в свой аккаунт в социальной сети, добавив туда снимки из бизнес-класса чартерного рейса Москва — Мальдивы. Выложила и стала с предвкушением ожидать хвалебных комментариев и множество лайков. Конечно, были и такие. В основном от коллег по фигурнокатательному цеху, знаменитых артистов, певцов, телеведущих и прочей богемы. Но больше всего было комментариев от простых болельщиков. За сутки их набрались тысячи. Комментариев осуждающих и откровенно завистливых и пошлых. К сожалению, потраченная на отдых сумма и размер её груди — самое распространённое, что интересовало её болельщиков…

…После того как пресс-конференция закончилась, журналисты поблагодарили за уделённое время и вышли в коридор. Чиновники пожелали удачи на грядущих соревнованиях и отпустили фигуристок восвояси. Тренеры вышли следом за подопечными, и тут же Левковцев попросил остановиться на пару минут — нужно кое-что сказать.

— Завтра наш Егорка будет обязательные фигуры исполнять! — требовательно заявил Левковцев. — Надо поддержать парня. Выступает он в двенадцать тридцать, под третьим стартовым номером, так что время выспаться будет. Возьмите с собой коньки — возможно, потренируемся хоть на улице.

— Хорошо! — в голос ответили фигуристки и пошли в раздевалку. Естественно, поддержать одногруппника — это святое. Савосин тоже сегодня ездил с ними и терпеливо высидел все четыре часа соревнований.

В раздевалке фигуристок встретил громкий плач. Две девчушки лет 12–13, похоже что, впервые выступающие по юниорам, плакали навзрыд. По неопытности оставили свои сумки с коньками на время жеребьёвки в раздевалке и, когда пришли, увидели, что лезвия основательно затуплены — пока никого не было, кто-то зашёл в раздевалку и подпортил их. На таких коньках невозможно просто на льду устоять без падений. Что делать? Как дальше соревноваться? На кого думать? Вроде все спортсменки присутствовали на жеребьёвке в раздевалке никого быть не должно.

Никого из фигуристок чужое несчастье не интересовало. Девчонки быстро переодевались и уходили прочь, оставляя пострадавших наедине с бедой. Вскоре, кроме двоих плачущих спортсменок, никого не осталось — пока шла пресс-конференция, раздевалка опустела. Но всё-таки был здесь человек, который не мог просто так пройти мимо чужой беды!

— Тише, тише! — подняла руку Арина. — Что случилось?

— Мы только сейчас заметили… — всхлипывая, сказала одна девочка по имени Маруся. — Мы в первой группе катались. Когда узнали баллы, отнесли сумки с коньками сюда, чтобы не таскаться, и пошли в буфет за пирожными, потом пошли в зрительские ряды.

— Ясно… — вздохнула Арина. — Коньки остались в раздевалке? Что дальше? Вы их так и не проверяли после этого? Они так и лежали здесь без присмотра три часа?

— Да… — опять всхлипнула Маруся. — А потом после жеребьёвки пришли и они вот!

Девчонка показала лезвия — они были сильно затуплены. Походе что, прошлись камнем или напильником. Много ли надо, чтоб срезать рёбра…

— Так а чё вы в шкафчики их не убрали? — резонно спросила Соколовская.

— Там… Места нет! — вытирая слёзы, другая девчонка, по имени Настя. — Положили сверху, на ящики!

Арина покачала головой и недоумённо посмотрела на пострадавших. Как есть наивные и неопытные. Естественно, в шкафчике мало места, и чем-то надо жертвовать, утрамбовывая всё поплотнее. Но оставлять коньки в свободном доступе — это никуда не годится! Арине ни в своём времени, ни тем более здесь это даже в голову бы не пришло. Но кто мог испоганить лезвия? Да кто угодно из соперниц! Девчонки на медали не претендовали, но за десятку могли бороться, а на юниорском уровне, да ещё и на первых стартах и это вполне себе результат.

— Тренер знает? Нет? — Арина сурово посмотрела на девчонок. — Да перестаньте выть! Слезами делу не поможешь! Не то горе, что позади, а то горе, что впереди! Деньги есть?

— Есть! — шмыгнула носом Маруся, и тут же осторожно спросила: — А сколько надо?

— Мало! — заявила Арина. — Если не хватит, добавлю! Пошлите за мной!

Естественно, в каждом ледовом дворце спорта была заточная мастерская. Не был исключением и этот — в самом конце служебного коридора, где хранили всякую утварь и где располагался гараж для заливочной машины, как раз и находилась заточная мастерская. За дверью с табличкой «Заточная», в крошечной комнатке, сидел мужичок в очках, чёрном берете и синей спецовке. На верстаке располагался заточной станок, и по конструкции он удивительно напоминал тот, которым точили коньки Арине, когда она покупала их в московском специализированном магазине «Фигурист».