***

Хоть до указанной зоны прорыва было недалеко по прямой, нам понадобилось около получаса на то чтоб прибыть туда, а все из-за долбанных строителей, которые перекопали все улицы и не потрудились соорудить мостики и переходы, и нам приходилось искать обходные пути, чтоб пройти в нужный район. К счастью прорыв имел желтый ранг, что значит, что тварей немного и они не крушат все вокруг, а не красный или, скажем, черный, когда вообще задница, поэтому ничего особо страшного в нашей задержке не было. Будь ранг угрозы повыше - я бы плюнул на все и ломанулся бы напрямик, неминуемо портя форму и пачкаясь в грязи - на фоне потенциальных проблем черной угрозы - это были бы мелочи.

Оказавшись в отмеченном районе, я в первую очередь озадачил Егора разведкой - наказав ему проверять все, что выбивается из общего фона - разрушения, следы недавнего боя, возможно трупы, ну и конечно же, тварей. Правда для него эта задача оказалась не такая уж и простая - то что для жителя глубинки выглядело нормой - для выходца из мегаполиса, особенно дворянина, что всю жизнь прожил с золотой ложкой во рту, напоминало результат многомесячной бомбежки - покосившиеся домики, дороги, на котором от асфальта осталось лишь название, ржавые остовы брошенных машин и прочее, поэтому пришлось мне самому браться за разведку и пробежаться по району, чтоб все осмотреть.

Результатом разведки был полный ноль - ни единого намека на прорыв. Но заявка то от гражданина есть – а это не та вещь, которую создают отбалды. Если ты создал ложный вызов – то тебе такой штраф прищучат, что полжизни придется отрабатывать, чтоб не повадно было дергать охотников почем зря, когда у них и так работы выше крыше и с каждым годом становится все выше, учитывая тенденцию увеличения количества прорывов.

Еще раз осмотрев весь район для надежности – даже залез в какой-то открытый настежь погреб, но и там ничего не нашёл, я принял решение обратиться к тому, кто подал заявку на выезд охотников – благо он указал свои контактные данные, в том числе и адрес. Бухнув кулаком в деревянную дверь, я дождался, когда ко мне выйдет сухонький старичок и показал ему жетон охотника, чтоб сразу отмести вопросы кто я такой и какого лешего ломлюсь в его дом.

- Уважаемый, добрый день. Меня зовут Георгий и я прибыл по заявке на зачистку от монстров, - сразу взял я быка за рога, - но осмотрев все мы с товарищем не обнаружили даже намека на монстров. Вы уверены, что вам не почудилось и вы не приняли за тварь кого-то из соседей?

- Да, тут вы правы, соседи у меня те еще твари, - прошамкал старик. – Егорыч вон взял давеча пилу и уже год не возвращает обратно, вторя что вернул ее давно. Он что, думает, что я совсем из ума выжил не запомнил бы как он мне отдает мой инструмент?

- Дед, ты не отвлекайся, - прервал я излияния старика, подмечая при этом возле самого порога, похоже, ту самую пилу что ему «не возвращают». Такого и штрафовать жалко, если ему почудилось – старость не радость как говорится – надеюсь я не доживу до такого возраста. – Где ты видел монстра?

- Так в сарае и видел, - оживился дедок. – Пойдемте, милки, покажу. Я ж его энтого монстра там и запер, покуда он моих курей жрал. Всех несушек моих схарчил, окаянный.

- Похоже, тут пустышка, - едва слышно прошептал я Булатову, указывая на «съеденных» кур, что гуляли по всему двору. – Но проверить все равно надо, раз уж приехали, - после чего я добавил уже громче, обращаясь к деду. – Отец, ты давай побереги свои немолодые уже ноги – просто укажи нам где твой сарай, а мы сами все проверим и разберемся с тварью.

Дождавшись, когда старик скроется в халупе, я вынул меч из ножен и направился к указанному сараю, что выглядел так же плохо, как и весь район.

- Что-нибудь подозрительное видишь? - спросил я Егора, наблюдая как он нелепо пытается скопировать мою скользящую походку. Нет брат, это так не работает - чтоб так ходить нужны годы тренировок.

- Не знаю, - признался виконт. - Для меня тут все подозрительно.

- Обращай внимание в первую очередь на запахи, - назидательно произнес я, демонстративно принюхиваясь. Ну и вонь - тут похоже не чистили ничего уже лет двадцать. - Там, где твари запах зачастую специфический и необычный. Хотя здешнее амбре перебивает все остальные запахи, но тем не менее. По моей команде открывай, - остановился я у двери, закрыв глаза чтоб отвыкнуть от яркого света улицы и внутри не оказаться слепым и беспомощным, и приготовился ворваться в сарай. - Давай!

Виконт дернул дверь, а я рванул внутрь, готовый встретить неприятеля холодной сталью. Да, я не верил, что тут действительно кто-то есть, кроме галлюцинаций выжившего из ума старика, но небольшой шанс все равно оставался, поэтому я не расслаблялся.

Оказавшись внутри, я встал в боевую стойку, готовый в случае чего отпрыгнуть назад или в сторону, и осмотрелся. Следом за мной в сарай забежал виконт, с уже приготовленной боевой техникой, которую он тут же, не разбираясь, пустил в ход, направив мощь своей магии в забившегося в угол “монстра”. Я едва спел отвести его руки в сторону, чтоб каменный снаряд угодил не в “противника”, а в стену, оставив в старых досках внушительную дыру.

- Молодец, боевые рефлексы для не боевого мага у тебя на высоте, - похвалил я Егора, и тут же добавил ложку дегтя: - однако прежде чем бить - стоит посмотреть куда ты бьешь, чтоб не положить весь свой отряд в горячке боя. Война, конечно все спишет, но осадочек останется.

Оставив виконта обдумывать мои слова, я смело подошел к “чудовищу” и опустился рядом с ним на корточки.

- Кто ж тебя так, дружок? - потрепал я за ухом изможденного, худющего пса - кажется эта порода называется здесь лабрадор, покрытого ранами. Раны свежие, но не от когтей и не от зубов, а словно его кто-то бил плетью. На шее след от веревки - видимо, когда его истязали он был привязан и пытался вырваться чтоб сбежать от мучителя. Найти бы этого живодёра да самого связать и избить.

- Ну, ну, малыш, не бойся. Я всего лишь осмотрю твою раны, - приговаривал я, поглаживая пса по холке. Тот дрожал всем телом, но, видимо, чувствовал, что зла я ему не желаю, поэтому не пытался вырваться или огрызнуться - лишь едва слышно поскуливал. - Что ж с тобой делать, братец? Если тебя оставлю здесь, тот кто это сделал с тобой может вернуться, а ты ни защитить себя, ни сбежать уже не сможешь. Может мне забрать тебя с собой? Как тебе такая идея?

Пес в ответ вильнул хвостом и ткнулся горячим носом мне в шею, словно говоря: “Согласен на что угодно, лишь бы уйти отсюда”

- Ну вот и замечательно, раз согласен. Идти сможешь?

Пес попытался встать на ноги, но тут же жалобно взвизгнул и лег на землю. Похоже перебиты или сломаны лапы. Значит понесу его на руках. Негоже оставлять такого красавца в беде - тем более я всегда хотел себе собаку, но на астральном судне она ни к месту, а своего уголка у меня никогда не было.

- Мы закончили тут, - кивнул я виконту, выходя из сарая с псом на руках. Тот покосился на мой трофей, но вслух ничего не сказал. – Жаль, что в бою против монстров на тебя посмотреть не удалось, но слово я свое сдержу – поговорю с командующим на твой счет – тем более что в бою против меня ты держался очень достойно.

- Но ведь я проиграл!

- Да и срать! Тут важна не победа, а наличие яиц. Они должны быть стальными, чтобы выйти против человека, что день за днем крошит монстров (ну да, приукрасил – ведь в этом мире я с монстрами встречался лишь раз, если не считать моей пьяной выходки, но ведь в прошлой жизни то я накрошил всякий тварей минимум на тысячу кладбищ), не знаю ни ранга, ни аспекта противника и при этом еще и умудриться заставить того попотеть и понервничать. Какой у тебя ранг, кстати?

- Ученик аспекта земли.

- В смысле ученик? – удивился я. - Меня получается чуть не отмудохал тот, кто на ранг ниже чем я? Вот сейчас удивил так удивил, - произнося это я и вновь задумался о том, что силы то мои всего лишь пшик, по сравнению с другими – беру исключительно удачей, наглостью и боевым опытом, да и то последний не особо влияет на исход битвы, поскольку бои тут отличаются от боев у меня на родине. Надо становиться сильнее в срочном порядке, иначе однажды нарвусь на того, на ком моя удача закончится и прикопают меня где-нибудь по-тихому на радость Карху и прочим злопыхателям.