Пока она с большим трудом пыталась сдержать кашель, Фан Му спросил:
– Ты и так простужена, зачем выбежала в такую погоду?
– Есть место, которое я хотела еще раз осмотреть. – Ми Нань указала на пол.
На серовато-белом бетонном полу подсыхала лужа. Фан Му припомнил, что над этим местом как раз находился болтающийся водоналивной мешок.
– О чем ты?
– Тогда проверяли только сухие участки и не приняли во внимание эту область. – Ми Нань снова присела и указала на пятно. – Думаю, раз это центр места происшествия, то рядом с телом должны были остаться следы убийцы; возможно, тогда мы их не заметили.
– И как? – Фан Му тут же приободрился. – Нашла что-нибудь?
Ми Нань кивнула.
– Посмотри здесь, здесь и… здесь. – Она поочередно указала на несколько мест.
Проследив за направлением ее пальца, Фан Му увидел, что по краям лужи и под тонким слоем воды есть несколько нечетких следов. Правда, бо́льшая часть из них была повреждена, к тому же они перекрывали друг друга, так что выглядели весьма неявно.
– А еще, – Ми Нань указала в сторону лестницы, – я обнаружила несколько следов там, в том числе стертый.
– Стертый? – задумчиво повторил Фан Му.
Подобный след почти наверняка остался от человека, который заметил, что намочил подошву, и намеренно вытер ее о пол. С момента совершения преступления только у трех категорий людей на подошве обуви могла остаться жидкость, сочившаяся из мешка. Во-первых, у человека, сообщившего о преступлении. Но, судя по его рассказу, в тот момент он бежал изо всех сил, поэтому вряд ли бы додумался вытирать подошвы своих ботинок. А если б и додумался, то, скорее, просто потопал бы ногами. Во-вторых, у полицейских, прибывших на место происшествия. Но тогда все их внимание было приковано к странному мешку, и вряд ли они думали о чистоте подошв. Кроме того, полицейские привыкли выезжать на различные происшествия и уже давно знакомы с разного рода неблагоприятными условиями. В-третьих, у самого убийцы. Он довольно осторожный человек, поэтому, если б заметил, что ботинки намокли, обязательно нашел бы способ очистить их, чтобы не оставить следов.
Другими словами, следы по краям лужи и под водой, скорее всего, оставил убийца.
Подумав об этом, Фан Му поспешно наклонился и внимательно осмотрел следы. Но и тогда не смог ничего разглядеть.
– Есть следы от обуви на резиновой подошве?
– Пока не знаю, нужно тщательно изучить… – Не договорив, Ми Нань снова закашлялась.
Фан Му, не сдержавшись, упрекнул ее:
– Такой ливень, ты ведь разболеешься еще сильнее…
– Я здесь как раз из-за него. – Ми Нань прижала одну руку к груди, чтобы перевести дыхание, а другой указала на водяную завесу. – Боялась, что дождь все зальет и испортит следы.
Сердце Фан Му дрогнуло. Простуженная Ми Нань, несмотря на дождь, пришла на место происшествия, чтобы проверить свои догадки… Он не смог подобрать слова и лишь пробормотал, запинаясь:
– Спасибо… спасибо тебе.
Слегка покраснев, Ми Нань прошептала:
– За что благодаришь? Я делаю это не для тебя, это моя работа.
Фан Му смущенно почесал затылок и спросил:
– Что дальше? Изъятие следов?
– Да. – Ми Нань взяла чемодан. – Помоги мне.
В чемодане лежало множество инструментов. Ми Нань достала несколько полых цилиндров, которые были соединены между собой, примерно оценила лужу, выбрала один из цилиндров и накрыла им участок, затем вручила Фан Му пипетку, велев медленно выкачать оставшуюся жидкость из цилиндра. После этого достала еще одну мензурку с широким горлышком, наполнила ее чистой водой, вскрыла небольшой пакет с белым порошком и присела на корточки в ожидании Фан Му.
Вскоре лужу удалось осушить. Ми Нань начала сыпать белый порошок в мензурку и, когда соотношение стало примерно 3:5, равномерно перемешивать его по дну. Примерно через полминуты образовалась полутвердая пастообразная жидкость. Эксперт подняла мензурку и осмотрела ее, чтобы убедиться в отсутствии пузырьков, затем вылила жидкость на ладонь и осторожно поднесла к цилиндру, позволяя ей медленно стекать сквозь пальцы в углубление, образованное отпечатком ноги. После этого встала и высунула руку наружу, чтобы смыть пастообразную жидкость дождевой водой.
– Что еще нужно сделать? – спросил Фан Му.
Выражение лица Ми Нань стало более спокойным.
– Ничего не делай, просто жди.
– Как долго?
– Минут сорок. – Ми Нань взглянула на часы, а затем на дождь. – Воздух сегодня влажный, и гипсовому раствору потребуется больше времени для затвердевания.
– А те следы… – Фан Му указал в сторону лестницы. – Их тоже нужно изъять?
– Да, но с помощью формы не получится. – Ми Нань похлопала по камере, лежавшей в чемодане. – Я уже их изъяла.
Больше им нечего было делать. Фан Му закрыл чемодан, давая Ми Нань знак присесть. Она отмахнулась, но в итоге все же согласилась.
В коридоре воцарилась тишина, а шум дождя снаружи стал еще громче. Они молчали, устремив взгляды на цилиндр. Ми Нань плотно куталась в одежду, то и дело слегка покашливая. Дергавшийся Фан Му каждые несколько минут проверял, не затвердела ли гипсовая жидкость в цилиндре. На четвертой проверке Ми Нань не выдержала и, выхватив из рук профайлера фонарик, выключила его.
– Можешь хоть на минуту успокоиться?
Когда в коридоре снова стало темно, Фан Му смущенно улыбнулся и прислонился спиной к стене, больше не двигаясь. Поразмыслив, он призвал себя к терпению, достал сигарету и молча закурил.
Через некоторое время раздался тихий голос Ми Нань:
– Не волнуйся; я сразу же сообщу, если обнаружу след от обуви на резиновой подошве.
Фан Му посмотрел на Ми Нань. Ее фигура была полностью окутана мраком, так что можно было различить лишь грубые очертания, за исключением глаз, которые ярко блестели. Однако спустя мгновение этот блеск исчез – она отвернулась.
Проливной дождь. Глубокая ночь. Тихий коридор. Хранящие молчание мужчина и женщина. В любом романтическом фильме подобная сцена нужна для того, чтобы разжечь искру. Однако этот коридор – место убийства. Нет ни цветов, ни ужина, а общим интересом двоих людей являются беспорядочные следы. Весьма забавно…
Им было о чем поговорить. Если подумать, необходимости не имелось, но это та неизбежность, с которой приходилось мириться.
– Она в порядке?
Фан Му замешкался, а потом понял, к кому относится это «она».
– Более-менее.
Снова наступило долгое молчание.
– Когда планируете… – Ми Нань понизила голос, – пожениться?
– Еще не думал. – Сердце Фан Му сжалось. – Посмотрим.
Ми Нань промолчала. Послышался шорох – она встала. Теперь ее голос звучал гораздо спокойнее:
– Проверю наше «произведение».
Почти одновременно с этим внизу вдруг раздался лай.
У Фан Му похолодело сердце, он тут же выбросил сигарету и дернул Ми Нань, а фонарик крепко зажал в руке. Ми Нань тоже услышала лай и, не говоря ни слова, присела.
Кто мог прийти в этот разрушенный район в столь поздний час?
Фан Му подал знак Ми Нань отойти назад, слегка выпрямился и стал наблюдать за происходящим внизу.
Неподалеку взад-вперед колебался свет фонарика. Человек держал зонт, и, похоже, ему тоже было очень трудно идти. Судя по направлению движения, его целью также был дом номер 7.
Фан Му внимательно следил за тем, как человек подходит все ближе. Наконец свет фонарика исчез, после чего послышались звуки складываемого зонта и вытирания обуви.
Пригнувшись, Фан Му слегка отступил, приблизился к Ми Нань и прошептал:
– Он поднимается.
Выражение лица Ми Нань было напряженным. Она покосилась на цилиндр и приподняла брови.
Фан Му кивнул.
Значительное число преступников любит возвращаться на место преступления, особенно те, кто удовлетворяет определенные психологические потребности через совершение преступлений. Стоять там, где они совершили насилие над другими людьми, вспоминать крики жертвы, ее борьбу и даже едва уловимое ощущение, как жизнь покидает ее, – это, несомненно, прекрасное воспоминание для таких людей. В том числе они могут вновь испытать удовлетворение и возбуждение от преступления, снова пережить успех. По мнению Фан Му, так называемый благородный рыцарь, весьма вероятно, находился именно в таком душевном состоянии.
