Фужер приблизился к чьим-то тонким губам, накренился, и я схватила полный паралич, наблюдая, как вожделенный напиток просачивается в чужой приоткрытый рот. Чуть не сошла с ума, когда губы растёрли кровь и разомкнулись, показывая острые окровавленные клыки. Рука с фужером протянулась ко мне, и её обладатель со всей гостеприимностью произнёс:
– Не желаете ли отужинать, мисс?
Глава 4
Я наконец дотянулась до вожделенного напитка. Кончики пальцев ощутили гладкую поверхность хрусталя, почти обхватили, скользнули вниз, чтобы ухватиться покрепче, не пролить ни одной драгоценной капли. И задели чужую холодную кожу.
Меня словно шарахнуло молнией. Я наотмашь ударила по вампирской руке, и фужер, улетев в стену, разлетелся в мелкие осколки, разбрызгав остатки человеческой крови. И меня всю затрясло.
– Хм. Вам никто не говорил, что вы до безобразия дурно воспитаны? – неприхотливо поинтересовался лорд, покосившись на кровавую лужицу.
Ещё один разряд, на этот раз фантомным электрошокером, и я моментально пришла в себя.
– Зато ваша упырская интеллигенция просто бьёт все рекорды! – процедила я и на всякий случай попятилась.
– Я разве оскорблял вас? – со всей ранимой учтивостью спросил вампир. Да так, что за мой выпад мне почти стало стыдно. Клыкастый манипулятор!
– Оскорблял? Ну что вы, у меня просто полные вены ваших чудных комплиментов, – со всей иронией ответила я. – Зачем вы сделали из меня своё подобие?
Он медленно приподнял бровь и издевательски спокойно напомнил:
– Вас обратил Каин.
– Да хоть Иуда. Если бы не вы и ваша… дама сердца, никому бы не пришлось меня обращать.
– Прошу прощения за мою невесту. Она ненароком сорвалась, и вы потеряли много крови, – продолжал этот упырь строить из себя святую невинность, хотя глаза его недобро сузились. – Кто мог знать, что явится генерал и прикажет своей шестёрке обратить вас?
– Сдаётся мне, что что-то подобное вы и знали… милорд. Какое ещё вы собирались сделать мне предложение, от которого я «не смогу отказаться, если хочу ещё пожить под луной»?
С ответом вампир не торопился. Молча полюбовался сногсшибательным видом из окна, окинул меня надменным взглядом и с усмешкой, совершенно не изменившей ледяных бордовых глаз, признал:
– Хорошая память.
Я в недоумении развела руками и требовательно выдала:
– И это всё?
– Думаю, полных вен моих комплиментов вам пока достаточно.
И вот, мой источник хороших манер резко иссяк. Видит бог, я пыталась быть вежливой, но это уже просто ни в какие ворота!
– Слушай ты, упырь! – матюкнувшись от души, выпалила я. – Я не знаю, что ты задумал со своей шаболдой, но вы не имели никакого права…
В следующую секунду я загибалась и кричала от боли в заломанной за спиной руке и висела вниз головой над пропастью со скалами и волнующимся морем, придавленная животом к подоконнику.
– Запомни раз и навсегда своё место, обращённая, – высказывал мне над ухом вампир, нещадно выворачивая мою руку. – Ты, как и создавшее тебя убожество, ‒ низшее звено в пищевой цепи. Ты никто в нашем мире и абсолютное ничто в вампирской иерархии. У тебя нет никаких прав. А я глава полуночной расы, лорд этих земель и хозяин поместья Морентон. Замка, где обосновался штаб Ордена.
– Отвали, гад! – дёрнулась я и вскрикнула от новой вспышки боли.
– Ты больше не человек, и теперь твоей судьбой распоряжается не престарелая генеральша. А я и только я. И ни одна живая душа за тебя не вступится. Закон о запрете пить кровь из людей обращённых не защищает. И мы с Элизой тебя просто выпьем. Ночь за ночью мы будем медленно выпивать тебя досуха, осмелься ты скалить клыки на меня или на мою невесту. Вы поняли своё место в иерархии, мисс, или мне стоит объяснить доходчивее?
Я усиленно закивала, сжимая зубы до хруста и почти не соображая от зверской боли в вывихнутом плече.
Упырь отпустил меня. Сама не знаю как, я умудрилась не свалиться в пропасть и разбиться об скалы, отскочила от окна, как ужаленная, и упала на пол. Отдышавшись, подняла голову и увидела, что осталась одна. Вампира и след простыл.
А что это там?.. Куда это я вляпалась?
Болезненно держась за плечо, я аккуратно подняла руку и увидела, что ладонь вся испачкана в крови. Не моей. Это человеческая кровь из разбитого фужера.
Не понимая, что творю, я поднесла ладонь к лицу, вдохнула кровавый запах, обхватила губами один палец, попробовала на вкус языком. Затем второй и третий. Какой толк сопротивляться? Ведь от себя не убежишь и не спрячешься.
Так я и сидела на каменном полу и медленно, почти нежно облизывала пальцы и ладонь, изучала вкус человеческой крови, её запах и послевкусие. И это лишило меня рассудка. За окном шуршали морские волны, луна и миллиарды звёзд, как чьи-то глаза, подглядывали за моим познанием нового мира с иссиння-чёрного бархата ночного неба.
Кажется, вместе с кровью мне в рот попали мелкие осколки хрусталя. Но меня это совсем не беспокоило. Отнюдь. Я смаковала божественный нектар и пожёвывала их, как сладкую закуску к красному вину, и крови во рту становилось всё больше и больше. О-о, как же это блаженно! И как безумно мало. Я хочу ещё!
Обеими руками я жадно собирала с пола вожделенный напиток, облизывала пальцы и хрустела осколками, пока по подбородку, обжигая шею, струилась моя собственная кровь. Я уже не понимала, свою я пью или чужую. Не важно. Это приносит неземное, дикое, почти сексуальное удовольствие, так какая разница? Дёсны щекотно зудели, и я усерднее работала челюстями, чтобы почесать их измельчёнными стружками хрусталя.
– Мать честная, да что ж ты делаешь!
– Капитан, нет!
Кто-то схватил меня за запястья и отдёрнул руки от моих губ.
Меня обожгло бешеной злобой и жадностью. Это моё! Мой сладкий нектар, мой божественный наркотик! И никто, ни одна тварь не смеет его отбирать! Не дам!
Вырвав руки, я бросилась мстить. Проучить, разорвать эту сволочь, посмевшую позариться на мою сладкую дозу! Убить.
Горло сдавило так, что я провалилась во мрак и с грохотом приложилась об пол. Удушье, боль и паника помучили меня хорошенько и стали очень медленно отступать. Взор неохотно прояснился, но всё вокруг плыло и кружилось, а в голове оглушительно звенело. Я дышала как уставшая на жаре собака, кое-как поднялась на четвереньки, села, схватилась за голову и со стоном завалилась боком на стену.
– Не надо, не подходите к ней. Она себя не контролирует!
– Не учи меня, сам разберусь!
На моё плечо легла чья-то рука, и я вздрогнула. С трудом преодолевая головокружение, разлепила веки и с минуту ждала, когда две ведущие хоровод фигуры сольются в одну, нарисовав перед глазами обеспокоенного капитана Аскара.
– Давай, девочка, приходи в себя.
– Капитан, это опасно, не надо! – воззвал к нему взволнованный женский голос.
– Отставить! – грозно рявкнул военный через плечо и очень осторожно постучал пальцами по моей щеке. – Эй. Слышишь меня? Ну-ка скажи мне что-нибудь.
Я зажмурилась, низко опустила голову и мотнула ей из стороны в сторону. Да что же происходит со мной? Опять всё словно бы во сне или в разгаре бурной пьянки. Ничего не соображаю… Где я?..
– Давай-давай, просыпайся, ну!
Меня обхватили за плечи и как следует потрясли. Внезапно что-то стекло мне в горло, я поперхнулась и усиленно закашляла. Кровь. Я захлёбывалась в собственной крови!
Отпрянув вбок, я принялась сплёвывать на пол кровь со слюной и пережёванной стружкой хрусталя. Это же как меня вставило, чтобы я, точно животное, чуть бы не с пола слизывала кровь и жевала осколки фужера! Никогда не употребляла наркотиков, но эта дрянь даст фору любому из них. Господи, это ж надо было, а! Как унизительно и мерзко!
