Накинув на себя покров, чтоб какая-нибудь шальная пуля не добавила мне дырок в шкуре, я пригнувшись побежал к замершей в ожидании технике. Опыт вождения местной техники у меня правда ограничен двумя кругами по территории третьего западного, но где находится педаль газа я знаю, а большего мне и не надо.

Меньше чем через я минуту уже был возле транспорта и вовсю расписывал его защитными рунами, чтоб никакая падла не подорвала меня до того, как я доберусь до нужного места, после этого я добавил руну скорости, чтоб эта калымага была способна ехать чуть быстрее и руну тяжести, чтоб было проще сносить вставших на пути врагов. Теперь можно и покататься.

Так как маны порядка у меня было чуть больше чем ноль – все ушло на покров и еще не успело восстановиться, я решил рискнуть и зарядить руны хаосом – это ж не взрывчатка все-таки, поэтому вероятность того, что все пойдет через задницу минимальная. Наверное. Неважно – опыт покажет – авось не сдохну, а если и суждено мне сегодня помереть – сделаю это максимально ярко.

Заведя двигатель, я вдавил педаль в пол и едва не улетел назад от рывка – калымага, оглушительно взревев двигателем, меньше чем за секунду набрала скорость гоночного болида и понеслась в сторону врага, не замечая преград – вот что творит руна скорости, если ее накачать энергией хаоса – эффект равносильный тому, как если бы я присобачил к пикапу несколько ракетных двигателей, заправленных самой гремучей смесью, известной человечеству. Мне пришлось накачивать руки энергией, чтоб совладать с этим монстром и хоть как-то направить его в нужную сторону, иначе боюсь моя поездка закончилась бы у стены ущелья, не успев начаться. Нападающие разлетались словно кегли в боулинге, а танк (я понятия не имею как называется в этом мире такая техника, поэтому просто назову его танком) приближался с неумолимостью бронепоезда.

Поняв, что если я и дальше буду тупить, то рискую превратиться в отбивную, я прямо на ходу открыл дверь и вывалился из драндулета, чтоб в следующую секунду услышать скрежет и грохот от столкновения двух стальных коней.

Взглянув по направлению звука, я увидел, что магия в очередной раз надругалась над физикой. Что будет если в тридцати тонный танк врежется двух тонный пикап на скорости в три сотни километров в час? Физика гласит, что от пикапа останется груда покореженного металла, а на танке добавится несколько царапин, а вот магия доказала, что тридцать тонн не такая уж и большая масса. Нет он не отлетел в сторону словно мячик – остался стоять на месте – ну может сдвинулся на десяток метров назад, но при этом стал похож на смятую пивную банку с мясной начинкой внутри. Простите меня, экипаж, хоть вы и не друзья мне, но смерть у вас выдалась не самая приятная.

Ну вот, основную задачу я выполнил – уничтожил вражескую технику и перекрыл ее останками не такое уж широкое ущелье, не позволяя едущим позади машинам добраться до позиций заставы. Теперь осталась побочная задача – не сдохнуть в окружении врага, имя в запасе револьвер с одним патроном, лихую удаль и безграничный запас матерных слов, кои я за месяц жизни в гарнизоне нахватался с избытком.

Ждать, когда я что-нибудь придумаю или героически сбегу, враги не стали – сразу же навалились всем скопом. Хорошо хоть не стали палить по мне со всех оружий, боясь зацепить своих же и ринулись врукопашную – хоть как-то шансы уровнялись. Первого из них я встретил выстрелом из револьвера, после чего запустил ставшее бесполезным оружие в следующего приближающегося противника. А дальше началось мое любимое веселье – дать в морду прежде, чем в морду дадут тебе.

В ход пошло все – руки, ноги, магия, а когда я отобрал у какого-то неудачника его меч – все завертелось еще быстрее. Мой покров то и дело вспыхивал, отводя очередной удар в сторону ли нейтрализуя направленную на меня магию, мана в резервуаре не успевала накопиться, как я тут же сливал ее либо на подпитку щита, либо чтоб долбануть заклятием по очередному попавшему под горячую руку неудачнику. Включившееся неожиданно хаотическое чутье добавляло беспорядка в свалке – я уже не особо разбирал кого бью и чем. В ушах стоял звон, в носу запах гари и крови. Несколько раз я даже зарядил хаосом по врагам, судя по тому, что время от времени появлялись целые просеки в рядах врагов, но противники все напирали и напирали, пока в какой-то момент я, вдруг, не осознал, что вокруг меня никого кроме трупов не осталось – враг решил отступить. Преследовать я их не стал – все-таки я не ставил себе целью уничтожить всех до единого, вместо этого я добрел до стены ущелья и устало сполз по ней на землю, глядя в спину улепетывающему неприятелю, что по неизвестным мне причинам решил остановить наступление и убраться восвояси.

Уже позже я узнал, что моя выходка отвлекла противников и выгадала защитникам немного времени на то, чтобы перегруппироваться и со всей силы ударить по нападающим, выдавливая их из ущелья прямо навстречу спешащему на помощь заставе подкреплению из Нового Королева.

Не много передохнув, я нетвердой походкой направился в сторону заставы – я вроде как арестованный и потому должен находиться в камере. Правда камеры после попадания в нее нескольких ракет не осталось, но думаю там на месте разберусь. Либо сам найду себе что-нибудь на замену, либо местных попрошу перевести куда-нибудь, где есть кровать – хватит на сегодня битв – пора на отдых.

– Карх, не мельтеши, отвлекает, – произнесла древнейшая, что уже какой день подряд методично распутывала клубок линий вероятности, чтоб найти ту саму.

– Да как он посмел вообще? Где это видано, чтобы смертный отказывался от дара богов, да еще вот так? Не ты представляешь? Меч выкованный мной назвать…назвать..

– Ну, справедливости ради, не ты ли мне говорил, что для того чтоб выковать действительно хорошее оружие – нужны столетия и два года что я тебе давала на изготовление того молота – слишком короткий срок? – отвлеклась от своего занятия миниатюрная богиня.

– Мне было просто лень тогда делать его, – признался краснобородый. – А так примерно два года и нужно чтоб сделать достойное оружие.

– Ну вот, два года. Пусть даже год, – продолжила древнейшая, возвращаясь к линиям вероятности. – А на этот меч ты сколько потратил времени час? Два? И ты еще удивляешься то Адмирал, что разбирается в оружие ничуть не хуже, чем в астральных кораблях, его забраковал? Самому то не смешно? К тому же, если ты помнишь, он терпеть не может полуторники – это даже я знаю, хоть и далека от ваших мужских заморочек.

– Все равно обидно, – буркнул бог-ремесленник. – Мог бы нормально отказаться, а не смешивать меня с дерьмом.

– Он считает, что это из-за тебя он находится в этом мире – не забыл?

– Помню, но ведь это была твоя идея.

– Да, идея была моя, – подтвердила богиня, – а ты на нее согласился, зная весь расклад. Но это все не важно – все идет так как задумано. Он отказался от дара, в то время как другие его приняли.

– Подожди. Я совсем запутался. Ты изначально знала, что он откажется и рассчитывала на это? Но почему?

– Ты правда не понимаешь? Скажи, чем отличается божественный артефакт от обычного?

– Ну, он сильнее, потому что в нем есть частичка нашей силы, – ответил Карх, не понимая к чему ведет его собеседница.

– Верно. А в чем уникальность мира, где находится Адмирал? Почему ты можешь спуститься туда и надавать этому юнцу по ушам за оскорбление?

– Потому что доступ туда мне закрыт. А, я кажется понял, – осенило краснобородого. – Если бы адмирал принял мой дар, то получил бы просто красивый кусок металла без какой-либо сокрытой в нем силы? Это была провокация?

– Именно, – кивнула богиня. – Другие претенденты не отказались от даров и получили бесполезные безделушки, кроме претендента моего отца – тот оказался хитрее и вместо божественного артефакта передал своему чемпиону древний гриммуар, а адмирал добровольно остался без приза и теперь имеет право на компенсацию.