– Жаль, не довелось дослушать о вселенской полноте, – слегка сплюнул Ладонин и под присмотром сотрудников вышел из кабинета…

Пока на служебной машине ехали в прокуратуру, также не проронили ни слова. Лишь на Невском, когда «Волга» была вынуждена уступить место двум джипам «Лендровер», Игорь не выдержал, усмехнулся:

– Формула проявления власти: у кого машина больше, тот и прав.

И тут же пояснил:

– Это я о константе русскости в контексте той передачи, что не дали дослушать…

Войдя в прокурорский кабинет, Ладонин сразу закурил, обосновав свою бесцеремонность так:

– Ведь если стоит пепельница, то курение не возбраняется. Верно?

– Верно, – ответил следователь.

– Теперь хотелось бы узнать как можно больше информации по изъятой у меня чаше, – затянулся Ладонин.

– И я такого мнения. Вот только мне хочется не вам рассказывать о том, что я знаю, а самому бы поинтересоваться. От вас, – ответил следователь, забивая в компьютер паспортные данные Ладонина.

– Уходить на 51-ю не буду. Вазу подарили. Кто? В суматохе. Пока не знаю, – кратко сформулировал свою позицию Ладонин, добавив под конец: – Но узнаю!

– И что тогда? – заинтересовавшись, оторвался от монитора следователь.

– Хлопоты бубновые начнутся у юмориста… и пиковый интерес… В смысле: он думал, что в Париже ложки, а оказались вилки.

– Серьезное заявление.

– А шутки закончились. Ваза-то с убийства, очевидно?

– Господь с вами! Она с музея, – оторопел следователь.

– Извиняюсь: часом, не с Эрмитажа?

– С него самого.

– Приплыли тапочки к обрыву… Но все равно лучше, чем с убоя.

– Конечно, лучше! – констатировал прокурорский. – И вот на этой оптимистической ноте мы и начнем наш допрос.

Однако допрос получился коротким. Его главная интонация сводилась к тому, что «хрен его знает». Идеология же звучала такая: «Ну-ну» – причем с обеих сторон. Конечно, обычно с подозреваемыми общаются оперативники. Но в данный момент выставленная на Игоря группа состояла если не из Холмсов, то и не из идиотов, Понятно, что особых иллюзий и желания «колоть» Ладонина ни у кого не было. Потому как бесполезно, несолидно и контрпродуктивно. Особенно с учетом того, что жизнь – штука длинная. А тут еще, ко всеобщему удивлению, Ладонин отказался от адвоката. И своего, и положнякового.

– Сейчас это ни на что не влияет, – отмахнулся он. – Чего жевать-то, когда решение уже принято? Причем не вами, независимо-процессуальный вы наш!..

– Вот только хамить не будем, – огрызнулся следак…

Через пару часов новость о задержании Ладонина стала самой активно перетираемой во всех престижных питерских лобби-барах. И не только в них. Вот уж воистину: свинья скажет борову, а боров – всему городу. Еще бы понять, от какой конкретно свиньи утекло…

Тошно было Востроиловой на «Море»! Гламурно-понтовое разгуляево оказалось предсказуемо на все сто и от этого воспринималось еще тошнее. Если, конечно, есть в русском языке такое слово. Хотя, положа руку на сердце, кто здесь, на этой свежеотстроенной ресторационной веранде с видом на Финский залив, будет заморачиваться и радеть за филологические нюансы родной речи? Вокруг царило и жгло исключительно «муси-пуси». Притом что в дословном переводе эта безобидная идеоматическая бредятина, столь любимая и часто цитируемая воспитанниками детских дошкольных учреждений, есть не что иное, как mussy pussy. Что в переводе с английского означает «взъерошенное влагалище» или «беспорядочный половой акт».

В принципе, оно бы и ничего: экс-DJ-Mouse (в миру Катю Востроилову), в свое время до мельчайших подробностей изучившую клубно-танцпольно-тусовочную субкультуру стольного града Питера, подобные вещи давно перестали шокировать и удивлять. Просто виновник торжества слишком уж быстро окосел от гремучей смеси виски, пива и кальвадоса и последние минут двадцать все норовил не только запечатлеть на ее шее слюнявый поцелуй, но и как бы невзначай сунуть свои ухоженные лапки под Катину юбку. Ну ведь не станешь при всех устраивать скандал и хлестать по щекам новоиспеченного доцента кафедры криминологии юридического факультета Академии менеджмента. По поводу удачно защищенной диссертации которого здесь сегодня все и собрались.

Виталия, завсегдатая модного заведения «Имбирь», а в свободное от развлечений время подающего гигантские, подкрепленные папиными финансами надежды аспиранта, сосватала Катерине близкая подруга Лера. Что называется «оторвала от сердца», так как изначально сама имела на молодого юриста определенные виды. Но чего не сделаешь ради дружбы? Лера решила всерьез взяться за обустройство личной жизни Востроиловой, после того как трехлетний, безумно красивый роман Кати с мачообразным волейболистом с соседнего факультета завершился отнюдь не прогнозируемой всеми свадьбой, а вынужденным походом в абортарий. Видя, что подруга близка к тому состоянию, чтобы, подкараулив после тренировки центрового разыгрывающего команды «Автомобилист», выпустить пару-тройку стрел в ту часть тела, что условно именуется «яблочками», Лера уговорила Востроилову съездить с ней на «классную тусу», куда и подтянула Виталия.

Изначально купившись на галантные манеры, красивое ухаживание и, что там греха таить, материальную независимость кавалера, Катя, тем не менее, очень быстро раскусила, что Виталий – герой не ее литературного произведения. Да и вообще – не герой. Но при этом он оказался достаточно удобным, потому что ни к чему не обязывающим вариантом. Востроилова снисходительно позволяла ему оказывать всевозможные знаки внимания, но при этом держала на дистанции, деликатно, но в то же время решительно давая понять, что можно, а что «ни-и-зя». Для плейбоистого Виталия подобное обхождение было внове, но, возможно, именно от такой вот раритетной женской «несговорчивости» он и получал наибольший кайф.

Их отношения в большей степени напоминали компьютерную игру-стратегию, вот только ключевое слово для перехода на новый уровень каждый представлял по-своему. Достигнуть компромисса им вряд ли было дано: ведь для этого кто-то один должен был серьезно измениться, а каждый из них, поодиночке, сам себя вполне устраивал. Некая неудовлетворенность наблюдалась разве что в физиологическом плане: Востроилова, что для ее возраста вполне естественно, хотела мужчину, но, увы, не этого. В свою очередь Виталя, пресытившийся легкодоступными девицами, желал вкусить именно ее.

В самый разгар вечеринки в хмельную Катину голову (а много ли недавней спортсменке надо?) пришла вдруг шальная мысль: поставить своих нынешних ухажеров рядом и посмотреть, как они поведут себя в заданной ситуации. Идея неоригинальна, а в плане последствий абсолютно непредсказуема. Ну да чего хочет женщина, того якобы хочет сам Бог. Особенно если женщина слегка подшофе. И даже не пытайтесь в подобных ситуациях доказывать ей, что, если бы Всевышний всякий раз корректировал свои планы с учетом женских капризов, энтропия во Вселенной уже давно достигла бы своей критической массы. Тем более что в большинстве своем женщины и слова-то такого, энтропия, не знают.

– …Слушай, ты сейчас чем занимаешься? – без прелюдий, по-свойски начала разговор Катерина.

– Да так, в общем-то, ничем, – ошалело ответил Паша, никак не ждавший этого звонка, – На диване валяюсь. Одним глазом книжку читаю, другим – телик смотрю.

– И что показывают?

– Да и тем и другим, я имею в виду глазом, сплошь тоска зеленая. А чего?

– Помнишь, ты хотел со мной в одну компашку намылиться?

– Ну?…

– Так я тебя там жду.

– Что, прямо сейчас?

– А почему бы и нет? Сам говоришь – тоска зеленая. Вот и у меня тоже. Приедешь – обменяемся впечатлениями. Ну так что?…

– Еду. А куда?

– Запоминай. Это такой новый, буквально пару месяцев назад открывшийся летний ресторан. Почти на самом заливе. Называется «Море». Ехать надо до…

– Стоп, дальше не объясняй. Я знаю, где это.

– Ну ничего себе! Да ты, господин «грузчик», оказывается, ходок. Даже я здесь впервые, а до сегодняшнего дня про это место слыхом не слыхивала.