Сбросив звонок, солдат почистил список вызовов и направился к местному изолятору. Сегодня его мечта сбудется – у него наконец-то появятся деньги на то, чтоб купить себе жилье где-нибудь в пригороде столицы и навсегда забыть об этой дыре, под названием Центральная Зона. И если ради этого одному барону придется немного умереть – так тому и быть.
***
Нравятся мне Имперские военные – есть в них что-то такое…правильное, наверное. Взять тех же самых солдат, что служат на этой заставе – они получили приказ задержать меня, если я вдруг появлюсь. Они его выполнили. Пусть даже не знают за что именно меня нужно задержать – приказ есть приказ. Но в то же время они подошли к делу без какого-либо фанатизма – не было в их действиях какой-то жестокости или злорадства. Нет, думаю если бы я начал сопротивляться и устроил тут побоище – со мной бы не церемонились, но так как я вполне адекватно и спокойно отреагировал на свой арест, и солдаты себя вели соответствующие. Меня накормили, позволили помыться, правда вода холодная была, но это уже претензии не к ним, а к тем, кто разнес котельную – тут неделю лихорадило монстров, и они как безумные перли наружу, снося все на своем пути. Эта застава так и вовсе несколько раз была захвачена тварями после чего отбита обратно, поэтому неудивительно, что тут такая разруха и проблемы с водой и электричеством.
Кроме того, меня осмотрел врач и наконец-то привел мои ноги в порядок исправив все то, что я за эту неделю сотворил с ними, постоянно вливая ману, чтоб заглушить боль. Заодно осмотрел мою спину и срастил мне сломанные ребра – неплохо так меня отметелили монстры за эти дни.
После лечебных процедур мне выдали одежду и обувь, что хоть и были не совсем по размеру мне, но всяко лучше того в чем я вышел к заставе.
Ну а в конце мне в камеру еще и ужин нормальный принесли, в том числе и немного водки, чтоб согреться – все-таки из-за отсутствия отопления в изоляторе было довольно прохладно. В общем может и не пять звезд обслуживание, но на фоне последних дней – более чем шикарное.
Оставшись наедине с собой, я попытался уснуть, но сон не шел, поэтому я решил провести время с пользой. Я уже давно заметил, что у меня творится что-то не ладное с источником маны. И я говорю не про источник хаоса – с ним вообще происходит черте что, но это, похоже, нормально, учитывая к какой силе он относится – хаос всегда был странным и непонятным, поэтому я даже туда лезть не собираюсь – есть он и есть.
А вот с источником порядка нужно что-то решать. Проблема его в том, что он уже достиг порога развития (если верить цифрам от Системы, а не верить ей – значит не верить себе), но при этом не трансформируется и не выходит на следующую стадию. Словно ему не хватает какого-то толчка. Именно этот толчок я и решил ему устроить. Точнее попытаться.
Когда-то давно занесло меня в один астральный порт, где я познакомился с весьма неординарной личностью – Сивелием Калисом. Когда я его встретил, я понятия не имел кто это такой. Это я уже позже узнал, что он ректор Новалийской Магической Академии – между прочим лучшего учебного заведения для магов во всем Великом Астрале, а на тот момент это был просто приятный собеседник, с которым мы сошлись на почве любви к астральной рыбалки и туэрскому пиву. И вот Сивелий рассказал мне очень интересную теорию относительно магического дара. Точнее это даже не теория, а вполне подтвержденный факт, который светилы магии по неизвестным причинам не хотят принимать. Согласно исследованиям Калиса – магический дар развивается так же как мускулатуру человека – до определённого момента это выглядит линейно – чем больше ты упражняешься, тем сильнее становишься, но однажды наступает такой момент, когда обычная и привычная нагрузка уже не приносит результата. В этом случае, по идеи, нужно делать тренировки более интенсивными, но в случае с магией это не работает. По словам Сивелия – мало нагружать свой источник – нужно заставить его работать на пределе – только тогда возможен качественный скачек в развитии.
Тогда же он и показал мне несколько методик и упражнений, с помощью которых можно добиться прорыва, если условия соблюдены и все сделать правильно. И хорошо, что я их запомнил, хоть на тот момент и считал, что это как теорема о прямоугольных треугольниках – в жизни мне никогда не пригодится, а оно видишь, как обернулось все. Пришло время для этих знаний, ведь именно этим я и решил заняться. Почему именно сейчас? Ну, как минимум потому что у меня была куча свободного времени, меня никто не пытался сожрать, и мне не приходилось каждую минуту вливать по чуть-чуть энергию то туда, то сюда, чтоб заглушить боль от многочисленных ран – доктор оказался тем еще волшебником и буквально за пол часа довел мое состояние до отметки «сносное».
Усилием воли очистив разум от лишних мыслей, я сосредоточился и начал методично накачивать свою татуировку щита, заменяющую мне покров, маной из источника порядка. Заодно тренировал контроль, следя, чтобы энергия хаоса не вырвалась из крепкой хватки и не хлынула потоком в мое заклинание, непредсказуемо меняя его и усиливая. Вроде получается, хоть и с трудом – это словно удерживать бешенного пса за поводок и при этом направлять стадо овец в нужное тебе направление – невероятно трудно с непривычки – то овцы норовят разбежаться кто куда, то пес начинает дико рваться на свободу, сбивая концентрацию. Я, кажется, даже вспотел от напряжения, хоть внешне и выглядел вполне расслабленным и умиротворенным, словно сидя уснул.
Постепенно у меня стало получаться – я буквально видел своим внутренним взором, как из источника порядка, что мне виделся голубоватым шариком в правой стороне моей груди, тянулась тонкая голубая нитка прямо к татуировке на плече, напитывая ее и окрашивая в голубой цвет, в то время как энергия хаоса, что выглядела колючей фиолетовой проволокой, то и дело норовила распрямиться и устремиться куда-то вглубь тела, напрочь игнорируя манотоки и каналы, но силой моей воли удерживалась в плотном колючем клубке темно-фиолетового цвета чуть выше сердца.
По мере того, как мана в источнике расходовалась, на меня все больше и больше накатывала слабость, но я, сжав зубы, терпел и продолжал опустошать резервы. В какой-то момент у меня появилось ощущение, что вот-вот и я рухну в обморок от истощения, тогда я пошел на крайние меры – не ослабляя контроль над основным источником, отщипнул кроху энергии хаоса и направил себе в мозг, чтоб взбодриться.
Взбодрился, да так что едва инсульт не получил – вот умора была бы, если б прославленный капитан, одолевший тысячи вне ранговых монстров, помер в тюремной камере от инсульта. Зато мозги прочистились, и я смог продолжить истязать себя с новыми силами. Вот только это не особо помогало – словно что-то мешало мне сделать качественный прорыв.
Поглощенный своим делом, я совершенно не замечал, что происходит вокруг. Мне было плевать, что ночь почти закончилась уже, я пропустил смену караула, проигнорировал как дверь в мою камеру открылась, и ко мне вошел здоровенный детина в форме бойца заставы, не обратил внимание, как он достал из кобуры и направил на меня монструозный пятизарядный револьвер с непонятно как присобаченным на него глушителем, что в его лапищах выглядел словно детская игрушка – внешнего мира для меня в тот момент не существовало – был только я, Источник Порядка и мана, которую я из последних сил пытался зачерпнуть из резервуара.
Очнулся от своего транса я лишь тогда, когда прозвучало три слившихся в один – настолько они были быстрые, хлопка револьвера. Открыв глаза, первое что я увидел – это направленный на меня ствол, который в этот самый момент, словно в слоумо выпускал очередную пулю прямо мне в грудь.
Еще до того, как сообразил, что делаю, я на одних только рефлексах обильно зачерпнул энергию из источника и влил в свою защитную татуировку. И мне было плевать, что мой покров и так напитан по самое не хочу, а маны в резервуаре и нет вовсе – все слил под чистую, и даже в долг, кажется взял. Но как ни странно, у меня получилось, после чего одновременно произошло несколько событий – мой покров, не выдержав подобного издевательства с моей стороны, лопнул словно мыльный пузырь, выпуская наружу всю спрессованную в него энергию и отбрасывая от меня несостоявшегося убийцу, а меня скрючило адской болью, словно мне в грудь кто-то засунул кусок расплавленного металла.
