Ян Сюэу, однако, притих и тоже медленно закурил, затягиваясь дымом и многозначительно глядя на Фан Му. Через некоторое время он произнес:

– А ты хорош.

– О чем ты? – ошеломленно спросил Фан Му.

Ян Сюэу усмехнулся и стряхнул пепел, а когда снова посмотрел на Фан Му, в его глазах читалась ненависть.

– Вытащил Ми Нань посреди ночи, чтобы она помогла тебе с делом… – Пауза. – Разве не знаешь, что она болеет?

– Я уже говорил, мы встретились случайно, – сдерживая гнев, ответил Фан Му.

– Прикрыла тебя от пули, пила за тебя… Это тоже случайность?

– Не выдумывай! – повысил голос Фан Му. – Разве ты не о деле хотел поговорить? Будем говорить или нет? Если нет, я ухожу.

Ян Сюэу тут же упал духом и, тихонько вздохнув, подозвал официанта и заказал еще две бутылки пива. Фан Му молча смотрел, как он наливает себе и пьет, а затем спросил:

– Почему ты вернулся на место преступления?

– После сегодняшнего собрания я остался в отделении. – Ян Сюэу рыгнул. – Перед глазами это дело, в голове дело средней школы Д. Я все время неосознанно сопоставлял их.

Фан Му вздохнул с облегчением: похоже, он был прав насчет Ян Сюэу.

– Тоже видишь сходство между ними?

– Да. Однако это просто ощущение. В конце концов, между ними большая разница в способе, месте и особенностях. Поэтому я и решил приехать на место преступления и взглянуть еще раз – может быть, найти зацепки, которые мы упустили.

– Нашел что-нибудь?

– Это, – раздраженно ответил Ян Сюэу, указывая на синяк на голове.

Фан Му не удержался от смеха, достал сигарету и передал ее коллеге. Ян Сюэу смягчился. Закурив, он спросил:

– А вы, кажется, что-то нашли?

– Ничего особенного, несколько нечетких следов, – сердито произнес Фан Му. – Собирались проверить, но в итоге ты их растоптал… – Заметив, что Ян Сюэу неловко, он успокаивающе добавил: – Это могли быть не очень ценные улики; кто знает, может, они и вовсе не связаны с делом…

Ян Сюэу хмыкнул, но ничего не сказал. Через некоторое время он посмотрел на Фан Му:

– Вы с Ми Нань близки?

Поколебавшись, Фан Му кивнул:

– Можно сказать и так.

– Как вы познакомились?

– Не будь любопытным, ладно? – Лицо Фан Му помрачнело. – Это не твое дело.

– Нет, мое. – Ян Сюэу неожиданно повысил голос: – Ми Нань – сотрудница нашего отделения, она для меня… как младшая сестра. Ты почти женатый человек, поэтому следи за своими словами и действиями, ладно?

– Ты перебрал. – Фан Му совсем потерял терпение и не желал продолжать разговор. Он махнул рукой, подзывая официанта: – Счет, пожалуйста.

Ян Сюэу не позволил Фан Му оплатить счет. Немного поспорив, он шлепнул на стол две купюры по сто юаней и ушел. Видя, как коллега еле держится на ногах, Фан Му предложил его подвезти. Ян Сюэу снова отказался, но профайлер не дал ему сесть за руль и запихнул в такси.

Вернувшись домой, Фан Му увидел, что уже час ночи. Он вдруг кое-что вспомнил и достал свой телефон, проверяя, нет ли сообщения от Ми Нань. Несколько раз набирал и стирал текст и в итоге написал:

Ты дома?

Он отправил сообщение, но Ми Нань не ответила. Возможно, она уже спит. Фан Му подумал так, но не смог уговорить себя спокойно лечь.

Ляо Яфань не было дома. Без шумных телепередач и разговоров по телефону в его маленькой двухкомнатной квартире было очень тихо. Фан Му откинулся на спинку дивана и внезапно почувствовал ноющую боль во всем теле. Он немного посидел в тишине, наслаждаясь тем, как усталость понемногу просачивается сквозь суставы.

Полчаса спустя телефон все так же молчал. Недолго думая, Фан Му набрал номер Ми Нань, но его палец замер над кнопкой вызова. В конце концов он с досадой отбросил телефон на диван и пошел на кухню. В холодильнике не было еды, поэтому Фан Му достал банку пива и вышел на балкон.

Он распахнул окно, и в лицо ему ударил влажный воздух, тут же сменившийся сильной прохладой. Дождь прекратился, но казалось, город так и не стал свежее. Плавающая пыль, смешанная с дождевой водой, назойливо цеплялась за все предметы, делая их толстыми, липкими и отвратительными.

«Ты не желаешь очиститься или никогда не совершал грехов?»

Небо было по-прежнему пасмурным, а луна и звезды прятались за плотными облаками, слишком жадными, чтобы пролить на город хоть немного света. Большинство людей заснуло в темноте, видя во сне славу, восторг, радость или горе.

Фан Му медленно потягивал пиво, чувствуя, как холодная жидкость проходит через горло и попадает в желудок, а затем распространяется по телу теплом. К нему постепенно возвращалась чувствительность, и поцарапанная кожа начала пылать. Фан Му усмехнулся и запрокинул голову, допивая до дна. Затем вернулся в гостиную и разделся.

Повреждения были в основном на левой стороне тела, кожа на локте и бедре была содрана и местами сочилась кровью. Фан Му нашел йод и осторожно нанес его на раны. От резкой колющей боли он то и дело хмурился, стискивая зубы. После обработки ран лоб покрылся потом. С трудом поднявшись, Фан Му посгибал руки и ноги и, не обнаружив серьезных повреждений, заметил синяки на груди и спине. Он понял, что их оставила Ми Нань. В тот момент, когда раздалось клацанье затвора, она инстинктивно ринулась защищать его. Это вызвало у Фан Му чувство тепла, но еще больше – смущение и вину. В критический момент его тело уступило женскому. Не говоря уже о том, что, позорно упав, он должен был перевернуться и защитить ее. Если б реакция Ян Сюэу была медленнее, вероятно, Фан Му пришлось бы провести остаток жизни в муках и самобичевании.

Когда Ян Сюэу спросил, мужик ли он, Фан Му смутился. Он вдруг понял, что враждебность коллеги к нему была вызвана скорее ревностью. Похоже, ему нравится Ми Нань…

Фан Му откинулся на диван и вдруг рассмеялся. Ян Сюэу – отличный парень, и сегодняшние события говорят о том, что они с Ми Нань – отличная пара.

Но…

Фан Му не хотел думать о том, что следует за этим «но». Только вспомнил, как Ми Нань крепко обняла его, когда он пытался приподняться и прикрыть ее собой. В тот момент Фан Му не мог даже разжать ее руки.

На него вдруг нахлынуло сильное чувство собственной неполноценности. Такой израненный, такой невротичный, такой хрупкий, такой обремененный…

«Стою ли я этого?»

Телефон вдруг пиликнул, и экран засветился. Фан Му застыл, но затем поспешно схватил аппарат. Отправитель – Ми Нань, а в сообщении всего одно слово:

Да.

Усталость накатила на него, словно приливная волна.

Он во сне.

То, что это сон, он понял сразу, как только началась знакомая сцена. За прошедшие десять лет он уже не испытывал той паники и страха, как в самом начале, а только беспомощность. Потому что он понял, что, даже прекрасно осознавая, что видит сон, он не может проснуться и должен позволять кадрам закончить «воспроизведение», прежде чем весь в поту вернется в свою постель.

Все та же темная пещера, все то же гнетущее чувство удушья… Он лежал ничком на холодной земле, и казалось, что конечности больше не принадлежат ему, а все тело, за исключением глазных яблок, не может двигаться.

Пещеру озарял странный свет, льющийся откуда-то сверху, но такой же слабый, как свет заходящей луны. И это дарило ему ощущение, что, помимо собственного узкого и тесного укрытия, где-то недалеко впереди простирается открытое пространство.

Там уходили ввысь два толстых каменных столба. Даже до предела напрягая глаза, он не мог разглядеть их верхушки, не говоря уже о том, чтобы понять, что там происходит. Можно было только чувствовать, насколько они высоки и несокрушимы.

Каменные столбы не были прямыми и имели легкие изгибы и сильные выпуклости. Они вовсе не выглядели безжизненными – наоборот, под этим странным светом казалось, что внутри их что-то постоянно извивается. Последние десять лет он думал, что ему снятся две гигантские змеи. Однако он не видел змей, способных стоять совершенно вертикально, к тому же каменные столбы не были такими ровными и гладкими, как змеиное тело. Это сбивало с толку. Каждый раз, когда ему снился один и тот же сон, он напоминал себе, что в следующий раз должен хорошенько рассмотреть, что они собой представляют. Однако они всегда появлялись в его снах, но никогда не показывали себя в полной мере.