По закону подлости, именно в этот момент, когда мы максимально расслабились, на нас и должна была напасть какая-нибудь внеранговая хтонь, но вселенная решила, видимо, плюнуть на все законы подлости и никто нам так и не попался на пути – даже крысу не встретили, а стоящие по бокам от нас дома, зияющие темными провалами окон, вопреки моим ожиданиям не бросили против нас таящихся внутри монстров. Меня это напрягало – неизвестность всегда намного хуже, чем видимый, хоть и сильный, враг. Против последнего, хотя бы, всегда можно выработать стратегию, в то время как не зная, чего ожидать в следующий момент, ты не в силах никак повлиять на ситуацию.
- Не нравится мне все это, - озвучил мои собственные мысли Женя, подошедший на очередном коротком привале, что мы делали каждый час, позволяя хилым туэрам перевести дух. – Я, конечно, не следопыт, но даже моих познаний хватает, чтоб заметить, что все монстры, словно в один момент подорвались и рванули из города Что-то мне совсем не хочется встречаться с тем, ко их напугал.
- А меня больше напрягает то, что они все рванули в том же направлении, что и мы. Не хотелось бы столкнуться в чистом поле со всей этой оравой, - признался я, после чего зашипел от неприятных ощущений – осколок алтаря, что лежал в кармане штанов, вновь дал о себе знать, кольнув меня выбросом энергии. Странно он себя ведет последние часы. Подозрительно. Все это время до этого он был обычным фиолетовым камнем, что никак не хотел раскрывать мне свои секреты, хоть я и честно пытался совладать с ним. Что я только не пытался сделать, чтоб пробудить его и попытаться зачерпнуть из него энергию, но он делал вид, что он просто кусочек гранита необычного света. Единственное, чего мне удалось добиться – заставил его заурчать словно кот, которому дали сметану. И это не метафора – он реально начал мурлыкать, когда я в сердцах с психу долбанул по нему хаосом. Он впитал всю энергию и начала вибрировать требуя еще. У меня уже создается впечатление, что он живой, хотя живые артефакты – это что-то из области сказок и пьяного трепа. В тот раз, так и не дождавшись добавки, он снова «уснул» и никак не проявлял себя вплоть до последнего времени, когда мы оказались на улицах старой Москвы. Тут он, почему-то проснулся и стал периодически напоминать о себе, выпуская небольшие заряды энергии.
Когда это случилось в первый раз – я чуть в штаны не наложил от неожиданности – стою всматриваюсь в темноту открытого люка, пытаясь понять есть там кто-то или мне показалось, и, вдруг, ногу обжигает резким разрядом. Я аж подпрыгнул от неожиданности, перепугав наблюдавших за мной коротышек, но быстро разобрался в источнике проблемы и успокоился, списав все на случайность и совпадение.
Потом камень еще несколько раз «просыпался» каждый раз даря мне незабываемые ощущения, словно меня током шарахнуло. Причем если я убирал его подальше от себя – например, клал в рюкзак, он начинал лупить энергией по всем вокруг, заставляя даже Женю материться сквозь зубы от неприятных ощущений, а когда же я его передал одному из туэров, назначив того временным носильщиком артефакта – бедолага чуть не окочурился от убойной энергии хаоса, что через него прошла. Пришлось смириться и таскать его в кармане штанов, шипя всякий раз, когда эта хрень излучает энергию. Хотел сначала повесить на шею как амулет, но потом передумал – будет мешать в случае заварушки – все таки рубахи у меня не было, чтоб спрятать под нее амулет. И выбросить жалко – пусть я еще не раскрыл его возможностей, но сдается мне это далеко не рядовой накопитель, как я думал вначале и применений у него куда больше.
- Можно попробовать сменить маршрут, но не думаю, что это стоит делать, - задумчиво произнес Евгений, искоса глянув на мой карман – похоже его тоже зацепило самым краешком – вон как морщится. – Во-первых, не факт, что не нарвемся при этом на какую-нибудь другую толпу, а во-вторых, если будем менять маршрут – не успеем добраться до гор до темноты, а шариться по зоне ночью, да еще и когда творится непонятная хрень – сомнительное решение.
- Согласен, - кивнул я. – Отклоняться - не вариант – продолжим путь по первоначальному маршруту, но нужно быть внимательней, чтоб успеть заметить ораву монстров до того, как она заметит нас. Если очень повезет – разминемся с ними, но я бы не рассчитывал на такую удачу, поэтому энергию стараемся не тратить почем зря, чтоб не оказаться пустыми в момент, когда начнется заварушка.
***
- Слушаю, - поднял командир третьего западного гарнизона трубку стационарного телефона, что начал трезвонить едва он завершил предыдущий разговор. – Да нет у меня, бл…дь свободных людей. Нет! Да, господин губернатор, я прекрасно знаю кто вы и на что способны и мне откровенно плевать! Да, я понимаю, что прорыв открылся рядом с вашим поместьем. Да мне насрать, с..ка, что может пострадать архитектурный шедевр – мне главное людей защитить, а не ваши сраные дорогие дома. Если будет нужно подниму авиацию и расхерачу там все в труху! – взорвался Стоянов и бросил трубку, не выдержав бреда что несет его собеседник. Тут за последнюю неделю открылось свыше тысячи прорывов по всему региону, и охотники буквально с ног сбились, ликвидируя одну группу монстров за другой, а какой-то мудак, вместо тог чтобы выделить свою гвардию для защиты людей в приказном тоне требует, чтобы Стоянов выделил людей для защиты его дворца. Совсем охренели, зажравшиеся твари. Может реально дать туда залп из РСЗО и дело с концом? Хотя тратить еще на это дорогие боеприпасы – облезет.
- Стоянов! - снова поднял он трубку зазвонившего телефона. – Сколько? Хорошо, направь их для укрепления второго сектора – там полная жопа – зажимают с двух сторон. Да не знаю я, как они туда прорвуться – с воздуха закиньте, только предупреди там наших, чтоб не посбивали с перепугу десант, - закончил очередной разговор Стоянов и сделал пометку на карте. Хорошо хоть не все благородные такие уроды как губернатор – есть еще роды, понимающие, чем грозит вся эта котовасия, поэтому выделяющие свои гвардии на помощь охотникам. Самое скверное во всей этой ситуации то, что никто не предполагал подобного. Вся их оборона строилась на том, что новую волну заметят еще когда она только начнет формироваться и оперативно подтянут резервы, а тут все случилось внезапно – монстры словно взбесились в один момент и ломанулись из Зоны, словно их что-то гнало оттуда, а вокруг начали открываться один портал за другим, выкидывая в этот мир сотни кровожадных тварей, что без всякой цели или стратегии кидались на все живое, словно изголодавшиеся псы на мясо. И ведь это даже не волна, а так небольшой всплеск, а все уже пошло по одному месту.
- Слушаю! – вновь зазвонил телефон, который за последнюю неделю не замолкал дольше чем на пять минут? Бл..дь! Они-то здесь нахрена нужны? В смысле на усиление? Есть принять командование и направить их силы в необходимые точки, - командующий положил трубку и потер переносицу. Похоже, дело принимает совсем скверный оборот, раз батюшка Император отправил сюда три сотни своих личных гвардейцев и передал их под командование Стоянова. Не угробить бы их ненароком, хотя учитывая, что там никого ниже Гранд-Магистра нет – это еще нужно постараться будет.
Придвинув поближе карту, командующий гарнизонам начал быстро делать пометку за пометкой, распределяя свалившуюся ему на голову мощь так, чтобы закрыть самые проблемные места.
- Митя! – позвал Стоянов адъютанта, закончив возить с картами. – Митяев, бл…дь, хватит спать!
- Есть хватит спать! - вытянулся по струнке уснувший прямо стоя из-за нагрузки за последние дни аврала молодой паренек.
- Отправь второму взводу приказ сосредоточиться на обороне и дожидаться десяти ИГов в качестве подкрепления, после этого выбить противника с девятой заставы и укрепиться там.
- Есть! Разрешите выполнять?
- Да подожди ты балбес! Дальше четвертый и седьмой взвод должны объединиться с шестым и первым и при поддержке артиллерии зачистить квадраты семь, восемь и двенадцать. Взводам с седьмого по десятый приказываю отступить и перегруппироваться, четырнадцатый взвод…а это еще что за херня? – командир боковым зрением заметил красную вспышку в небе и резко обернулся. Ему хватило секунды чтоб осознать, что на них летит ракета, после чего, действуя скорее на рефлексах, он схватил Митяева и рухнул за стол. В следующее мгновение за окном раздался оглушительный взрыв, от которого стены пошли ходуном, а стекла со звоном разлетелись по всему кабинету.
