Вождю казалось, что их злоключения, наконец, закончились и теперь они смогут жить нормально, но как же он ошибался. Осколок, что племя облюбовало для поселения оказалось занято, но выяснилось это слишком поздно – уже после того, как корабли были разобраны и из них были построены временные дома для поселенцев.
Первый раз неживые пришли на третью ночь. Первым желанием туэров, что не способны сражаться даже если на кону стоит их собственная жизнь, было сбежать, но молодой вождь сумел убедить своих соплеменников, что пять скелетов это не такая уж и большая опасность и им по силам справиться с ней. Вооружившись чем попало, низкорослый народец дал достойный отпор силам смерти, уничтожив скелетов и лишившись всего одного соплеменника в неравном бою трех сотен против пятерых. Но не успели они даже приготовиться к празднованию своей победы, как из ближайшего леса вышло еще три десятка скелетов под предводительством огромного зомби. Тут уже красноречия нового вождя не хватило, да и не пытался он, по правде говоря, поднять свой народ на смертный бой, улепетывая от страшной неживой армии в первых рядах.
Наутро мертвецы ушли и племя смогло вернуться в свое новое поселение, твердо решив, что им не место на этом астральном острове и нужно попытаться найти себе новый дом. Вот только вернувшись в поселок, туэры обнаружили, что планам их не суждено сбыться – деревня была разрушена и разграблена. И если дома можно было восстановить, то пропавшие магические ядра, без которых астральные корабли не сдвинутся с места, заменить было нечем. Племя оказалось заперто на проклятом астральном острове. О том, чтобы отбить ядра у мертвецов не было и речи – если целая полусотня неживых пришла в их деревню – то сколько же их обитает в логове?
Смирившись со своей судьбой, племя начало обустраивать свой быт на неприветливом острове. Дома они строили с учетом того, что ночью могут прийти неживые и все разрушить, поэтому каждый дом собирался словно конструктор из разных деталей, которые легко можно заменить и заново собрать даже полностью разваленное здание.
Когда приходили неживые, все племя собиралось и организованно покидало деревню, скрываясь в окружающих лесах до тех пор, пока армия врага не уйдет, а после возвращались в деревню и восстанавливали то, что мертвецы разрушили за ночь. Так продолжалось год за годом. Туэры адаптировались и уже не обращали на это внимание, воспринимая все эти неудобства как само собой разумеющееся.
Ахур-У-Тор, родился уже после этих событий и буквально с самого рождения привык к такому образу жизни. Да и не знал он других, если уж на то пошло, вот только ситуация год от года становилась все хуже. Сначала неживых стало приходить в разы больше, потом они начали умнеть и туэрам приходилось уже не просто сбегать в лес, но еще и прятаться там, каждый раз придумывая новые способы скрыться от преследователей. Редко какая ночь мертвых проходила без потерь, то одного селянина не досчитаются по утру, то целая семья пропадет. За несколько лет такой жизни, племя сократилось почти вдвое, но сделать они с этим ничего не могли – лишь молились изо дня в день, чтоб пришел тот, кто сможет защитить их. И он пришел.
Ахур-У-Тор, помнит этот момент, словно это было вчера – как из фиолетового тумана, прямо над деревней выплыл величественный астральный корабль. Юный еще на тот момент туэр никогда прежде не видел кораблей, но знал, что это именно он.
Когда трап спустился, и на деревенскую площадь сошла дюжина статных бойцов в сияющих доспехах, Ахур-У-Тору, показалось, что это сами боги почтили их своим присутствием. Молодой тэур не присутствовал на встрече героев и вождя племени, но знал, что воители прибыли на их остров учуяв присутствие мертвого лорда и узнав, что деревня страдает от постоянных нападок неживых, решили задержаться.
С наступлением темноты, племя туэров, по обыкновению, начало собирать пожитки для того, чтоб покинуть деревню и переждать нашествие мертвецов в окружающих лесах, но лидер пришлых, которого все называли Капитан, выслушав вождя, сказал, что в этом нет необходимости – они с легкостью справятся с мертвецами. Хоть у местных жителей и оставались сомнения, но они не осмелились возразить вооруженным до зубов пришельцам.
Когда наступила ночь и неживые пришли в деревню, Ахур-У-Тор впервые увидел, что такое настоящая мощь. Всего один человек вышел против полусотни скелетов и, меньше чем за минуту, перемолол их в костяную муку, после чего как ни в чем ни бывало, словно для него это не подвиг вовсе, а скучная рутина, отправился спать в выделенном специально для пришлых доме.
Когда наутро деревенские увидели, что, не смотря на приходившую ночью армию нежити, их поселение не пострадало – их счастью не было предела. Вождь племени хотел сразу же закатить пир, но Капитан отозвал его в сторону и объяснил, что ночные гости были лишь началом – низшей нежитью, что бродит по округе, собирая ресурсы для их повелителя, а теперь, после того как разведчики были уничтожены – нужно ждать ответный шаг от владыки мертвых. Идеальным вариантом, по словам пришлого, будет если повелитель мертвецов будет день за днем отправлять на убой небольшие отряды, истощая свою боевую мощь, а после и сам вылезет из своего укрытия и придет к деревне, где его и упокоят. Но рассчитывать на такой сценарий не стоит – мертвый Лорд – не идиот и отправив пару тройку отрядов, чтоб оценить силу защитников, ударит в полную мощь. И к этому моменту нужно подготовиться. Как минимум подготовить армию из местных, чтоб они могли дать достойный отпор.
Услышав, что пришлые будут учить деревенских сражаться, до поры до времени укрывая их от мертвецов и разбираясь с разведчиками силами команды астрального корабля, местные воодушевились и принялись с энтузиазмом обучаться военному ремеслу, отрабатывая полученные знания на соломенных манекенах. Когда же наступала ночь, все туэры прятались по домам, предоставляя героям возможность самостоятельно разобраться с нападающими.
Так прошла неделя. Каждую ночь предводитель неживых насылал отряды нежити на деревню, с каждым разом присылая все более сильных и злых тварей, но раз за разом эти отряды играючи уничтожались пришлыми героями, пока однажды Капитан не созвал всю деревню на площадь и не объявил, что время пришло – мертвый Лорд, направил в бой всю свою мощь, чтоб раз и навсегда стереть надоедливую деревню с лица астрального острова. Командир героев призывал туэров откинуть страх и взять в руки оружие, чтоб защищать свой дом, тогда-то и выяснилось, что местные жители, оказывается, весьма занятые – кому-то нужно срочно было отправиться в лес, чтоб заготовить дров, другой как раз планировал исследовать горы неподалеку, чтоб найти полезные минералы, третьим нужно срочно проводить генеральную уборку дома и откладывать это дело ну никак нельзя.
Видя все это, Капитан с в сердцах сплюнул и заявил, что они сами остановят армию мертвых, если местные жители отстроят им укрепления. Местные жители не могли отказать героям в помощи, поэтому передвинули все свои дела и сообща выстроили буквально за сутки надежную крепость из того, что подвернулось под руку. Пусть ради этого даже им пришлось разобрать половину домов и пустить их на строительные материалы. Так или иначе к приходу мертвого Лорда защитная постройка была полностью готова.
Три недели мертвые не переставая накатывали волнами на стены крепости и все три недели великие герои отбрасывали их назад, пока не явился сам мертвый Лорд, что повелевал армией мертвых – пятиметровый рыцарь смерти, закованный с ног до головы в стальную броню. Одним своим видом он вселял ужас в сердца туэров, но герои не дрогнули при виде его, наоборот, Капитан спрыгнул со стены и направился навстречу предводителю неживых, чтоб сразиться с ним один на один.
На следующее утро, герои покинули остров, забрав с собой павших. Вождь предлагал Капитану похоронить их на острове, воздвигнув над их могилой памятник, что они заслужили своим героизмом, но Капитан отказался, сказав, что местным не понравится, если однажды его павшие товарищи восстанут из могил – ведь тогда мертвый Лорд покажется им безвредной зверушкой.
