– Приму, – едва заметно улыбается мужчина.

Из его взгляда испаряется похоть, и теперь он смотрит как обычный преподаватель на свою студентку. Мне становится стыдно. Может, под влиянием разговора с Мариной я напридумывала тут невесть что. Расслабляюсь и вежливо улыбаюсь в ответ.

– Ради тебя, Светочка, сделаю исключение.

Юрий Леонидович целый час гоняет меня по пройденным темам, а также задаёт вопросы из ещё непройденного материала. На что-то у меня получается ответить, на что-то – нет.

– Я поставлю тебе авансом зачёт, но на пересдачу ты всё равно придёшь. Ответишь на вопросы, к которым сегодня не подготовилась.

Счастливо киваю.

– Обязательно! Всё выучу.

– Вот и хорошо, Светочка, до скорой встречи и готовься на этот раз лучше.

Ловлю его взгляд на своей груди, и почему-то начинает казаться, что он имеет в виду вовсе не экзамен. Это всё Марина с её разговорами! Надо меньше придавать внимания значения и не накручивать себя.

Окрылённая удачей на зачёте, я решаю, что и с работой мне обязательно должно повезти. В жизни должна быть гармония! Где-то убыло, значит где-то прибавилось.

После универа иду в ближайший сквер. И, удобно устроившись на скамейке в тени, начинаю листать объявления о работе. Отвечаю на все объявления, где не требуют опыта и специального образования. Сейчас любая работа нужна.

Ответы прилетают сразу. Везде отказ. Даже уборщицей в дешёвом мотеле! Не понимаю, как такое возможно. Я резюме не меняла, и в прошлый раз было столько предложений о работе. Я тогда растерялась и не знала, куда пойти сначала. А сейчас наоборот: никто не зовёт.

А что, если они как-то узнали о моём увольнении? Вдруг есть единая база и я там в чёрном списке? Получается, я теперь никогда не смогу устроиться на работу? Становится по-настоящему страшно. Ведь нам нужны деньги! Мама не сможет одна содержать нас.

Пробую разослать резюме ещё на других сайтах, но там также получаю отказ. Не придумав ничего лучше, звоню Юдину.

– Я согласна на работу.

– Отлично. Приезжай сегодня к восьми вечера. Адрес сейчас скину.

В клуб я приезжаю практически за час до назначенного времени. Тимур встречает меня у служебного входа, лучезарно улыбается и даже дружески обнимает.

– Я рад, что ты согласилась. Пойдём, познакомлю с директором.

Мы идём по широким, ничем не примечательным коридорам, пока не останавливаемся у двустворчатой двери из матового стекла. Тим стучит по ней костяшками пальцев и, не дожидаясь ответа, распахивает её, входит в кабинет.

– Привет, Кир. Вот.

Парень выталкивает меня вперёд из-за своей спины.

– Моя одногруппница, я тебе сегодня про неё рассказывал.

Мужчина лет сорока отрывает взгляд от монитора, бегло осматривает меня и тут же теряет всякий интерес к моей персоне – обратно утыкается в работу.

– Хорошо. Пусть Анжелика выдаст ей форму и всё покажет. Сегодня работает на подхвате. Завтра самостоятельно.

И всё? Вот так быстро и легко?

Ошарашенно смотрю на мужчину и не сразу замечаю, как Тим тянет меня за руку на выход.

– Анжелика иногда бывает стервой, но ты не обращай внимания. Она просто радеет за дело.

– Постараюсь.

– Если что, можешь обращаться ко мне – постараюсь помочь.

– Ты уже помог! Спасибо.

– Да брось, ничего такого не сделал.

Болтать времени не остаётся. Мы почти сразу находим эту Анжелику, и Тим оставляет нас двоих.

– Размер одежды?

– Сорок второй.

– Сегодня можешь поработать в этой обуви. Завтра, чтобы пришла в чёрных строгих туфлях. Без блёсток и прочих украшений, ясно?

Киваю.

– Каблук должен быть удобным, подошва нескользкой.

Мы заходим в раздевалку. Анжелика отпирает ключиком один из шкафчиков, передаёт ключ мне.

– Переодевайся и выходи. Телефон оставляешь здесь.

Я быстро переодеваюсь в свою новую форму. Уже закрыла шкафчик и иду к выходу, когда вспоминаю, что за весь день так ни разу и не позвонила маме. Возвращаюсь и быстро печатаю СМС, предупреждая о ночной смене. Если всё пойдёт нормально, тогда и скажу про увольнение и новую работу, а пока ей не надо волноваться понапрасну.

Анжелика, оказывается, всё это время ждала меня. Выхожу из раздевалки, и она сразу берёт меня в оборот. Начинает показывать, что и где находится. Перечисляет мои обязанности. И хоть девушка говорит чётко, но из-за огромного потока информации я ничего не запоминаю.

Несколько раз всё переспрашиваю. Анжелика отвечает, но с каждым моим вопросом начинает всё больше раздражаться. Чувствую себя совсем глупой, и страх облажаться становится всё сильнее.

Только отступать поздно: мы выходим в зал, и я получаю первое поручение.

Я на подхвате у опытных официантов – отношу заказы, если они не успевают, помогаю убирать грязные столики. Работы оказывается столько, что не всегда удаётся даже отлучиться в туалет.

С непривычки от такой нагрузки устаю быстро. Всё чаще возникает желание сбежать. К тому же громкая музыка и огромное количество людей, через которых порой сложно протолкнуться, раздражают. Но я не сдаюсь. Стискиваю зубы, натягиваю улыбку и старательно выполняю все указания. И в конце рабочей смены получаю вознаграждение.

– Не удивляйся, что сумма маленькая. – Анжелика протягивает мне чёрный конверт и визитку. – Сегодня у тебя был лишь пробный день. Если работать не передумала, завтра приезжай до пяти вечера в офис с документами.

Анжелика выходит из раздевалки, а я с облегчением падаю на скамейку, вытягиваю ноги вперёд, которые гудят от усталости. Сначала смотрю на визитку, но адрес незнакомый. Решаю потом глянуть, где находится офис.

Во мне ещё много сомнений. Не уверена, что выдержу работать в таком темпе. Может быть, получится найти другую работу? С утра надо будет ещё разослать объявления. Пройтись по району, в кафе и магазинах часто висят объявления о наборе персонала.

Заглядываю в конверт, особо ни на что не рассчитывая.

– Вот же чёрт!

Пальцы дрожат, когда достаю купюры.

Это же как две смены на предыдущей работе! И Анжелика называет это мало?! Сколько тогда получают официанты на полной ставке? И это не считая чаевых.

От перспективы хорошего заработка усталость снимает как рукой. Резво подскакиваю со скамейки, открываю шкафчик и первым делом прячу заработанные деньги. Переодеваюсь в свою одежду и остаюсь ждать в раздевалке открытия метро.

Домой возвращаюсь воодушевлённая, как раз когда мама собирается на работу.

– Привет, Светусик. Как отработала?

– Устала. Мам, надо поговорить.

Мама смотрит на часы, но соглашается выпить со мной чаю.

– Меня уволили с работы. Обвинили в воровстве.

Подробно рассказываю о разговоре с управляющим. Мама слушает не перебивая, лишь качает головой.

– Главное, что без статьи обошлось, а работу ещё найдёшь, не расстраивайся.

– Я уже. – Я почему-то переживаю, что мама не одобрит работу в клубе. – Официанткой в ночном клубе. Там условия хорошие и платят много.

– Светусик, может, поищешь ещё? – мягко начинает мама. – Не стоит гнаться за деньгами, и так справимся.

Делаю глубокий вдох и признаюсь:

– Меня никуда не берут. Сразу отказ получаю, стоит отправить резюме. Наверное, добавили в чёрный список.

– Глупости, дочь. Это просто совпадение. Давай ты сейчас отдохнёшь, а потом на свежую голову поищешь ещё?

– Хорошо, мам.

Убираю грязную посуду и отправляюсь в комнату. Стоит голове коснуться подушки, как тут же проваливаюсь в сон.

Во сне я снова прижимаю к себе милого мальчишку из торгового центра. Мы сидим на скамейке в каком-то парке. Кругом много людей, но я никого не замечаю. Всё внимание мальчику, что жмётся ко мне. Я что-то шепчу ему на ушко, ласково провожу по хрупкой спине. Успокаиваю. Когда маленькие ручки обнимают меня за шею – улыбаюсь, чувствую, как тепло разливается по телу.