— Ничего не путаете, — ответил я и поднял Лизу на руки.

Бессознательное состояние я перевёл в обычный глубокий сон. Ей надо немного отдохнуть, чтобы окончательно восстановиться. Да и в драку теперь опять не полезет, тоже хорошо. Она мне живой нужна. А вот князь Преображенский мёртвым. И, похоже, мама Лизы моей тёщей точно никогда не будет, её я тоже должен убить. Даже если Лиза мне этого никогда не простит.

Вслед за Ридигером я вошёл в просторный зал. Это явно был не парадный зал, больше похоже на дополнительную гостиную или что-то типа того. Осторожно уложил девушку на небольшой диванчик, а потом вместе с ним впихнул в кладовую, где хранился уборочный инвентарь и другие вещи для хозяйства. Вполне пойдёт для схрона. Хотел ещё шкаф с книгами передвинуть, чтобы дверь не было видно, но в последний момент передумал. В случае чего она просто не сможет оттуда выбраться.

— Отойди, — требовательно сказала Кэт и подкрепила свои слова, оттягивая меня в сторону. Несколько пассов и нашёптываний и дверь исчезла, теперь здесь была сплошная стена.

— Ты чего творишь? — взвился было я.

— Угомонись, это просто морок. Запомни, где находилась дверь, откроешь и заберёшь свою ненаглядную, когда всё закончится. Если она очнётся раньше, сама сможет выбраться.

— Понял, спасибо, Кать! — я по-дружески хотел её приобнять, но она стряхнула мою руку, дёрнув плечами.

— На здоровье, — буркнула она и повернулась к Ридигеру. — Мы готовы, Аристарх Христофорович.

— Ненаглядную? — удивлённо уставился тот на меня. Потом махнул рукой. — Пойдём выручать наших, архитектор забаррикадировался каменной кладкой где-то в районе парадной, если я правильно понял.

— Так что ж вы молчали? — воскликнул я и рванул в указанном направлении.

— А я говорил! — донёсся откуда-то сзади его голос, дальше я не услышал, впереди маячили спины, жаждущие познакомиться с моими мечами.

Когда я с ходу располовинил первых двух магов и щедро оросил дорогой ковёр чёрной кровью, остальные бросились врассыпную. Передо мной была странная стена. Кирпичная кладка была ровной, но не было ни штукатурки, ни дорогих обоев. Здесь похоже архитектор и замуровался. Ну пусть посидит ещё немного, пока я тут молодёжь кругами погоняю.

За ближайшим поворотом я их нашёл. Они встали свиньёй, как тевтонские рыцари в атаке, только эти собрались защищаться, наивные. Они даже выставили общий щит, один на пятерых. Ну я не лох последний, чтобы лететь на них, как паровоз. Хрен знает, на что способны эти гадёныши на фоне стресса, небось из последних дрисёнок стараются.

Для приличия я изобразил короткий приветственный поклон, но забалтывать насмерть, как в ширпотребовских боевиках, не собирался. Поэтому молча принял позу, как учил меня отец, и начал напевать молитву. Получалось уже не хуже, чем у батюшки в церкви. Одного этого уже хватило, чтобы парни передо мной побледнели ещё сильнее. Первым я решил поразить «ударом Божественного света» того, что стоял посередине. Он мне показался немного старше остальных, а поражение самого сильного в отряде дезморалит остальных.

Щит бедолагу от моей атаки не спас. Когда его тело вспыхнуло, я направил поток света в следующего, что стоял по правую руку от главного. На третьего я перевести атаку не успел, он и остальные дали стрекача дальше по коридору. Я побежал следом, но из-за следующего поворота их тела вынесло волной голубого света. Ридигер их встретил с достоинством.

Аристарх Христофорович подошёл к свежей кладке из старого кирпича, вежливо постучал.

— Василий Николаевич, выходите!

Несколько секунд тишины, потом кирпичи пришли в движение, освобождая проход. Главный архитектор и невысокий лысый мужичок, отвечавший за разработку путей наступления вышли из своего убежища.

— Оп-па! — Ридигер развёл руками. — А где Георгий Александрович и Надежда Сергеевна? Они же с вами были.

— Они бросились гонять энергетическими пиками тёмных, мы отстали, а тут эти, — ткнул пальцем архитектор в скрюченные тела у стены. — вот мы и замуровались пока вы не пришли.

— Ох уж эти учёные, бросили вас тут на растерзание. Тогда пойдём дальше вместе. Надо идти наверх, скорее всего князь обложился где-то там. Возможно в своём кабинете, я бы на его месте так и сделал. Был там пару-тройку раз несколько лет назад, двери лучше, чем в золотохранилище императора. Как раз ваш талант понадобится.

Мы прошли мимо центральной лестницы, где наши учёные и пара боевых магов, с которыми я так и не познакомился, потихоньку теснили тёмных. Им помощь точно не нужна, у врага уже были потери, а на наших ни царапины. Они не только неплохо справляются, но и оттягивают внимание на себя, значит мы сможем прорваться дальше по запасной лестнице.

По пути к ней никого не встретили, скорее всего оставшиеся силы стягиваются к кабинету Преображенского на третьем этаже. Мы просвистели мимо второго, и я первым выглянул с лестничной площадки в коридор. Пейзаж впечатлил. Тёмные открыли где-то здесь портал и напускали на весь этаж монстров, которые могли здесь поместиться и сражаться.

Когда я затянул с надрывом «Боже, храни императора», Ридигер, стоявший почти рядом, отпрянул от меня и смотрел, как на душевнобольного. Ситуацию исправили мои бойцы, которые тут же подхватили и получился отличный хор пьяных мартовских котов. Все баньши, которых я увидел, забились в дальний угол и скрючились на полу, затыкая уши, дальше им бежать было некуда.

Как только серокожие красотки ретировались с поля боя, навстречу выступил нехилый отряд нагов. Ну тут попроще будет, я попросил остальных подождать у входа в просторный холл, но следить за ситуацией, а сам устроил махач с шестирукими.

Каждый раз вспоминаю свою первую встречу с этими тварями и то, как я чудом выжил и победил. Сейчас совсем другой коленкор, мне было абсолютно начхать на количество рук и длину мечей, силы были явно неравные, но теперь в мою пользу. В разные стороны летели отрубленные руки с мечами и офигевшие от неожиданного исхода головы.

Сквозь чувствительно прореженный строй нагов начали просачиваться огромные волки. Таких здоровых я раньше не видел, чтобы их пасть оказалась на уровне моего лица им приходилось наклоняться. Думаю, что вы догадались, для меня это вообще не проблема, их я рубил ещё эффективнее, чем шестируких. Только одна проблема возникла, эти сволочи не заканчивались, а я-то не железный!

Мои ребята заметили, что скорость вращения клинков начинает снижаться и начали активно участвовать в изничтожении мохнатых монстров. Через минуту с ними было покончено и со всех сторон к нам поползли гигантские чёрные кобры. Откуда столько этой хрени взялось здесь? Такое впечатление, что в холле функционируют одновременно несколько порталов. Если это так, то надо добраться до них и уничтожить, иначе бой будет бесконечным. Я озвучил свои мысли Аристарху.

— Не переживай, я тут справлюсь, — ответил он. — На крайний случай можно замуроваться в стену, на пару с архитектором мы сделаем это быстро.

— Принял, — бросил я и стал прорубаться вдоль стены, успевая уворачиваться от бросков змей, головы которых были размером с чемодан.

Первый же нашёлся в стене метрах в десяти от запасной лестницы. Оттуда уже выползала очередная здоровенная кобра. Одного усиленного магией удара хватило, чтобы отсечь ей голову, перерубив полметровую шею. Еще две змеи ко мне подбирались справа, но их смёл Ридигер ударной волной. Теперь можно заняться порталом. Когда вспоминаю, чем закончилось это действо в башне Эрларда, каждый раз мурашки по коже.

Убедившись, что мой тыл надежно закрыт, я начал читать молитву, влил силу в клинки и всадил их в поверхность врат. Когда по маслянистой поверхности начали кругами расходиться языки пламени, я вздохнул с облегчением, неприятных сюрпризов не будет. Огонь довольно быстро распространился и меньше, чем за минуту, врата сгорели и исчезли.

— Паша, там в углу ещё одни! — крикнул мне Аристарх Христофорович. — Беги к ним, а то оттуда какая-то хрень несустветная лезет, но ты, думаю, справишся.