Лин рассмеялся.

– С чего это вдруг вы решили отдать свою дочь за меня, Гуанг? – Лин сел обратно на свой трон. – Не из-за страха ли?

– Что вы! Мой император – выдавил из себя Глава Гуанг. – Я как отец ищу достойного мужа своей дочери, а кто как не вы, будете ей достойным мужем!

– Красивая? – нахмурил брови, Лин.

– Очень, мой император – вновь поклонился Гуанг. – Самая красивая девушка секты.

– Мой император – вступил в разговор Глава секты белого тигра. – Лучше возьмите мою дочь, она будет достойной женой вам.

– Стоп! – поднял руку Лин. – Я понял вас… Каждый из вас хочет выгоды, ну что ж в таком случае, приводите своих дочерей через месяц, и я выберу ту, что мне понравиться – с полной серьёзностью произнёс Лин.

– Да мой император – произнесли хором, главы сект и поклонились.

– Есть ещё какие - то вопросы? – Лин осмотрел всех. – Ну что же в таком случае, наше первое собрание объявляю закрытым.

После этих слов всё разошлись. Илья остался наедине с Лином. Труп главы секты красного змея по-прежнему оставался на полу тронного зала.

– Лин – обратился Илья. – Мы можем поговорить?

– У меня много дел – ответил Лин, ушёл к себе в комнату.

Илья остался стоять. Он смотрел на трон Лина, какое-то время, а затем пришли рабы и начали прибираться в тронном зале, убирая остатки главы секты.

–-Как всё прошло? – раздался голос Киу.

– Как видишь! – Илья указал на рабов, собирающих останки Главы.

– Значит ему пришлось всё-таки показать свою силу – спокойным голосом произнесла Киу.

– Мне одному кажется, что так не должно быть? – Илья посмотрел на Киу. Её взгляд выглядел холоднокровно.

– Кажется тебе или нет, но так устроен мир – Киу коснулась ладонью щеки Ильи. – Порой некоторым нужно увидеть силу чтобы понять.

– Я уйду ненадолго – Илья убрал руку Киу со своей щеки. – Мне нужно побыть на едине, буду дома вечером – он поцеловал в лоб Киу и покинул тронный зал.

Как только Илья оказался на улице он поднялся в небо. Летя над деревней, он призадумался. Куда всё это идёт? Что его ждёт? Какое будущее будет у секты? Какая роль у него во всём этом? Сплошные вопросы, на которые у него не было ответа.

Он пролетал над полем, где росла Ни. Заметив его, он спустился на землю. Присел у растущего растения. Ему тяжело, не посебе, то чувство бессилия вновь охватило его. Он боялся за Лина, за то, как далеко его друг может зайти. Всё это не давало ему покоя. Что если сила которой обладает его друг сведёт его с ума? Что тогда?

Неожиданно, Илья услышал громкий крик ворона. На секунду он обернулся, но не увидел никого, а когда повернул голову обратно, увидел перед собой птицу.

Ворон спокойно смотрел на него, будь то не зная страха. А затем он взмахнул крыльями и перед Ильёй появился мужчина средних лет, с длинными волосами свисающих до плеч, в белом кимоно, на его поясе - чёрная повязка. На груди не было герба секты.

От увиденного у Ильи широко раскрылись глаза. Он поднялся на ноги, машинально, чувствуя угрозу. Которой не было.

– Здравствуй, Ан! – сказал мужчина, голос у него басистый. – Не бойся, я не причину тебе вреда.

– Кто ты? – с ходу спросил Илья.

– Что ж – мужчина присел, скрестив ноги. – Присядь – указал напротив себя. – История длинная, в ногах тебе будет тяжело слушать.

– Откуда знаешь меня? – спросил Илья, при этом выполнил команду незнакомца, сел.

– Я давно за тобой наблюдаю – признался он. – С тех пор, как ты познакомился с моим братом.

– Тао, твой брат? – удивился Илья.

– У него много имён – ухмыльнулся мужчина. – Но в общем да, старейшина, так можно сказать.

– Я ни понимаю сект всего семь, как из старейшин, но ты… – Илья пытался понять.

– Вообще их восемь – почесал затылок незнакомец. – Ну да ладно!

– Ты выходит один из них? – предположил Илья. – Ты старейшина?

– Да, в самую точку – кивнул незнакомец. – Вообще то, я Реншу.

– И чего ты хочешь Реншу? – не понимал Илья.

– Заключить с тобой сделку – с серьёзным лицом произнёс он. – Меня удивило, то, как ты отказался от той силы, что даровал тебе брат, на твоём месте любой согласился, но ты… почему ты отказался?

– Ответ прост – Илья взглянул в глаза Реншу. – В жизни ничего не дается просто так, а если дается то потом наступает расплата.

– Верно – согласился Реншу. – А ты не глуп, Ан! – заметил он. – Именно поэтому я предлагаю тебе сделку, но сперва начну с того, что поведаю тебе историю.

– У меня много времени – заметил Илья. – Я ни тороплюсь.

– Отлично – обрадовался Реншу. – В таком случае, я начну – он вздохнул. – Как ты наверняка знаешь, шесть бессмертных старейшин создали секты, но здесь есть большое НО, касательно нашей секты, чёрного ворона, Вообще-то её создали мы, вместе с моим братом. Шен, так его зовут, а не Тао или как он там тебе говорил.

– Тао – подтвердил Илья.

– Хм – ухмыльнулся Реншу. – Мы создали с ним секту, но затем перед нами встал вопрос, кто, собственно, будет править ей, так вышло, что мой брат, хотел власти больше, чем что-либо. Между нами возникли разногласия, мы стали спорить, дошло до драки и тут вмешался восьмой Чонган. Он был моим другом, также и другом Шен. В один прекрасный момент мы решили с братом прийти к мирному согласию и назначили правителем секты нашего друга Чонгана. Он отказывался по началу, но видя, как мы спорим друг с другом в итоге, согласился.

– Я думал, Тао – Илья прокашлялся. – В смысле Шен, был единственным правителем.

– Это ни так – помотал головой тот. – Все шло хорошо, пока в один прекрасный момент, Чонган не решил возвыситься вместе с остальными старейшинами и не оставил нас двоих на земле обетованной. Чонган даже не предупредил нас, в итоге мы вновь стали спорить, а затем… дошло до драки.

– Значит Чонган тебя победил? – предположил Илья.

– Нет – помотал головой,Реншу. – Никто из нас не победил, хоть мы и махались, так сказать, шесть часов, силы были равны, в этом не было смысла. Поэтому я решил уступить ему.

– Разве тебе не хотелось власти? – удивился Илья.

– Нет – спокойным тоном ответил, Реншу. – Мой брат, знал, что истинный ворон это я, так как умел обращаться, такого дара ни у кого из восьмерых не было. Возможно, это тоже сыграло некую роль в моём уходе из секты.