Но всё меняется в одно мгновение.

Поднимаю голову и встречаюсь с ледяным взглядом Льва Борисовича, что цепко следит за мной. Даже с его сыном на руках я чувствую себя неуютно. В опасности.

Мужчина медленно приближается к нам. Останавливается слишком близко – протяни руку и можно коснуться. Он так и делает: с нежностью проводит кончиками пальцев по моей щеке. Такая невинная ласка, но сердце пропускает удар. И тут же чувствую острое сожаление, когда мужчина отстраняется.

– Поехали домой, милая.

Киваю, аккуратно передаю ему уснувшего сына. Встаю со скамейки и покорно следую за ними.

Распахиваю глаза, кладу руку под грудью и чувствую, как бешено стучит моё сердце.

– И приснится же такое, – шепчу я пересохшими губами.

Прохладный душ помогает смыть остатки странного сна и образ мужчины, которого я предпочла бы забыть.

Как позже выяснится, так просто, к сожалению, у меня не получится избавиться от этого Макарова Льва Борисовича.

Я всё-таки решаю пройтись по району в поисках работы. Захожу в первое кафе, на двери которого висит объявление о поиске сотрудников.

– Я насчёт работы, – обращаюсь я к администратору.

Девушка кивает, просит подождать пару минут, но возвращается даже раньше, провожает до двери директора.

Директором оказывается милая женщина лет сорока. Она встречает меня вежливой улыбкой и даже предлагает выпить чай. Собеседование проходит в тёплой обстановке, больше напоминает обычное знакомство, а не официальное собеседование.

– Хорошо. Ты мне нравишься, думаю, сработаемся. Если готова сразу приступить к работе, давай документы, оформлю тебя.

– Спасибо! – Не веря собственному счастью, лезу в сумку за документами.

Директор заведения берёт документы, что-то набирает на компьютере и тут же отшвыривает мой паспорт в сторону, словно обожглась.

– Извини, но я не могу взять тебя! – Женщина подталкивает мои документы обратно. – Я вспомнила, что пообещала это место дочери знакомой. Если вакансия освободится, мы тебе перезвоним.

– Но вы только что хотели меня оформить!

– А потом вспомнила, что должность занята. Иди! Не отвлекай меня от работы.

Мне не остаётся ничего другого, кроме как уйти.

Я захожу ещё в несколько кафе и магазинов, и везде ситуация повторяется. Стоит людям увидеть мой паспорт, как сразу вакансия закрывается. Не остаётся никаких сомнений: меня внесли в чёрный список.

Последней каплей становится отказ в работе уборщицей в жилом комплексе. Я даже пыталась уговорить принять меня на работу без документов! Гастарбайтеров без разрешения на работу ведь берут. Чем я хуже? Но меня буквально выставили за дверь с просьбой убраться как можно дальше и поскорее.

Полная решимости и злости, я еду на старую работу. Выскажу управляющему всё, что думаю о нём!

– Что я вам плохого сделала? – Я без спроса врываюсь в кабинет управляющего. – Я тихо и мирно ушла с работы, как вы и просили. А вы лишили меня всякого шанса найти новую работу!

– Как ты сюда вошла?

– Вы уберёте меня из чёрного списка? Мне нужна работа! Иначе я такую шумиху в интернете подниму, что можете попрощаться с репутацией магазина и бренда!

– Да нет никакого чёрного списка! Попросили тебя уволить – я уволил.

– То есть вы уволили меня просто так? И никакой кражи не было?!

Мой бывший начальник резко бледнеет, пытается оттянуть ворот рубашки, словно та душит его.

– Кравцева, иди лучше. Не усугубляй ни моё, ни своё положение.

– Что это значит?

– То и значит, будешь докапываться – только хуже себе сделаешь и меня за собой потянешь!

Смотрю на своего бывшего руководителя и понимаю: он больше не скажет мне ни слова. Не прощаясь, ухожу. Чувствую себя потерянной, совершенно не понимаю, что делать дальше. Остаётся лишь один вариант – клуб.

Достаю визитку, смотрю адрес на карте и радуюсь, что успеваю. Правда, приходится устроить небольшой забег в метро. Но возможность работать я не упущу!

К нужному бизнес-центру я приезжаю в половине пятого. Парень на ресепшене слегка удивлённо рассматривает мой растрёпанный вид, но натягивает вежливую улыбку и подсказывает, как найти нужный офис.

В лифте привожу себя в порядок. Взлохмаченные волосы собираю в хвост. Поправляю одежду. Правда, когда дело доходит до юбки, двери лифта неожиданно открываются, и внутрь заходит мужчина лет тридцати с модной стрижкой и самоуверенным взглядом.

– Интересное зрелище, однако, – замечает он с наглой ухмылкой.

– Извините-е, – тихо блею я.

Чувствую, как лицо становится красным.

– Я не против, можете продолжать то, чем занимались.

И не спускает с меня пристального взгляда, а я мечтаю испариться из этой металлической коробки. К моему счастью, лифт останавливается на нужном этаже, и я, словно ошпаренная, выскакиваю из него.

Без труда нахожу кабинет отдела кадров, где меня уже ждут.

– А я уже начала думать, тоже сбежишь, – говорит миловидная пухленькая девушка, забирая мои документы. – И любите же вы под конец рабочего дня приходить, но ничего, думаю, успеем оформить.

Эйчар сканирует мои документы и не переставая болтает.

– Один раз парень прибежал за три минуты до конца моего рабочего дня! А что мне оставалось делать? Пришлось задерживаться.

Девушка вбивает мои данные в компьютер, а потом замирает.

– Ой! Я сейчас, извини.

Хватает мой паспорт, свой телефон и выходит из кабинета. А я чувствую, как слёзы подбираются к глазам.

Не возьмут. Сюда меня тоже не возьмут на работу.

– Меня не берут, да? – обречённо спрашиваю я, когда эйчар возвращается в кабинет.

Девушка закусывает губу и виновато мотает головой.

– А если не оформлять? – Я вспоминаю зарплату в конверте. – Я согласна неофициально работать, но мне очень нужна эта работа, пожалуйста.

– Не я принимаю решения.

– Кто принимает? Я готова поговорить!

Девушка мнётся, но всё же соглашается помочь.

– Сходи к директору клуба. Он сейчас здесь. У себя. Мужик мировой, всегда всем помогает, может и тебе согласится помочь.

Вспоминаю слова Тима, он тоже говорил, что директор и аванс всегда может раньше выдать. Появляется надежда, что согласится, поможет. Хочется верить в доброту людей и остатки своей удачи.

Дверь в кабинет директора оказывается приоткрытой. Я тихонько стучу и сразу вхожу внутрь. Мужчина так увлечён работой, что даже не поднимает голову. Возможно, и вовсе не слышал меня.

– Извините. – Я снова пытаюсь привлечь внимание хозяина кабинета.

– Говори.

– Вы вчера были готовы взять меня на работу, почему сейчас отказываете?

Мужчина, наконец, отрывается от компьютера и внимательно смотрит на меня.

– Кравцева?

Я киваю, подтверждая.

– Слушай, хочешь работать – работай, но сначала дома всё с мужем выясни.

– Каким мужем?!

– Ну или женихом. В общем, как получишь разрешение на работу – приходи, а сейчас иди домой.

– Но это ошибка! У меня нет ни мужа, ни жениха. И мне никто не запрещал работать, а работа очень нужна. Вы же можете взять меня на работу неофициально. На полставки. Только не отказывайте, пожалуйста, – умоляю я мужчину дать мне шанс.

– Слушай, дам бесплатный совет на прощание – прими заботу своего мужчины. Это лучше, чем по ночам работать.

– Не возьмёте?

Я слышу, как надежда угасает в моём голосе.

– Нет. Иди.

Мужчина снова погружается в работу, а я, проклиная его и несправедливую судьбу, покидаю кабинет.

Домой возвращаться не спешу. Боюсь признаваться маме в случившемся. И вроде моей вины здесь нет, а всё равно чувствую, будто подвела её и Ингу. Долго бесцельно брожу по улицам города и, только когда мама начинает обрывать телефон, решаю ехать домой.

Захожу в квартиру и не верю собственным глазам: на кухне как ни в чём не бывало сидит сумасшедший из торгового центра и пьёт чай с мамой и сестрой.

– А вот и Светочка! – Мама подскакивает со стула. – Доча, иди мой руки, я разогрею тебе ужин.