- Ваше благородие, - привлек мое внимание Синицын, которому уже надоело валяться на земле, и он бродил по нашему временному убежищу, что-то проверяя своим воздушным сканером. – Если ты уже наигрался – предлагаю уходить отсюда – нам сейчас, после последних событий, только промокнуть под ливнем не хватает для полного счастья, - указал он на огромную тучу, что уже скрыла половину небосвода. – Предлагаю дойти вон до того городка, или что это, - указал он в сторону построек не так далеко от нас, и найти там убежище. Бродить по руинам на ночь глядя идея, конечно, не самая удачная – можно запросто нарваться на какую-нибудь продвинутую тварь, но справедливости ради, тут тоже ни разу не безопасно, а там хоть крыша над головой будет.

Тут напарник прав на все сто процентов. И в том, что крыша над головой намного лучше, чем встречать дождь голышом на открытом пространстве, и в том, что просто так нам пройти не удастся. Слишком уж зловеще выглядят эти руины – словно какой-то безумный великан вырвал куски поселений разных миров и свалил все в одну кучу. Причем высота этой кучи измеряется даже не десятками метров, а сотнями, и через все это месиво из зданий самых различных рас нам предстоит перебраться, чтоб спуститься на твёрдую землю и добраться до гор, что виднеются далеко впереди.

- Если я вдруг решу что-то взорвать, когда мы будем там находится – разрешаю стукнуть меня по голове, - произнес я, осматривая предстоящий нам путь. – Потому что, если вся эта громадина начнет рушиться – мало нам не покажется.

- Договорились, - рассмеялся Синицын. – Но сразу предупреждаю – рука у меня тяжелая – могу и зашибить ненароком, поэтому лучше сразу выбрось эту идею из головы.

- Нет, ну ты видел? - Сидоренко положил стопку объяснительных на стол перед командующим гарнизона. - Уже третья группа за эту неделю приносит мне убитое оружие и списывает это на необычное поведение Магии. Такими темпами мне скоро нечего будет выдавать тем, кто выходит в дозор.

- Да, я читал рапорт от Лешего. Нам повезло что это случилось с его группой, а не с какими-нибудь зелеными новичками, иначе сейчас бы на моем столе лежали не объяснительные, а некрологи. Не нравится мне все это, - признался Стоянов. - Сначала юго-восточный гарнизон передает информацию, что их зона резко расширилась и теперь не только за цепью гор не работает электроника и меняется химический состав пороха, из-за чего огнестрел становится просто куском металла, потом информация о том, что в нашей зоне началось то же самое, а теперь еще и повторение ситуации с юго-восточным гарнизоном. Такими темпами мы скоро скатимся в средневековье и будем воевать луком да стрелами.

- О кстати, слышал, что наши близнецы учудили? - оживился Сидоренко. – Они от скуки решили продолжить эксперименты, что начал Капитан и сделали десяток взрывных стрел для луков. Качество у них паршивое получилось, правда, но направление перспективное, если действительно придется воевать средневековым оружием. Нужно только раскрутить Бухарева чтоб он доработал эту технологию – у него лучше получается, чем у близнецов.

- Вообще-то на его изделия имперская канцелярия наложила гриф «секретно», - напомнил Николай Владимирович, – поэтому близнецы не должны были клепать свои поделки и уж тем более проводить их испытание, если не хотят попасть под трибунал. Это - во-первых. Во-вторых, я думаю этот деятель придумает что-нибудь получше, чем зачаровывать стрелы. Нужно познакомить его с пневматическим оружием что ли – вдруг в его светлой голове зародится какая-нибудь гениальная идея, как превратить эти игрушки в грозное оружие против монстров. Осталось только дождаться, когда он, наконец, нарисуется.

- Это да – уже неделю нет человека – как ушел в Зону, так пропал. Не сгинул ли он там…

- Капитан и сгинул? – усмехнулся Стоянов. – Да его ломом хрен зашибешь. Не удивлюсь если прямо сейчас он сидит где-нибудь в жопе мира и спокойно бухает, пока мы тут ломаем голову помер он там или нет.

- Твои б слова… Не знаю почему, но я за него переживаю, словно за родственника какого.

- Это да, есть такое, - покивал Стоянов. - Этот парень обладает какой-то безумной харизмой и располагает к себе. Вроде всего месяц здесь пожил, а такое чувство будто знаешь его всю жизнь. Не поверишь, я порой о нем думаю не как о бойце, а как о родном сыне.

- Ты не один такой, - рассмеялся интендант. - Тоже порой ловлю себя на таких мыслях. И это при том что он старше нас всех вместе взятых, но вот есть в нем что-то такое. Может все-таки снарядим поисковый отряд? Мы же знаем куда он отправился.

- Да еще вчера поручил это - не думай, что ты один такой умный. Если сегодня до обеда не объявится, то ребята поедут на тринадцатую и все там обшарят. Заодно молодняк из вольных обкатают - есть там пара перспективных, из которых можно будет начать собирать третий элитный, когда опыта наберутся.

***

- Не понимаю, и почему вокруг этого иномирного вина такую шумиху устраивают, что по сотне тысяч за бутылку покупают, - проворчал Синицын, делая глоток прямо из горла. – Как по мне – ничего особенного.

- Понты решают, - назидательно поднял я палец, впиваясь зубами в сушеное мясо. – Хотя конкретно за это вино сто тысяч - это перебор – вино то у туэров препаршивейшее. Вот пиво – да – пиво у них выше всяких похвал.

Со стороны мы выглядели сюрреалистично, наверное – сидят два полуголых мужика посреди дышащего на ладан домика, едят сушенное мясо, которое нашли в закромах этого самого дома и пьют вино стоимостью в сотню тысяч рублей, и все это посреди одного из самых опасных мест в мире. Расскажи мне кто такое – я бы рассмеялся и подумал бы что человек бредит, но это происходило с нами, и нам было совсем не до смеха.

Вот уже какой день подряд, мы, словно крысы, осторожно пробираемся через это месиво зданий, спускаясь все ниже и ниже. Фортуна все это время была на нашей стороне, поэтому никакого серьезного монстра мы не встретили, хоть и видели их издали, после чего спешно прятались и меняли маршрут – с нашим оснащением встревать в серьезные заварушки – вредно для здоровья – мы и так все израненные и побитые словно бродячие псы. Всякая мелочевка нам, конечно, попадалась, но с ними удавалось разобраться подручными средствами. Магию мы старались не применять без веского повода, поскольку у меня с ней пока все туго – удалось освоить лишь контактную – то есть ту, что действует в непосредственной близости от меня, например, когда касаюсь чего-то, а Женя – чтобы сберечь ману на случай столкновения с кем-нибудь действительно опасным.

Самое паршивое в нашей ситуации была даже не отсутствие оружия и брони, или хотя бы одежды на худой конец, не постоянные стычки с монстрами, и даже не ноголомный маршрут через завалы, а банальный голод и жажда. В этом хаосе из нагроможденных друг на друга зданий из разных эпох и миров достать еду и чистую воду было той еще проблемой. Монстры что тут водились мало того, что были покрыты толстой и жесткой шкурой, которую разрезать без нормального ножа было сродни подвигу, так еще имели отвратительно мясо, которое невозможно есть. Вот и приходилось перебиваться редкими находками вроде того же сушеного мяса, что нам попалось в очередном доме.

- Понятия не имею кто такие туэры и как ты понял, что это их вино, но то что оно ниже среднего – это факт, - пробормотал Синицын, пытаясь разгрызть чуть ли не окаменевший кусок мяса.

- Небольшой народец, живущий на задворках Астрала, - пояснил я. – Не в том плане, что они низкорослые, хотя это им тоже присуще – редко кто выше полутора метров у них встречается, а в том, что они расселились всего на десяток миров и не рвутся расширять свою зону влияния. Сами они говорят, что мол им это не интересно, но по факту, всем известно, что они просто трусят – смелость не их конек. К тому же вояки из них так себе – они хорошие ремесленники, строители, трудолюбивые фермеры, но, когда дело касается сражений, у них резко руки начинают расти не из того места. Помню не так давно – буквально сотню лет назад плюс минус, занесло меня в один крупный поселок туэров, который страдал из-за нападок мертвого лорда – этакого очень продвинутого лича, который настолько далеко зашел по пути смерти, что уже почти ничем не отличался от живых людей. Ну и попытался я собрать армию из местных, чтоб остановить войско мертвецов и что ты думаешь? Каждый из них нашел по тысяче отговорок, чтоб не идти в ополчение – и это при том, что их поселению угрожала опасность. Зато, когда я плюнул на это дело и попросил их построить хотя бы укрепления, чтоб мы с командой могли продержаться до прихода основного моего флота – туэры буквально за ночь отгрохали нам из говна и палок целую крепость, причем сделали это без применения магии – заметь. И эту крепость мертвецы так и не смогли разрушить – она спокойно простояла три недели - до тех пор, пока мои ребята не подтянулись из другого конца астрала, - поведал я Синицыну, умолчав о том, что за эти три недели полегла половина моей команды – отличные бойцы и надежные товарищи, что сложили свои головы, защищая трусоватый народец. Такова доля тех, кто идет в астральный флот – проливать кровь и отдавать жизнь на чужой земле, за чужой для них народ, потому что если не мы – то кто?