— Господа масоны, вольные каменщики, — обратился я к тихо матерящимся Аристарху и архитектору. — У меня есть очень неожиданное предложение, как нам попасть в эту конуру.

Оба резко обернулись на меня, метая молнии из глаз, но в то же время с некоторой надеждой.

— Ты не сможешь пробить эту стену, — недовольно рыкнул Аристарх. — Ни кулаком, ни ногой, ни своими горящими железками.

— А кто сказал, что я буду делать это один? — спросил я, весело улыбнулся и подмигнул.

— Мне предлагаешь ногой постучаться? — продолжал злиться Ридигер.

— И вам в том числе. Только не ногой, а своими энергетическими пиками. И только тогда, когда я вам скажу.

— Чёт дурь какая-то, — покачал он головой. — Ты бы не мешал лучше, Паш, не до этого.

Я встал с комфортного дивана, чего мне уже делать очень не хотелось, подошёл к ним и потянул за рукава, призывая отойти от не поддающейся стены чуть подальше.

— Уже всем понятно, что кладка крепкая, дюже сильно зачарованная, сдаваться не хочет, но у всего есть предел выносливости.

Сказав это, я оценил их реакцию по выражению глаз. Пока что понимания не увидел. Ладно. Подозвал Кэт и Лизу, озвучил свои планы. Сомнения в глазах Ридигера не исчезли, но он всё же кивнул, соглашаясь попробовать.

Я влил максимум силы в клинки и приготовился к нанесению «удара Божественным светом». Кэт выдала узко направленный крик баньши в обозначенный мной участок стены, туда же одна за одной полетели огненные стрелы, поражая одну и ту же точку, из «Громовержцев» в начинающие менять свой цвет обои хлынул мощный поток ослепительно белого света и ударили энергетические пики.

Через несколько секунд появился треск раскалённых камней, декоративная обшивка стены занялась огнём, а мы всё продолжали наносить точечные удары. К нашим общим усилиям подключился архитектор, он подошёл насколько это было возможно и безопасно к штурмуемой части стены и вытянул руки вперёд. На этот раз всё получилось. Раскалённые местами докрасна кирпичи пришли в движение и начали расступаться, неохотно вращаясь.

Огненные стрелы, энергетические пики и поток света теперь били уже внутрь помещения, начиная крушить и жечь содержимое. По команде Аристарха все остановились, кроме архитектора, тот продолжал расширять проход, теперь сложностей с этим не возникло. Когда проход стал достаточно широким, я первым протиснулся внутрь.

Горящий книжный шкаф у противоположной стены чадил безбожно, заполняя всё пространство достаточно просторного кабинета, вполне достойного для малого зала заседаний едким дымом, который лез в глаза и заставлял закашляться. Я успел заметить, как захлопнулась дверь справа в углу, туда кто-то успел сбежать, в разгорающемся помещении никого не было. Среди разведчиков оказался один владеющий водной стихией, он обрушил на шкаф и горящие рядом деревянные панели обшивки столб воды, взявшейся из ниоткуда, пламя немедленно погасло, а видимость стала ещё хуже за счёт увеличившегося количества дыма и пара.

— Туда кто-то нырнул, — сказал я поравнявшемуся со мной Ридигеру, указывая мечом на дверь в углу.

— Понял. Стой пока прямо перед этой дверью и жди нас, а мы проверим те две слева. Насколько я помню схему, там нет лабиринтов, основное за той дверью в углу.

Я приблизился ровно настолько, чтобы дверь было хоть как-то видно сквозь клубы дыма, зарядил как следует мечи и начал пополнять энергией внутренний запас. Мои ребята стояли рядом, готовые ко всему, за их спинами ныкался архитектор, вжимая голову в плечи и нервно поглядывая на все двери одновременно.

Из-за открытых дверей сзади меня я слышал грохот взрывов, значит всё-таки пришлось принять бой. Андрей и Антон следят за ситуацией, я даже оглядываться не стал и не отрывал взгляд от двери прямо передо мной. Поэтому, когда она вдруг открылась и в меня полетели сгустки тьмы, я был готов. Скрещенные мечи создали защитный купол, за которым я и мои бойцы были неуязвимы. Уловив малейший перерыв в метании, я резко выбросил клинки вперёд, посылая в пространство за дверью поток пламени. Из озарённой огнём темноты кто-то истошно заорал, моя атака достигла цели.

Позади раздались шаги и ругательства Ридигера и разведчиков. Я не стал дожидаться команды, а пустив на всякий случай вперёд ещё одну струю огня, вошёл в дверь. Здесь в разные стороны расходилось три коридора шириной метра два и разной длины. Итак, снова лабиринт.

— Налево, Паш, — крикнул сзади Аристарх. — Кого-то из бойцов здесь оставь, на всякий случай.

Ага, деловой, а если их тут без меня разнесут к чертям? Я себе этого в жизнь не прощу.

— Прямо идём сначала, — твёрдо сказал я.

— Уверен? — решил уточнить Андрей.

— Абсолютно. Там несколько гостевых апартаментов. Зачищаем их и идём туда, куда сказал Ридигер.

— Ну, ты наш командир, мы за тобой.

— Тылы прикрывай, — сказал я Андрею и уверенным шагом двинулся в короткий коридор по прямой.

В конце коридора три двери, одна прямо, остальные по сторонам. За ними должны находиться три примерно одинаковых «квартиры». Я уж не знаю зачем здесь это, гостевые апартаменты находятся ярусом выше. Наверно для магов из отряда личной свиты. Если мы их ещё не перебили всех, значит драка будет. Куда повернуть? Правило правой руки, ага, опять.

Обычная не бронированная дверь от удара ноги разлетается в щепки. Мы вломились внутрь, быстро проверили все комнаты, никого. На всякий случай я просканировал шкафы и гардеробные комнаты сумеречным зрением, никого. Вторая и третья квартиры тоже оказались пустыми. Вот теперь я могу спокойно двигаться в сторону личных апартаментов князя, не ожидая удара в спину и без риска потерять бойцов.

— Паша, ну какого ляда? Ты туда только пошёл? — услышал я сзади окрик Аристарха за мгновение до того, как вынес ближайшую дверь с ноги.

Дальше его слушать у меня возможности не было. Похоже здесь устроили засаду и собирались напасть, когда мы войдём в апартаменты Преображенского. Тёмных было человек пять или больше, сосчитать точно было сложно из-за того, что они постоянно перемещались и использовали против нас всё, на что были способны.

Как я и ожидал, они накрылись общим защитным колпаком, из-под которого продолжали наносить удары змеями из чёрного тумана, мини смерчами и другой вихрящейся хренью. Пока я расправлялся со всей этой опасной чехардой, девчонки расшатывали защиту тёмных. Стоило только первой огненной стреле поразить центрового (я сразу решил, что он здесь главный и сказал начать с него), как его голова разлетелась вдребезги от тяжёлой пули из СВД. Ещё несколько секунд и общими усилиями моих бойцов теперь вместо отряда магов на полу лежала куча трупов.

Досмотр покоев показал, что мы зачистили всех, но, когда мы вернулись к двери, вместо неё и части стены уже были врата, из которых начала выползать непонятная каракатица. Что-то похожее на обмазанного слизью крокодила, только больше лап и короткая, но не менее зубастая пасть. Увидев нас, тварь тут же атаковала чёрным туманом из открывшегося здоровенного хлебальника. Мой щит из скрещенных перед собой мечей для клубящейся тьмы оказался неэффективной преградой. Зато щит, установленный сущностью тьму не пропускал, и она обтекала его, как стеклянный шар.

— Прячьтесь по комнатам, закрывайте двери! — приказал я бойцам и приготовился запустить зверю в пасть столб белого света.

Несмотря на мой приказ, я увидел, как перед самой мордой монстра рассыпаются на разлетающиеся искры огненные стрелы. Я обернулся к Лизе, чтобы проконтролировать её отход. Она стояла в просвете двери и продолжала стрелять. Ладно, пусть так, успеет скрыться, если что. Вряд ли двери спасут, но хоть что-то. Из другой двери Кэт прицельно голосила в сторону гигантской твари, которая всё дальше вползала в комнату и заполняла её клубами чёрного тумана.

«Слышь, что делать? Эту хрень ничего не берёт!» — обратился я к давно молчавшей сущности. «Удар Божественным светом» не возымел над тварью никакого эффекта.