Теперь перед ним стоял лишь один вопрос. Где ему раздобыть еду? Ответ у него конечно есть. Свалить сто стволов, но сможет ли он? Ведь нужно выполнить за день. Он мог бы схалтурить и валить ночами – подумал про себя Илья. Это и стало ответом на вопрос.

Илья понял. Ему нужно работать ночами.

Придя в общежитие, Илья увидел Лина. Тот сидел и ходил из стороны в сторону по комнате. Чаша с Ни была пустой. Увидев Илью, Лин остановился и со счастливым лицом взгляну на него.

– Ан! – радостно произнес Лин. – Ты не представляешь, что творит эта штука!

– Знаю – кивнул Илья.

– Я чувствую себя – Лин набирал воздуха при каждом слове, его настолько распирало. – Будь-то могу горы свернуть, это просто невероятно.

Он подошел к Илье, положил руки ему на плечи, взглянул в глаза.

– Я никогда себя так не ощущал – его глаза наполнены, счастьем, они сверкали. – Никогда, Ан!

– Я рад за тебя – Илья убрал руки, Лина с плеч, тот его немного пугал.

– Скажи, где я могу взять это невероятное растение? – он как наркоман, смотрел на Илью. – Я хочу принимать его каждый день.

– Это опасное растение, Лин – Илья понял, что надо объяснить ему. – Я ни могу тебе сказать, к сожалению.

– Почему, Ан? – Лин присел на кровать. Теперь выражение его лица изменилось.

– Дело в том, что я обещал никому не говорить про него – Илье стало тяжело отказывать Лину. – Я уже нарушил его дав тебе…

– Я ни знал – Лин совсем поник. – Я думал, ты нашел его в лесу.

– Не совсем сам – признался Илья. – Поэтому, Лин, я…

– Да и хрен с ним – махнул рукой, Лин. – Я все равно не познаю Ци.

– Почему ты так говоришь? – Илья начал чувствовать себя виноватым.

– У меня последний год, Ан – Лин обхватил голову. – Я совсем не знаю, что мне делать, как быть, я чувствую, что устал бороться, понимаешь?

– Понимаю – кивнул Илья. – Но ты не должен сдаваться.

– Знаю – Лин прилег на кровать и уставился в потолок. – Но я уже не вижу свет в конце туннеля, каждый день таская воду, я думаю, что сойду с ума, а если не стану, то буду голодать, как ты.

– Ты пробовал, концентрироваться? – Илья решил узнать.

– Да – Лин переключил взгляд с потолка на Илью. – Но все бес толку.

– Ты знаешь, как происходит все? – Илья в замешательстве.

– Слышал, что в начале появляется некий туннель, синего цвета и он должен привести тебя к Ци – объяснил Лин. – Там ты должен увидеть что-то, что именно я ни знаю, но слышал вроде как Ци появляется в виде дерева или растения.

– Лин, – сказал Илья. – Я сегодня был близок к этому – признался Илья.

– Да – Лин подорвался с кровати. – И что ты видел?

– Тот самый туннель – Илья удивлен реакции, Лина. – Синий свет проносился в нем, с бешенной скоростью, а затем оборвался.

– Вот, черт! – хлопнул по кровати ладонью Лин. – Ты был так близок…

– Да – согласился Илья. – Но потом, я уже не мог повторить, как бы ни пытался.

– А как это произошло? – спросил Лин. – Ты что-то сделал для этого?

– Нет – твердо ответил Илья. – Я просто сел, закрыл глаза и сосредоточился на шум вокруг леса, а затем перенеся будь то куда-то.

– Почему ты не смог пройти туннель? – задался вопросом Лин. – Что интересно тебе не хватило?

– Думаю энергии – предположил Илья. – Сегодня я кое-что выпутал у Жоу, он сказал мне что я не достигну Ци, так как у меня нет энергии, а энергия берётся также от еды, думаю и за голодания, организм просто не выдержал.

– Так и есть – согласился Лин.

– Подожди… – Илья резко поднялся встал с кровати. – Ты все еще чувствуешь Ни?

– Да – кивнул Лин. – Внутри меня распирает, хоть я и пытаюсь сдерживать себя.

– А ты не попробовал медитацию? – Илья встал в середину комнаты.

– Нет – ответил, Лин, нахмурив брови. – А что?

– Пробуй – словно приказывая сказал Илья. – В тебе полно сейчас энергии, а значит, если ты сможешь сконцентрироваться и попасть в этот туннель, у тебя хватит сил дойти до Ци.

– А ведь и правда! – глаза Лина, расширились. – Почему я об этом не подумал?

Лин сел на кровать и сложив перед собой ноги закрыл глаза. Затем резко открыл.

– Ты собираешься есть? – сказал, неожиданно он. – Твой обед лежит у тебя на подушке.

Илья взглянул на свою подушку и увидел сверток.

– Спасибо! – сказал он, взяв сверток.

Лин вновь закрыл глаза. Илья принялся есть еду, глядя как Лин концентрируется. Некоторое время ничего не происходило, но потом, когда Илья доел, он увидел как глазные яблоки Лина начали двигаться с быстрой скоростью. Это продолжалось минут пять, а затем, Лин открыл глаза. Его зрачки стали ярко синего цвета, а на лице сияла улыбка.

– Я смог, Ан! – сказал тихим голосом он. – Я познал себя.

Илья почувствовал радость он кинулся к Лину, обнял его. Тот в свою очередь принял в объятия своего друга. Затем, Илья, разъединил объятия и увидел, как с лица Лина стекал слеза.

– Спасибо тебе, Ан – вновь тихим голосом произнес он. – Я так долго шел к этому, если бы не ты, я ни достиг этого.

– Да ладно тебе – Илья сел на свою кровать. – Главное, что все получилось, теперь ты истинный учение школы СаньТай.

– Даже не вериться – произнес Лин.

– Что ты видел? – Илья хотел знать.

– Туннель – ответил Лин. – Тот самый туннель, о котором ты говорил, синие пламя, а затем я вышел из него и оказался на пустыре, где нет ничего. Все темное, а затем пал свет посередине и появился зеленый росток. Именно так выглядит Ци, Ан, оно в форме растения.

Илья в замешательстве. Теперь у него есть представление о том, что ждет его там, на выходе из туннеля.

До утра Лин и Ан, не могли сомкнуть глаз. Лин был счастливым. Он заслуженно познал себя. Ан, же радовался тому, что смог отплатить ему свой долг. В какой-то степени, тот груз что висел на Илье, спал. Он стал чувствовать себя свободней, нежели раньше. Но теперь им придётся расстаться. Познавший Ци, получает свою собственную комнату и наставника.

– Кажется нам пора прощаться – сказал Илья. – У тебя теперь будет своя комната и наставник.

– Я буду тебя ждать, Ан! – сказал Лин.

– Хех! – произнёс Илья. – Разве я тебе ни надоел? – Илья решил подшутить, чтобы разредить обстановку.

– Шутишь? – улыбнулся Лин. – Я впервые обрел друга.

– Друга? – удивился Илья. – Значит я поднялся!

– Прекращай – Лин хлопнул по спине, Илью. – У тебя все получиться. Я точно знаю.

– Ладно, друг Лин – сказал, Илья. Он обнял за шею, своего соседа, уже бывшего по комнате. – Я не заставлю тебя долго ждать меня.

– Вот и отлично – Лин обнял Илью.

Двое друзей обнялись и Илья, махнув рукой в сторону Лина, покинул комнату. Его ждал топор и бамбук. Он пришел на место и взяв топор, начал махать им.

Стволы бамбука падали на землю. Илья проявлял невероятное упорство. В его голове, вертелось, лишь одно - выполнить норму, за день. Ему тяжело, но он продолжает работать. Спустя пол дня, он свалил пятьдесят, ему оставалось ещё столько же.

Присев, он взглянул на свои руки, они тряслись. На ладонях виднелись мозоли. Металлическая рукоять топора уже терлась об мясо. Но мечта прийти к познанию себя, как всегда находилась выше всего.

Он поднялся на ноги и продолжить рубить стволы. Внутри него, горела злость, на все и вся, но это приглушалось мечтой о бессмертии. Но ещё больше, мыслями о Киу.

Илья настолько погрузился в работу, как не заметил, появления Жоу и приближение ночи.

– Ты удивил меня! – сказал Жоу. – Смотри, обзавёлся новым орудием труда? – заметил он.

Илья, услышав его голос, бросил топор и упал на колени.

– Считай! – сказал Илья, устало.

Жоу, прошел мимо Ильи и начал считать.

– Один, два… –произнес Жоу, медленно проговаривая каждую цифру.

Илья стоя на коленях пытался отдышаться, ему уже все равно, что считает там Жоу. Он устал, как собака, все что он хотел, это прилечь.

– Ан! – сказал Жоу. – Ты не выполнил норму, нахватает семь стволов.