— Ну, здравствуй, сын! А я к тебе с подарком!

— Спасибо, пап! — я крепко обнял его, а сам смотрел в пустоту, в которой на самом деле находился адаптированный под мои запросы вертолёт. — Нисколько не сомневался, что эта задачка тебе на раз плюнуть.

— Ну тут ты не прав, поплевать пришлось изрядно. Пойдём покажу, что получилось.

Стоило мне пройти защитный барьер, как я увидел вертолёт во всей красе. Окрас классический, как в старом каталоге. А зачем менять цвет, если его всё равно никто кроме нас не увидит? Отец открыл дверь в кабину пилотов и пассажирский отсек. Я просто открыл рот и молча смотрел на роскошные кожаные кресла, достойные фамильного лимузина княжеского рода. В этой машине жить можно. Многочисленные ящички, бардачки, холодильник и неплохое багажное отделение. Всё это волшебство в достаточно компактном исполнении. А самое главное, что мест тут даже с запасом.

— Ну как тебе? — спросил отец, довольный моей реакцией.

— Слишком много комфорта для боевой машины.

— Но это не боевая машина, если ты не заметил. Это аэротакси, которое доставит вас в любую точку земного шара без дозаправки. И вас никто не увидит и не услышит пока вы не приземлитесь, и только тогда люди увидят странный ветер.

— Ладно, уговорил, — сказал я и похлопал по кожаному сиденью. — И ты считаешь, что он сможет одним махом домчать нас до Байкала? Без посадок на заправку?

— И до Байкала, и до Поднебесной, а если понадобится, то и до Австралии. В двигатель внедрены новейшие технологии, магические кристаллы повысили эффективность двигателя в двадцать раз.

— Это просто фантастика, — выдохнул я, глядя на чудесную птичку, по внешнему виду неотличимую от старого почтового вертолёта. — Жаль, что здесь некуда подвесить ракеты.

— Ты сейчас самая мощная ракета, сынок, ответил отец. Его улыбка и глаза показались мне немного грустными. — Георгий Александрович показал мне результаты обследования. Твоя сила выросла значительно. Теперь тебе нужно думать не только о том, как уничтожить врагов, но и как не испепелить всё живое вокруг.

— Звучит устрашающе. Начинаю жалеть своих врагов.

— Это не смешно, Паша. Перед тем, как ты полетишь на Байкал, нам нужно потренироваться вместе. Я покажу тебе, что ты ещё умеешь и как укротить разбушевавшуюся стихию. Я не хочу, чтобы ты повторял мои ошибки. Но, тебе повезло, у тебя есть я, а у меня учителей не было, всё сам практически постигал. Мой наставник мог только исходя из летописей подсказывать направление, куда двигаться.

— Пап, мы уже практически провалили зимнюю сессию, когда мне учиться-то?

— Нашёл о чём переживать. У тебя с мозгами всё в порядке, да и бойцы твои вовсе не безголовые. Никто из вас не виноват в том, что сейчас происходит. Зато именно вы сможете всё это прекратить. Вот когда всё закончится, вгрызётесть в гранит науки и наверстаете упущенное. Если оно вам действительно нужно.

— Ридигер говорит, что обучение обязательно надо закончить, несмотря на то, что по боевой силе мы превосходим любого выпускника.

— Он знает, что говорит, значит так надо. Кстати, а ты когда-нибудь управлял вертолётом?

— Если только во сне, — хмыкнул я.

— Понятно. Я тогда здесь задержусь, концерн проживёт пока без меня. Буду тебя учить управлять этим летающим лимузином. Кто из твоих бойцов сможет стать напарником?

— Думаю Андрей, он и за рулём чаще бывает, чем я.

— Значит сегодня за час до ужина приходите сюда. А я пока пойду пообщаюсь с Георгием Александровичем, последние двадцать лет мы крайне редко видимся.

Ну и что вы думаете, мы с Андреем пришли на свой первый полёт вдвоём? Ну конечно же нет! Мы припёрлись впятером. Остальным тоже было очень интересно освоить наше новое средство передвижения. Пока мы с Андрюхой постигали азы лётного мастерства, бойцы осваивали пассажирскую часть салона, с восторгом находя всё новые лакшери фишки. Отдельное спасибо отцу за то, что все тумблеры, кнопки, рубильники были размечены цветами и подписаны понятно для неопытного человека. Это значительно облегчило процесс освоения.

А в Российской империи меж тем настало небольшое затишье. Князь Преображенский крепко залёг на дно. Столичные маги изничтожали остатки тёмных не только в Москве, но и во всей губернии. Новые врата появлялись крайне редко и их быстро закрывали курсанты военных училищ, лишь изредка привлекали регулярную армию с поддержкой боевых магов.

В лабораториях разведуправления разработали детектор, способный видеть устройство, обеспечивающее полную невидимость. Нашлись спецы, которые по хитрости переплюнули изобретение тёмных. Во время тестов детектора обнаружили два устройства. Первое находилось в районе того самого бастиона на берегу Байкала, второе в моём вертолёте. То, которое Витя привёз в Москву деактивировали, чтобы не смущало. Что разведка будет теперь видеть наши перемещения с одной стороны удобно, если мы собьёмся с курса, путешествуя без навигационной аппаратуры, нас смогут поправить.

Я знаю, что путешественники прошлого искали дорогу без навигаторов, но компас и астролябия не входили в перечень инструментов, которыми я владею в совершенстве, эту науку придётся подтянуть в первую очередь. Только вот как использовать астролябию на вертолёте? Значит только компас?

Остро встал вопрос, где мне отрабатывать свои новые навыки и продвинутые старые. Отец меня успокоил, напомнив, сколько всякой нечисти обитает в лесах Сибири, где нормальной зачистки до сих пор не было, только сдерживание. Я вспомнил тот овраг, куда подпоручик нам советовал не соваться, да и вообще не приближаться по возможности. Раз уж я стал оружием массового поражения, то пора как раз эти нычки зачистить.

Чистить Сибирские нычки мы полетели вшестером после недели усиленных тренировок. Когда я решил спросить отца про его охрану, он так тепло и уютно посмотрел мне в глаза и спросил: «Считаешь, что Игнатов в чём-то лучше тебя?» Больше я с глупыми вопросами не приставал.

В кабине пилотов я и отец, остальные в зоне повышенного комфорта. Поразила высота полёта и скорость, никакой другой вертолёт так не сможет. А, нет, один сможет. Тот, на котором Витя улетел из Самары. До военно-тренировочной базы за селом Раздольным, что находится недалеко от Новосибирска, мы долетели за три часа. Таких рекордов «Меркурий» ещё никогда не ставил.

Начальник базы, уже знакомый нам подполковник Павлов Владимир Иванович был предупреждён, что на третью взлётную площадку приземлится не совсем обычный вертолёт. Несмотря на это, нас там никто не встречал. Оно и понятно, в здравом уме не укладывалось, что гражданский вертолёт преодолеет три тысячи километров так быстро. Стоявший недалеко от места посадки часовой охренел, когда его обдало потоками сдуваемого снега, а вертолёта не видно и не слышно. Выпрыгивая из валенок, он помчался докладывать старшему по наряду о непонятной природной аномалии.

Дожидались встречавших, не выходя из вертолёта, даже двигатель пока не стали глушить. Так что со стороны было интересное зрелище — на площадке ничего нет, а снег клубится и разлетается в разные стороны.

Подполковник со свитой из средних офицеров явился как на парад уже через пять минут. Они остановились у края имитирующей пургу площадки. Я отключил движок, снег начал успокаиваться. Мы с отцом вышли из зоны невидимости первыми, затем и остальные. Видавшие всякое в своей жизни вояки были в ступоре. Подпоручик Сизов узнал меня и широко улыбался в предвкушении пополнения семейного бюджета за счёт моих щедрых благодарностей.

— Михаил Фёдорович собственной персоной! — подполковник двинулся ему навстречу. — Какими судьбами? Небось и не вспомните лихого подпоручика, мельтешившего у Вас под ногами двадцать лет назад?

— Чтобы я не вспомнил того парня с шилом в заднице, который всё время норовил совершить все подвиги за меня? — хохотнул отец. — Да хрен такого забудешь! И шрам твой откуда до сих пор помню!

Подполковник тоже засмеялся, и они крепко пожали друг другу руки.