Повернувшись в сторону пылевого облака, что поднялось над наполовину обрушившимся храмом и не спешило развеиваться, я, на примере Синицына, начертал перед собой руну воздушного толчка, только более продвинутую его версию. Пыхнуло так, что пылевое облако мгновенно перестало существовать. Хорошо, что отвернулся в сторону от Евгения, а то боюсь его тоже сдуло бы с островка. Это из-за продвинутой руны такой эффект? А, нет, я опять вжарил энергией хаоса. Нужно что-то с этим делать.

– Давай ты не будешь разносить этот остров? По крайне мере пока мы на нем находимся, – прокомментировал мои эксперименты Синицын, что внимательно наблюдал за моими действиями, пытаясь понять, что я делаю. – Я правильно понимаю, что это не аспект воздуха, а твои цыганские фокусы вышли на новый уровень?

– Что-то типа того, – не стал я отрицать очевидное. – Только пока не получается. Точнее получается не совсем то, что мне требуется.

Сосредоточившись, я, внимательно следя за тем какую ману использую, начал осторожно выводить простейшую руну огня, напитывая ее крохами энергии. Спустя минуту мне удалось вызвать на руке маленьких огонек, который приятно согревал меня, но при этом не обжигал. Уже что-то. Теперь нужно попробовать что-то более сложное – например добавить к стихии огня землю, чтоб получить крошеный пылающий камень. Мана из резервуара, как положено, потратилась, но на выходе я получил лишь пшик. Что-то новенькое. А если заменить одну руну земли на другую? Во, теперь работает. Да уж, работы тут непочатый край – придется сидеть с таблицами и проводить кучу расчетов, после чего ставить эксперимент за экспериментом, чтоб из всего того разнообразия рун, что мне известны выбрать те, что адекватно работают в этом мире и подобрать идеальное сочетание символов, чтоб был максимальный эффект при минимальных затратах. Ну и практика, конечно. Без нее тут никак – слишком много времени я сейчас трачу на то, чтоб вызвать даже скромную искру – это не дело.

– Ваше благородие, – привлек мое внимание Синицын, которому уже надоело валяться на земле, и он бродил по нашему временному убежищу, что-то проверяя своим воздушным сканером. – Если ты уже наигрался – предлагаю уходить отсюда – нам сейчас, после последних событий, только промокнуть под ливнем не хватает для полного счастья, – указал он на огромную тучу, что уже скрыла половину небосвода. – Предлагаю дойти вон до того городка, или что это, – указал он в сторону построек не так далеко от нас, и найти там убежище. Бродить по руинам на ночь глядя идея, конечно, не самая удачная – можно запросто нарваться на какую-нибудь продвинутую тварь, но справедливости ради, тут тоже ни разу не безопасно, а там хоть крыша над головой будет.

Тут напарник прав на все сто процентов. И в том, что крыша над головой намного лучше, чем встречать дождь голышом на открытом пространстве, и в том, что просто так нам пройти не удастся. Слишком уж зловеще выглядят эти руины – словно какой-то безумный великан вырвал куски поселений разных миров и свалил все в одну кучу. Причем высота этой кучи измеряется даже не десятками метров, а сотнями, и через все это месиво из зданий самых различных рас нам предстоит перебраться, чтоб спуститься на твёрдую землю и добраться до гор, что виднеются далеко впереди.

– Если я вдруг решу что-то взорвать, когда мы будем там находится – разрешаю стукнуть меня по голове, – произнес я, осматривая предстоящий нам путь. – Потому что, если вся эта громадина начнет рушиться – мало нам не покажется.

– Договорились, – рассмеялся Синицын. – Но сразу предупреждаю – рука у меня тяжелая – могу и зашибить ненароком, поэтому лучше сразу выбрось эту идею из головы.

– Нет, ну ты видел? – Сидоренко положил стопку объяснительных на стол перед командующим гарнизона. – Уже третья группа за эту неделю приносит мне убитое оружие и списывает это на необычное поведение Магии. Такими темпами мне скоро нечего будет выдавать тем, кто выходит в дозор.

– Да, я читал рапорт от Лешего. Нам повезло что это случилось с его группой, а не с какими-нибудь зелеными новичками, иначе сейчас бы на моем столе лежали не объяснительные, а некрологи. Не нравится мне все это, – признался Стоянов. – Сначала юго-восточный гарнизон передает информацию, что их зона резко расширилась и теперь не только за цепью гор не работает электроника и меняется химический состав пороха, из-за чего огнестрел становится просто куском металла, потом информация о том, что в нашей зоне началось то же самое, а теперь еще и повторение ситуации с юго-восточным гарнизоном. Такими темпами мы скоро скатимся в средневековье и будем воевать луком да стрелами.

– О кстати, слышал, что наши близнецы учудили? – оживился Сидоренко. – Они от скуки решили продолжить эксперименты, что начал Капитан и сделали десяток взрывных стрел для луков. Качество у них паршивое получилось, правда, но направление перспективное, если действительно придется воевать средневековым оружием. Нужно только раскрутить Бухарева чтоб он доработал эту технологию – у него лучше получается, чем у близнецов.

– Вообще-то на его изделия имперская канцелярия наложила гриф «секретно», – напомнил Николай Владимирович, – поэтому близнецы не должны были клепать свои поделки и уж тем более проводить их испытание, если не хотят попасть под трибунал. Это – во-первых. Во-вторых, я думаю этот деятель придумает что-нибудь получше, чем зачаровывать стрелы. Нужно познакомить его с пневматическим оружием что ли – вдруг в его светлой голове зародится какая-нибудь гениальная идея, как превратить эти игрушки в грозное оружие против монстров. Осталось только дождаться, когда он, наконец, нарисуется.

– Это да – уже неделю нет человека – как ушел в Зону, так пропал. Не сгинул ли он там…

– Капитан и сгинул? – усмехнулся Стоянов. – Да его ломом хрен зашибешь. Не удивлюсь если прямо сейчас он сидит где-нибудь в жопе мира и спокойно бухает, пока мы тут ломаем голову помер он там или нет.

– Твои б слова… Не знаю почему, но я за него переживаю, словно за родственника какого.

– Это да, есть такое, – покивал Стоянов. – Этот парень обладает какой-то безумной харизмой и располагает к себе. Вроде всего месяц здесь пожил, а такое чувство будто знаешь его всю жизнь. Не поверишь, я порой о нем думаю не как о бойце, а как о родном сыне.

– Ты не один такой, – рассмеялся интендант. – Тоже порой ловлю себя на таких мыслях. И это при том что он старше нас всех вместе взятых, но вот есть в нем что-то такое. Может все-таки снарядим поисковый отряд? Мы же знаем куда он отправился.

– Да еще вчера поручил это – не думай, что ты один такой умный. Если сегодня до обеда не объявится, то ребята поедут на тринадцатую и все там обшарят. Заодно молодняк из вольных обкатают – есть там пара перспективных, из которых можно будет начать собирать третий элитный, когда опыта наберутся.

– Не понимаю, и почему вокруг этого иномирного вина такую шумиху устраивают, что по сотне тысяч за бутылку покупают, – проворчал Синицын, делая глоток прямо из горла. – Как по мне – ничего особенного.

– Понты решают, – назидательно поднял я палец, впиваясь зубами в сушеное мясо. – Хотя конкретно за это вино сто тысяч – это перебор – вино то у туэров препаршивейшее. Вот пиво – да – пиво у них выше всяких похвал.

Со стороны мы выглядели сюрреалистично, наверное – сидят два полуголых мужика посреди дышащего на ладан домика, едят сушенное мясо, которое нашли в закромах этого самого дома и пьют вино стоимостью в сотню тысяч рублей, и все это посреди одного из самых опасных мест в мире. Расскажи мне кто такое – я бы рассмеялся и подумал бы что человек бредит, но это происходило с нами, и нам было совсем не до смеха.

Вот уже какой день подряд, мы, словно крысы, осторожно пробираемся через это месиво зданий, спускаясь все ниже и ниже. Фортуна все это время была на нашей стороне, поэтому никакого серьезного монстра мы не встретили, хоть и видели их издали, после чего спешно прятались и меняли маршрут – с нашим оснащением встревать в серьезные заварушки – вредно для здоровья – мы и так все израненные и побитые словно бродячие псы. Всякая мелочевка нам, конечно, попадалась, но с ними удавалось разобраться подручными средствами. Магию мы старались не применять без веского повода, поскольку у меня с ней пока все туго – удалось освоить лишь контактную, а Женя – чтобы сберечь ману на случай столкновения с кем-нибудь действительно опасным.